Я хотела всего лишь объяснить, что сравнивала размер штрафа и цену курса, а потом осознала, что это для меня эти несчастные тридцать сольтов, отданные за историю магии, были существенной суммой, а для магов Дар’Алана — сущий пустяк.
Из классной комнаты я вышла с высоко поднятой головой, следом зло топала Агата. Очутившись в коридоре, она забросила сумку на плечо и тихо буркнула:
— Брату только не говори.
— Ещё скажи, тебе жаль, что так вышло.
— Пф! — Она высокомерно надула щеки. — Да меня тут постоянно с занятий выставляют. Хороший был рюкзачок.
Пакостно усмехнувшись напоследок, Агата потопала прочь. Я же прислушалась к голосу госпожи Ласур, доносящемуся из классной комнаты. Хорошо поставленный, громкий он напоминал адептам о нюансах природной магии. Ягоды амалиса как раз и были ее разновидностью.
Я опустилась на пол возле приоткрытой двери.
Что ж… Не таким я представляла начало учебы в Высшей академии Дар’Алана.
***
Госпожа Ласур, так звали преподавательницу истории магии, рассказывала очень интересно. В какой-то момент я и забыла, что сижу, как бродяжка, под дверью. Отсутствие тетради и пера также не особо беспокоило. То, о чем говорила госпожа Ласур, навсегда отпечаталось в моей памяти.
В древние времена, еще до открытия Завесы, маги могли обращаться лишь к одной силе. Не было ни властителей и Жизни, и Тлена, ни повелителей и Грез, и Кошмаров, а мастерам Хрусталя не отзывалось Железо. Предки были не так искусны, считались слабее нынешних магов, однако им не приходилось налегать на природные источники магии вроде ягод амалиса или жидкой силы из фонтанчиков, им не требовались особые артефакты, способные восстанавливать баланс сил. Госпожа Ласур не говорила об этом прямо, но не сомневалась, что под особыми артефактами имелись в виду сосуды.
— Адептка Лаори, вам удобно?
Магиана возникла в дверях до того внезапно, что я даже с пола подняться не успела.
— Вполне. — Я задрала голову и посмотрела на нее снизу вверх.
Плевать, что она обо мне подумала. Меня выгнали из классной комнаты, в коридоре никто сидеть не запрещал.
Госпожа Ласур хмыкнула и вернулась к лекции, слегка приоткрытую дверь она оставила нараспашку. Лекция продолжалась как ни в чем не бывало.
Появление Завесы стало судьбоносным событием, разделившим историю нашего мира на до и после. Никто не знал, как образовалась преграда, за которой теперь расплодились разнообразные монстры, которых называли лаару. Они отожрали кусок земель по другую сторону гор, и теперь каждую зиму рвались к нам в гости, сея смерть и разрушения.
Завеса меняла магов. Изучавшие эту аномалию первыми научились сплетать две силы и стали называться двуедиными. Их дети рождались уже иными. В ВАДе обучали исключительно таких. Равноценно обоими видами магии владели единицы, зачастую наблюдался перекос в одну из сторон.
— Лаори, какого хрыза ты творишь?!
Рейн налетел на меня белоснежным смерчем, рывком поднял с пола и прижал к себе, аж ребрам стало больно.
— Сдурел? Там же лекция. Нас слышно…
Бамс!
Это Рейн потоком воздуха захлопнул дверь в классную комнату.
— Отлично. Теперь я останусь без лекции.
— Ты слушала старуху Ласур? Здесь?
Напыщенно пренебрежительный тон Рейна неприятно меня поразил. Я думала, что он только со мной ведет себя как придурок, а выходило, что у него общие проблемы воспитания.
— Госпожу Ласур, — поправила я. — Рейн, она же тебе в бабушки годится. Имей уважение!
— Имею… Имел я это уважение. Худышка, у тебя взорвался пространственный карман. Меньшее, что она должна была сделать, отправить тебя в лазарет!
— Но я же в порядке…
— Ты что целитель?
— Издеваешься? Я даже не м-м-м…
Его губы накрыли мой рот, не дав завершить фразу. Рейн целовал меня зло, не давая ни отстраниться, ни вдохнуть воздуха. Он банально заткнул мой рот!
Я пнула его в ногу, и только тогда Рейн отстранился, чтобы спокойно и невозмутимо произнести:
— Ты должна понимать, Лаори, что, когда и где можно говорить. В следующий раз я залеплю твой очаровательный ротик магией. Поверь, это будет не так приятно.
— Приятно? Думаешь, мне было приятно? — Я облизнула саднящие губы.
— Худышка, не напрашивайся, — голос Рейна сделался низким, обволакивающим, а потом он вздрогнул и моргнул, словно очнувшись ото сна. — Темнохара ползучая, что я творю? Идем!
Пальцы-клещи сжали мое запястье и Рейн поволок меня за собой.
— Рейн, постой! У меня лекция! Мне не нужно в лазарет. Я…
Парень остановился так резко, что я чуть не налетела на него.
— Ты моя невеста, Лаори. А моя невеста никогда не будет сидеть под дверью аудитории, как бродяжка из…
— Низины? Так? — прошипела я, отвлеченно отметив, что зеленые глаза Рейна потемнели, словно наполнились чернотой. — Сюрприз! Я и есть…
Дальше я могла только мычать и хватать воздух ртом.
***
Рейн привел меня в беседку, там сжал на мгновение в объятиях и активировал портал, забросивший нас наверх. Момент, когда он отменил заморозку, я почувствовала сразу. Точно невидимый кляп исчез, но вместо того, чтобы объяснить Рейну, какой он придурок, с моих губ сорвалось:
— Небо! Как же тут красиво!
Рейн с удивлением осмотрелся, вдруг он что-то пропустил, а потом улыбнулся:
— Я и забыл, что девчонкам тут нравится. Когда я на первом курсе освоил порталы, то…
— Избавь меня от откровений о твоих любовных победах, — буркнула я.
— Ревнуешь? — Белобрысый многозначительно заломил светлую бровь.
— Отстань. Не мешай, — отмахнулась я.
Удивительно, но Рейн в самом деле оставил меня в покое.
Я подошла к белоснежным перилам и осторожно свесилась вниз, любуясь гроздьями алых цветов, оплетающих беседку. Изнутри казалось, что ты находишься внутри огромного зеленого, ароматного кокона. Насмотревшись вдоволь, присела на край скамейки и только тогда заметила чашу крошечного фонтанчика.
Рейн прав, это место было идеальным для свиданий. Укромное и такое приятное. Хочешь — любуйся видами парка, но стоит сделать несколько шагов вглубь беседки, и ты отрезан от всего мира.
— Худышка, уделишь мне немного своего драгоценного времени? — Рейн опустил руки мне на плечи.
— Хорошо. Слушаю. Но если ты сейчас опять скажешь, что мне надо в лазарет…
— Госпожа Ласур должна была отправить тебя в лазарет. Улавливаешь разницу? Пространственные карманы всегда связаны с аурой мага, чем дольше вещь используется, тем сильнее отдача во время разрушения артефакта. Так что тебя должны были осмотреть. Это не моя прихоть, а банальные правила безопасности. Но госпожа Ласур пренебрегла ими…
Рейн выдержал паузу, давая мне осмыслить сказанное.
— Но почему?
— Кажется, она не верит, что ты — маг.
— И я ее понимаю.
Рейн развернул меня к себе и придирчиво осмотрел. Его взгляд скользил по моему лицу, но мне чудилось, что он заглядывает в саму душу.
— Да, ты права. Я передал тебе слишком мало, чтобы тебя воспринимали всерьез. Ничего. Исправим.
— Мне не нужна твоя магия!
— Поздно. Ты уже согласилась быть моим сосудом.
Ясно. Пора начинать выполнять работу, ради которой меня наняли.
— Хорошо! Я готова! Что мне нужно сделать?
Рейн отступил на пару шагов, осмотрел и насмешливо бросил:
— Выдохни, ничего такого, что ты себе вообразила.
— И что, по-твоему, я себе вообразила?
В зеленых глазах парня отчетливо проскользнул смех:
— Что я потащу тебя в постель. Этого можешь не бояться. — Теперь Рейн смотрел на меня так серьёзно, что по коже пробежал озноб. — Пока сосуд чист, он может работать с любым магом. С кем-то совместимость чуть лучше, с кем-то хуже… Но если ты поддашься на сладкие речи мага, другого в твоей жизни больше не будет. Поэтому отец и хочет, чтобы мы… Жених и невеста, — буквально выплюнул Рейн.