– Милая, я не то имел виду, – папенька побелел до состояния светлого эльфа и заискивающе улыбнулся супруге. – Я, несомненно, уважаю твой выбор и люблю всем сердцем. Но для нашей единственной дочери, я хочу только лучшей доли. Аид не может считаться достойным зятем. Он полукровка, а вы у меня любимые девочки, без которых я жить не смогу.
– Вот если не можешь, то не морочь нашему ребенку голову, своей герцогской ерундой! – матушка не собиралась сдавать позиции по этому вопросу. – Если она любит Аида, то я желаю ей лучшего в этом мире. Милая можешь не переживать по этому поводу, вопрос с твоим нерадивым папашей я урегулирую. Кажется, он со своей дипломатией совсем позабыл, что такое семья и обязанности перед ее членами.
– Любимая, зачем ты так оскорбляешь мои чувства к вам, – возмутился мой родителей, – я желаю для вас только лучшего. Или ты считаешь, что сидеть на приемах мне нравится больше, чем проводить время с моими девочками?
– Да! – в один голос воскликнули мы с матушкой на такое заявление.
– Никогда, слышите меня, никогда не смейте так обо мне думать, я люблю вас больше всего на свете и прикладываю все силы к тому, чтобы вы мои хорошие ни в чем не нуждались и могли посвятить жизнь тому, чему сами хотите, – гневно сдвинул брови на переносице папочка.
– Тогда не пытайся указывать нашей дочери кого ей следует любить, она и сама может прекрасно в этом разобраться, – маменька не копилась на трогательную речь.
– Аид не тот, кто украсит наш гордый род своим присутствием, – продолжал настаивать глава семьи. – Я не потерплю того, чтобы моя единственная наследница связала себя с таким безответственным пацаном. Сколько уже прошло времени? Он же так и не сделал ей предложение, это о чем-то да говорит!
– А вот это уже не тебе решать, он сам знает, когда и при каких условиях просить моей руки и сердца, – вспыхнула я злостью за такие оскорбительные слова в адрес моего возлюбленного.
– Давайте-ка все успокоимся, – тихо проговорила матушка. – Сейчас мы пытаемся испортить этот замечательный день скандалами. Родная езжай на бал. Никто из нас не будет против, если ты обретешь свое счастье. А предложение… Твой отец сделал его мне только спустя три года после твоего рождения. Все слушал свою мать, которая ходила и сопли ему подтирала. Так что не обращай внимания и будь счастлива с тем, кого выбрало сердце.
– Спасибо маменька, я непременно воспользуюсь вашим советом, – поклонившись родительнице, я кинула осторожный взгляд на отца.
– Твоя мать, несомненно, права, сегодня великий праздник и не стоит омрачать этот день скандалами, – сдался под натиском маминой воли, именитый дипломат из клана темных герцогов. – Но знай, я все равно против твоего брака с безродным полукровкой. И если он не докажет мне, что сможет сделать, мою единственную крошку счастливой, то житья ему в этом доме не станет. Не только твоя матушка, может быть злой и коварной бестией.
– Хорошо, я услышала вашу точку зрения, – еще раз поклонившись родителям, я подхватила белоснежный подол и поспешила удалиться, пока не начался очередной виток семейных разборок.
Глава 2. Дорога
Сбегая из холла грозившегося превратиться в импровизированное поле битвы, совершенно позабыла о том, что матушка распорядилась заменить карету и запрячь пегасов. Теперь же я сидела и бессмысленным взглядом рассматривала пейзажи горного Хела, герцогства, которым моя семья владела последние сто пятьдесят тысячелетий, а то и больше. Настоящую цифру появления первого дроу из семьи Хелай никто не знал, а родовые хроники мастерски обтекали этот вопрос по косой.
Тяжелая от разнообразных дум голова мерно покачивалась в такт неторопливым движениям огромных колес, на которые маменька все же не забыла наложить чары смягчения и амортизации. Связные и охранные кристаллы попеременно мигали, показывая уровень магии в окружающей среде и степень воздействия на нас. Я же тихо кипела от гнева и злости. Целую неделю я безрезультатно пыталась переубедить отца и доказать ему, что Аид действительно меня любит и души не чает, а его происхождение не будет помехой на пути дипломатии. Но тут неожиданно на его сторону все же встала маменька, заявив, что он сам должен это доказать, а не я за него глотку драть. Мол мужика красят поступки, а не глупые речи.
Спорить с первой красавицей королевства и по совместительству самой опасной осененной было себе дороже. Так что против двойной силы родительских нравоучений я устоять уже не смогла, и мне все же пришлось признать, что они пытаются заботиться обо мне, пусть мне это и не всегда по душе. На все мои увещевания, что он не так плох, как они о нем судят, даже не познакомившись как следует, мне было высказано только презрительное «фи». И поставлен ультиматум, или я получаю предложение до великого праздника, либо после полуночи забываю об Аиде и начинаю строить карьеру.