***
Кристиан встретился с Рейли у дома Амалии. Они встали на тротуаре за оградой. Из "салона" их видеть не могли.
- Стивен уже там? - спросил Кристиан.
Рейли кивнул.
- Он прямо из банка поехал сюда, по дороге нигде не останавливался. Вошел с газетой.
- В ней куча денег.
- Значит, на снимке все видно?
- Да.
- Мы сейчас пойдем к нему?
- Я пойду. Будет лучше, если вы подождете здесь.
- Но...
- Я почти уверен, что Дженни там, Рейли. Вышитый носовой платок скорее всего принадлежит Джону Тодду, вышибале Амалии. С этим человеком не стоит связываться без оружия.
- Оно у вас есть?
Кристиан показал Рейли револьвер. На этот раз он не убрал его в карман, а сунул за пояс брюк.
- Сьюзен поехала за Скоттом, он скоро будет здесь. Возможно, Дженни дали какое-то средство... может быть, она уже потеряла ребенка.
Рейли тихо выругался.
- Может, мне все-таки пойти с вами?
- Не надо. Я знаю внутреннее расположение дома и знаю, откуда начать искать. Сейчас еще относительно рано. Многие девочки спят. Их я боюсь меньше всего.
Кристиан повернулся, собираясь идти в дом. Мистер Рейли тронул его за рукав:
- Удачи вам, сэр!
Кристиан сдержанно улыбнулся.
- Я приведу Дженни, мистер Рейли, - заверил он благородного старика, рассчитывайте на меня!
***
Амалия развернула газету на столе в своем кабинете. Стивен примостился тут же, внимательно следя за ее действиями.
- Твой отец не поинтересовался, почему ты в этот раз взял так много? спросила Амалия, не глядя на Стивена.
Она начала собирать деньги, раскладывая их в аккуратные пачки в соответствии с достоинством банкнот. Быстро пролистав все страницы газеты, она поняла, что Стивен принес ей всю сумму.
- Да, он спрашивал, - сказал Стивен, небрежно пожав плечами, - но еще раньше он предоставил мне самому решать вопрос с его падчерицей. Сегодня он наконец понял, что мне известно, где она.
- Он обрадовался?
- По-моему, да. Он хотел узнать подробности, но я решил, что лучше оставить это между нами.
- Значит, он не знает, что Кэролайн у меня?
- Нет. Он сказал бы, что тебе нельзя доверять, - Стивен улыбнулся одними губами, - но я-то знаю, что можно. Я прав?
- Конечно, - весело отозвалась Амалия.
- Конечно, - повторил Стивен, пристально вглядываясь ей в лицо, - отец согласился сделать соответствующие записи в бухгалтерских книгах. Кроме нас троих, никто никогда не узнает об этой краже. И только мы с тобой знаем все.
- А чем это ты так доволен? - язвительно спросила Амалия. - Небось и себе немножко отхватил?
- Может, и отхватил. Надеюсь, ты не возражаешь?
- С чего бы мне возражать? Ты заплатил, сколько я просила. Я проверила документы на недвижимость - там все в порядке... все вполне законно переписано на мое имя. Пройдет десяток лет, а может, и меньше, и эта собственность утроится в цене. Теперь я очень богата, спасибо Кэролайн Ван Дайк!
- О, драгоценная Амалия! - воскликнул Стивен с издевкой. - Как жаль, что я уже помолвлен с Кэро! А то бы я непременно предложил тебе руку и сердце.
Амалия хрипло расхохоталась. Оторвавшись от денег, она внимательно посмотрела на Стивена.
- Ты меня этим не осчастливил бы, - заявила она, скручивая газету в трубку.
- Нарываешься на ссору? - спросил Стивен. - Уверяю тебя, напрасно! У меня что-то нет желания с тобой ругаться. Я видел, как ты обошлась с Джоном Тоддом.
- Это хорошо, что ты не забыл.
- Теперь я могу увидеть Кэролайн?
- Конечно.
- Как ее самочувствие? Мне пришло в голову, что, потеряв ребенка, она может совсем обезуметь.
- Я видела ее всего пару часов назад, и она была еще беременна.
- Что?! - Стивен вскочил со стола. - Ты же обещала, что мне не придется возиться с выродком Маршалла!
- Потише, пожалуйста, - предупредила Амалия, - девочки услышат. Я обещала, и я сдержу свое обещание. Наберись терпения, скоро она выкинет.
- Значит, она выпила таблетки мадам Рестелл?
- Пока нет, но выпьет. Я даю ей с чаем слабую дозу опиума. Ее сопротивление слабеет. Чтобы окончательно сломить ее волю, я перевела девчонку в подвал. Это было пару часов назад... - Амалия вдруг остановилась и склонила голову набок. - Что это было?
- Что?
Стивен тоже обернулся и прислушался.
- Я слышала какой-то звук. - Шурша светлой атласной юбкой, Амалия подошла ко входу в свои апартаменты и снова прислушалась. - Ничего, сказала она наконец, - но я ясно слышала...
Стивен отмахнулся:
- Наверное, кто-то из твоих "девочек" пошел на кухню по черной лестнице.
- Да нет... такое впечатление, что звук был в моих комнатах.
- Пойду посмотрю, раз ты так волнуешься. Только ради Бога, Амалия, спрячь деньги! Если увидят, тебе будет не так-то просто объяснить их появление.
Стивен стремительной походкой направился к двери, не замечая, с каким восхищением оглядывает Амалия его фигуру. Хозяйка борделя была еще хороша собой, но разница в возрасте мешала Стивену заинтересоваться ею как женщиной. Его волновало другое: как лучше ее убить. Очень удачно, что она перевела Дженни в подвал, подумал Стивен и усмехнулся. Он воссоединит Амалию с ее любовником.
Когда Стивен вернулся в кабинет, Амалия запирала верхний ящик своего стола. Она демонстративно бросила ключ за корсаж и поправила вырез платья, так что ключ улегся в ложбинку между грудями.
- Ну что?
- Никого там нет. В заднем коридоре тоже пусто. Мэгги и еще несколько "девочек" в столовой. Это осложняет дело?
Амалия покачала головой.
- Подвал совершенно звуконепроницаем. К тому же попасть в него можно только с улицы. Ты без труда заберешь свою невесту, если подгонишь карету к черному ходу.
- Как же ты перетащила ее в подвал?
Стивен тряхнул головой, отбрасывая упавшую на лоб пепельную прядь.
Амалия посмотрела на сильную линию шеи Стивена. Где-то в глубине души она жалела о том, что собиралась сделать. Но что ей еще оставалось? Надо было как-то обезопасить себя.
- Мне помогала Мэгги.
- Что?! - чуть не взревел Стивен. - Идиотка!
- Не смей так со мной разговаривать! - рявкнула она. - Я знала, что делала. Мэгги не известно, кто она такая. Она вспомнила ее по новогодней ночи и думает, что я готовлю девочку для тебя. Если ты будешь держать язык за зубами, Мэгги ничего не узнает. Она не глупа и не станет задавать лишних вопросов, - Амалия надменно вскинула бровь, - тебя это устраивает?
- Наверное. Ты не оставила мне выбора.
- Если ты успокоился, может, хочешь взглянуть на свою невесту? Отлично. Сказать по правде, я с радостью от нее избавлюсь. Пойдем! Мне надо взять лампу. Мы пройдем через мои комнаты и выйдем на улицу черным ходом. Никто из девочек нас не увидит.
Стивен пошел за Амалией по ее апартаментам. Выйдя на улицу через черный ход, они подошли к наклонным двойным дверям подвала. Амалия дернула за ручку и приоткрыла одну дверь.
- Ты что, не заперла? - спросил Стивен.
- А ты не видишь? Не волнуйся, ей отсюда не выбраться - она слишком слаба. Я сама с трудом поднимаю эту дверь. Помоги же, ну?
Стивен нагнулся и вместе с Амалией взялся за скобку. Дружно потянув, они открыли дверь и быстро спустились в подвал. Первой вошла Амалия. Она держала лампу, а Стивен закрывал дверь у себя над головой.
- Сюда, - сказала Амалия, показав налево, - она там, где ты закопал Джона Тодда.
Амалия вошла в сырое грязное помещение. Лампа осветила паутину и корзины с гнилыми яблоками, оставшимися с прошлого лета. Было видно, что могилу Джона Тодда потревожили, и Амалия могла себе представить, с каким ужасом Дженни поняла, где находится.
Дженни подняла руку, защищая глаза. Свет лампы показался ей непереносимо ярким. На запястье у нее темнели синяки от наручника. Она сидела, забившись в дальний угол, притянув колени к груди.
- Ты, кажется, сказала, что напоила ее наркотиком, - заговорил Стивен, - но она подвижна, даже слишком. Как я ее понесу?