Ашер хихикает. — Мы также не можем все быть такими раздражающими.
Зеб приносит тарелку с сыром, мясом и две бутылки вина. Он поднимает одну из них. — Алкоголь. — Тогда он поднимает другую руку. — Кровь. — Он ставит их обоих перед нами. — У меня есть еще. Выбери свой яд.
Большинство выбирает и то, и другое, смешивая кровь и вино в вампирский коктейль. Я не беру ни то, ни другое. У меня недавно была кровь, и я не хочу притуплять свои чувства алкоголем перед боем. Я советую своим братьям проявить сдержанность, но Зеб смеется.
— Ешь, пей и веселись, Фэн. Завтра может быть конец, — язвительно замечает он.
— Да, особенно если у тебя похмелье, — напоминаю я ему, но он не слушает, хотя я и не ожидал, что принц обжорства перестанет пить.
— А как ты все это запихал в свой рюкзак? — Спрашивает Ниам, наполняя еще один стакан.
Зеб улыбается. — Магия.
Ушло не много времени, чтобы сделать всех пьяными и ностальгическими. Я тычу палкой в огонь и слушаю, как они вспоминают о прошлом, которое было так давно, что оно кажется мне почти сном.
— Помнишь, когда мы были детьми, Дин заблудился в Серебряных садах? — Спрашивает Зеб. Он говорит о Старом Свете, о времени до грехопадения. Когда мы были не падшими, а избранными.
— Он утверждал, что это не его вина, что место было огромным, — говорит Ниам.
Ашер хихикает. — Он был слишком занят, разглядывая свое отражение в статуях, чтобы обращать внимание на то, где находится.
Зеб смеется. — И это Леви нашел его первым, но потом… — он смеется так сильно, что чуть не задыхается и делает еще один глоток, прежде чем продолжить. — А потом они оба заблудились.
Они все посмеиваются над этим, и Ниам вмешивается. — Потом я собрал всех нас вместе и составил план. Мы пошли бы искать, но отмечали наш путь монетами.
— Отличный план, — говорит Ашер, — только ты был слишком жаден, чтобы использовать свои собственные.
Ниам кивает. — Истина. Я верю, что ты покроешь эти расходы, Ашер.
Зеб указывает на Леви и Дина. — А потом вспомните, как мы нашли вас двоих, и было так поздно, так холодно, что вы двое прижались друг к другу, как любовники, за одной из статуй?
Дин пожимает плечами, А Леви качает головой.
— Но самое интересное, — говорит Зеб между бокалами, — самое интересное было, когда Эйс выскочил из тени и приземлился рядом с нами. Он спрашивал вас, где вы были весь день, и вы говорите: — Застряли в лабиринте, а он говорит: — Ну почему же вы просто не вылетели? — А потом этот наглый ублюдок прыгает в небо и оставляет нас, идиотов, позади.
Все смеются над этим, но я хмурюсь. — Почему я ничего этого не помню? — Мне кажется, что я уже слышал эту историю раньше, но я совершенно не помню, как это случилось.
Мои братья оглядываются друг на друга, и Зеб похлопывает меня по плечу. — Ты стареешь, дружище. Скоро этому твоему волку придется править королевством. — Барон скулит и кладет голову мне на колени, а остальные смеются.
Когда огонь начинает угасать, то же самое происходит и со смехом, и, хотя нам не нужно много спать, мы все отступаем в наше собственное пространство, чтобы думать, обдумывать, планировать войну.
***
На следующее утро наши разведчики доложили, что нашли армию Фейри, сотни солдат, разбивших лагерь за одним из лесов у реки. — Это будет наш лучший шанс, — говорю я. — Мы должны ударить рано, пока те, кто просыпается, все еще вялые, а те, кто дежурит на ночь, устали и готовы к отдыху. Именно тогда, когда они меняются сменами, они будут наиболее уязвимы. Мы медленно спускаемся вниз, прячась за деревьями, и застаем их врасплох.
— Мы будем недалеко от реки, — говорит Ашер. — Разве мы не боимся силы Друида так близко к ее стихии?
— Если мы будем двигаться достаточно быстро и достаточно скрытно, мы выиграем бой прежде, чем они смогут организовать контратаку, — говорю я.
Все пятеро согласно кивают, и мы выбираем солдат, которые возглавят первую атаку. Остальная часть армии будет следовать за ними вплотную. Мы прячемся за камнями и деревьями, бесшумно двигаясь по лесу и спускаясь с горы. Мы рассредоточились полукругом, некоторые из них вошли под прикрытие реки, так что мы можем вырубить их часовых прежде, чем они успеют среагировать.
Шаг за шагом мы продвигаемся вперед. Все мои чувства обострены, я ищу засаду. Барон навострил уши, вбирая в себя все звуки, оскалил зубы, готовый к бою.
Нас никто не видит.
Никто не поднимает крика.
Здесь слишком тихо.
Слишком легко.
Что-то здесь не так.