— Не время, — вдруг тем же хриплым голосом сказал он и резко отпрянул от меня, будто боясь снова прикоснуться.
Я замерла в растерянности, не сразу осознавая, что мои руки уже не просто обвивают его шею, а расстёгивают пуговицы на его рубашке. Желание коснуться его груди пересилило всё остальное. Щёки опалило жаром. Взглянув на себя в зеркало, я увидела, что губы распухли от поцелуев, а волосы растрепались. Взгляд собственных глаз казался шальным.
В этот момент дверь открылась, и в комнату зашла Мев. Её лицо закрывала иллюзия, но я сразу поняла, кто это. Но Дульбрад, на котором не было очков, решил уточнить:
— Она?
Я с заминкой кивнула, не сразу придя в себя после произошедшего между нами. Вор ушёл в ванную, оставив нас одних. Я услышала плеск воды. Мев сняла брошь, приколотую к груди, и морок исчез. Я тоже сняла ожерелье с шеи.
— Уна… — прошептала подруга. — Не верится даже!
Она робко протянула руки. На мгновение я замерла, но потом позволила себя обнять. Когда девушка отошла в сторону, я несколько растерялась. По её лицу текли слёзы. Я ни разу не видела, чтобы Мев плакала. Мне никогда не приходилось её видеть такой… открытой и не боящейся показать собственных чувств. Казалось, будто все стены и укрепления, до этого окружавшие её, упали, и ничто теперь не закрывало душу. Я боялась, что она снова уйдёт в себя. За показной уверенностью в себе Мев всегда скрывала грусть и боль.
— Мне так жаль, что ты очутилась здесь, — произнесла она.
— Сколько у нас времени?
— Немного, скоро придётся идти, — с видимым сожалением сказала она.
К её ногам подошёл кот и, мяукнув, начал ластиться. Я удивлённо приподняла бровь: Фрай совсем не избегал гостью, напротив, он позволил взять себя на руки и погладить. Вскоре раздалось довольное мурлыкание.
— Мне нужно многое тебе рассказать, — взволнованно начала северянка. — Мы все оказались в непростом положении. Храмовники отказываются проводить коронацию, пока нет шкатулки. Но если Олав найдёт её раньше нас, они не смогут отказаться. Это они рассказали Дамиану, что за личиной узурпатора скрывается демон.
— Ты называешь князя по имени?
— Осуждаешь? — тихо спросила она.
Я промолчала. Помедлив немного, Мев продолжила:
— Ты виделась с Лираном? — раздумав немного, я осторожно кивнула. — Дамиан не собирается садиться на трон, что бы о нём не говорили. Я не знаю, какое мнение ты составила о наследнике, но он слаб. За образом героя скрывается гнилая душа. Льен может потонуть в раздорах с таким царём. Дамиан опасался поддерживать цесаревича, надеясь, что смена династии — не самое худшее решение, хотя некоторое время назад был вынужден сотрудничать с наследником. Но всё изменилось. Демон не может захватить Льен, Уна, а Лиран — заполучить престол. Но есть выход.
— Какой? — нахмурилась я. — Что ты предлагаешь?
— Что ты знаешь о Викаре Фалькс? — в лоб спросила она.
Имя оказалось мне не знакомо. Я услышала шум открывающейся двери. Милош, наверняка подслушавший весь разговор, вышел из ванной комнаты. С его волос стекала вода, делая их темнее, чем они есть на самом деле.
— Князь Дульбрад, — поприветствовала его Мев, давая понять, что знает, кто скрывается за мороком. Ловкач проигнорировал её слова, размышляя совсем о другом:
— Пропавший брат Медона? Вы нашли его? — взволнованно спросил вор. Мне захотелось удивлённо присвистнуть. Я даже не слышала, что у покойного царя был родственник.
— Ещё подростком Викар сбежал из дома, устав от придворном жизни, — пояснила для меня подруга. — Многие считали, что он погиб. Никто не мог его найти, но Дамиану удалось взять след. Всё это время Фалькс жил в Сагассе. Мы разыскали его.
Ловкач нетерпеливо перебирал пальцами по подлокотнику кресла. Мев явно раздражал этот звук, но она ничего не сказала. Я тоже вся подобралась, ожидая продолжения.
— И где он сейчас? — не сдержался Милош. Гостья не стала скрывать:
— Во дворце, хотя об этом, разумеется, никто не знает. Дамиан позаботился о хорошем мороке, но в любом случае его мало кто сможет узнать. Но есть одна проблема.
— Я правильно понимаю, что Викар родился позже Медона, и его права на престол… — нахмурилась я, — мизерные, пока жив Лиран?
Милош ответил мне:
— Именно. Кроме того, Лирана все знают, а если Викар заявит о своих правах, то многие могут счесть его самозванцем. Это не считая того, что народ мечтает о Красном Соколе на престоле.
— Что хуже, Викар не хочет отбирать у племянника трон. Его главное желание — держаться подальше от Мауроны.