Мы спустились в лагерь, и я вижу истину.
Там нет эльфов, стоящих на страже.
Ни один Фейри не спит.
В лагере просто никого нет.
Леви бросается в палатку с обнаженным мечом, затем выходит, нахмурившись. — Здесь никого нет, — кричит он.
Остальные подтверждают то же самое.
И тогда я все понимаю.
Мы думали, что поступаем очень умно, преследуя их вместо того, чтобы позволить им напасть на замок.
Но почему они здесь оказались? Здесь нет ничего важного.
Все, что для них важно, самое важное для них… находится в Стоунхилле.
Глава 16
КРОВЬ И БОЛЬ
— Давным-давно Мадрид и Орен, огненный Друид, которого ты встретила сегодня вечером, были караси-духом сердца. Она ждала его возвращения много-много лет. Но Орен заставил ее выбрать: ты-Полуночная звезда-или он. Она выбрала тебя.
— Дёрк
Я меряю шагами свою комнату, а Ями порхает вокруг меня, отражая мое собственное беспокойство. Ничего из этого не кажется правильным. Армии не должны были уходить, чтобы преследовать армию Фейри. Стоунхилл легко обороняется. А Дальноземье-нет.
Город и замок выглядит почти заброшенными после того, как все ушли. Даже Кайла не занимается набегами. Раздается стук в мою дверь, и Джулиан входит с подносом еды и кружкой с чем-то дымящимся в ней. — Я подумал, что тебе не помешает перекусить и выпить чего-нибудь горячего, чтобы согреться.
Она ставит его на мой стол и подходит к очагу, чтобы подбросить дров в огонь.
— Спасибо, — говорю я, подбирая виноград. Ями смотрит на ломтики ветчины, но я смотрю на него до тех пор, пока он не отодвигается от еды. Он знает, что лучше не есть, когда он невидим.
Джулиан встает, как только огонь снова вспыхивает. — Могу я предложить вам что-нибудь еще?
— Нет, спасибо. Где сейчас Кара?
— Она помогает Ольге на кухне готовить ужин, — говорит Джулиан.
— О'кей, я хорошо себя чувствую после обеда, так что не беспокойся обо мне.
Она уходит, и я чувствую, как меня охватывает одиночество, но мне не нужна компания, по правде говоря.
Я хочу, чтобы Фэн был здесь.
Он не должен был уходить. В этом я все больше и больше убеждаюсь.
Если бы я была Фейри… что, я думаю, технически так и есть… я бы просто нашла безопасное место, чтобы присесть и ждать битвы. Может быть, рядом с водой или лесом, или фортом… или…
Замок.
Я бросаю свой виноград обратно на поднос и бегу на балкон снаружи моей комнаты, мои глаза осматривают горизонт. Отсюда я могу разглядеть деревню Стоунхилл и гору, соединяющую ее с замком. Ворота закрыты, но есть и другой путь внутрь, путь за водопадом. Может быть, Фейри узнали об этом во время нападения на Стоунхилл?
Я приглядываюсь внимательнее, и мое сердце бешено колотится в груди. За водой мелькают тени.
Они уже идут.
Армия Фейри приближается, маршируя через проход, который должен был стать безопасным убежищем для деревни.
Взрыв пламени пронзает небо, и Орен, огненный Друид, появляется передо мной с Фениксом в руке. — Ты выбрала неверно, девочка!
Ями бросается на Феникса, атакуя его зубами и когтями, но дух кусает его, пригвоздив острыми когтями. Ями кричит и превращается в пыль.
Я обнажаю свой меч, Сперо, и смотрю друиду в лицо. Он вытаскивает свой собственный клинок, предмет из черной стали, окутанный пламенем.
Наши клинки встречаются.
И Сперо разбивается вдребезги. Ломается пополам. Сила удара Орена сбивает меня с ног на землю, рядом с краем балкона.
Он подходит ко мне, его тело объято пламенем. — Теперь ты моя.
Я чувствую исходящий от него жар. Это мои кошмары стали реальностью.
— Он хихикает. — Принцы проиграли. Мы захватили Стоунхилл, и скоро уничтожим демонов. Ты должна была встать на сторону своего народа, когда моя сестра дала тебе такую возможность. Возможно, она и сейчас сделала бы тебе предложение, но я не настолько снисходителен. — Он прижимает свой меч к моей шее, обжигая мою кожу. — Твой зверь ранил моего духа. Ты должна мне кровь и боль, и я пришел забрать их.
Глава 17
ПОЗВОЛИМ ЛИ МЫ ЭТО СДЕЛАТЬ
— Слишком велик соблазн прикоснуться к ней, обнять ее, и когда она так близко, но недостаточно близко, это такая сладкая пытка, к которой я не привык.
— Фэнрис Вейн
Фэнрис Вейн
Наши армии движутся медленно, поэтому мы с братьями берем наших лучших солдат и бежим вперед, используя всю скорость и силу, чтобы вернуться в Стоунхилл.
Я чувствую предзнаменование смерти.
Я совершил самую большую ошибку в своей очень долгой жизни, и теперь человек, которого я люблю больше всего, в опасности.