-Хватит с меня ученого города. – Сухо сказал Рован, надел наносник и капюшон, и быстро пошел к двери.
-Нет, Хит, стой! – Ахнула ТиЭль. Она быстро завернула пирожные в салфетку, закупорила бутылочку и сложила их в сумку, которая всегда висела у нее через плечо. На рассветников она только глянула и покачала головой. Конечно, виновата была и она – не стоило вести Хита в закусочную, о которой не знала, но, и такого бессмысленного хамства она совсем не ожидала. Проходя мимо прилавка она положила купюру, сказала «Сдачи не надо» и поспешила за обиженным квартермейстером.
К счастью, его бордовый плащ был хорошо виден сквозь туман, и ТиЭль быстро догнала грустно сгорбившуюся худую фигуру.
-Хит, стой. Прости меня пожалуйста… Не надо было мне вести тебя в эти мини-таверны, мне ужасно жаль…
-Ты не виновата. Это мой город мечты такой. Ничем не лучше Нижнего города. – Не поднимая взгляда, сказал он. – Это я невезучий, все нормально…
-Никакой ты не невезучий. Хит, не надо расстраиваться, прошу тебя. – Она взяла его под руку, притормаживая. – Город тоже не виноват, это все люди… А они везде разные. Хорошие здесь тоже есть, ты же сам знаешь Тугодума, к примеру.
-И его подругу с мальчишеской прической, – уже спокойнее сказал Хит, поднимая голову. На его щеке блестела полоска от слезы. – По-дурацки все вышло… Жалко, что пирожных не попробовал.
-Я взяла их с собой. – Улыбнулась ТиЭль. – Пойдем ко мне в теплицу! Там красиво, свободно, и можно спокойно перекусить. Как же я сразу не подумала… Я очень хочу все исправить, пойдем со мной, пожалуйста.
-Хорошо, пойдем. Мне интересно взглянуть на твое рабочее место. Кстати, ты на меня тоже странно смотришь. Но и не с неприятием, и не с соболезнованием, но тоже странно… Почему?
-Извини… Но, если уж ты спросил, я отвечу. Я смотрю на тебя так, потому что ты мне кажешься очень милым в этом капюшончике и с клювом…
-Ладно. Забудем. – Буркнул он, слегка улыбаясь.
Они свернули в нужном направлении, и пошли к теплицам. По пути встречались не столь замысловатый и высокие здания, как в центре города, но, тоже красивые и непохожие друг на друга. Туман рассеивался , потому что подул легкий ветерок. Из центра города раздался мелодичный перезвон.
-Это приборы на некоторых зданиях. – Пояснила Хиту ТиЭль. – Некоторые называют это “музыкой Санктафракса”.
-Музыка у него хорошая. – Глубоко и с удовольствием вздохнул четверлинг. – Первый раз слышу. Видимо, в том кабинете, где мы живем, слишком хорошая звукоизоляция, чтобы ее слышать.
Вскоре они пришли к теплице. Здание с толстыми стеклами, которые, благо, пока держались, несмотря на все грозы, блестело от росы, на которую рассыпался туман. Внутри помещение было большим, но, народа там было не много. Пучковолосая гоблинша повела гостя с своему рабочему отсеку, и на пути им вообще никто не встретился. Когда они проходили около огромной кадки с землей в центре помещения, ТиЭль притормозила и указала на нее.
-Это карликовые отстойные деревья? – Спросил четверлинг, глядя на несколько саженцев.
-Нет, это просто молодые деревца, они очень долго растут. Раньше на этом месте было другое дерево. Когда я только начинала работать в теплице, академики пытались вырастить здесь дуб кровосос.
-Ничего себе! Это, конечно, шикарное и известное дерево, но, оно ведь плотоядное…
-Да, и они это тоже знали. Но, ученые надеялись, что смогут вырастить дуб, кормя его мясом, и что он не будет ловить живых существ, если ему просто будут закидывать уже готовое мясо. А дуб кровосос все же этим не хотел ограничиваться. На нем ведь и лозу традиционную поселили, чтобы дереву комфортно рослось. И, в один не прекрасный день эта лоза схватила одного древесного гоблина-садовника, поливавшего растения рядом, и поволокла его к дубу. В тот день я пригласила Тугодума сюда в гости, показать растения, и, благодаря этому совпадению, тот садовник остался в живых. Мы услышали крики и поспешили к дубу, - садовник боролся со смоляной лозой, но, она была ужасно сильной, вывихнула бедняге ногу. Тугодум перерубил кинжалом лозу , но, как известно, она от этого только больше своих усов пускает. Он тогда остался около лозы, чтобы обрубать новые побеги, пока она еще кого-нибудь несильного не схватила, а я поспешила с раненным на улицу - чтобы его вывести подальше от опасности, и чтобы позвать на помощь. К счастью, почти сразу я увидела главного ученого, заведовавшего дубом, и пару стражников. Я оставила им раненного, быстро сказала о происходящем и поспешила обратно к Тугодуму. Ему и правда было не просто, – побеги лозы были очень многочисленными, хватали его за руки и ноги, оставляя ссадины, я взяла мощные садовые ножницы и тоже стала лозу подрезать. Меня она тоже пару раз ухватила, и, ощущение было не из приятных. Я удивлялась – почему остальные не спешат на помощь. Оказывается, ученый не разрешал стражам трогать его ценный образец. Благо, они его вообще не слушали, и они понимали, что дерево не отстанет, пока его не отвлечь, потому сбегали на кухню и притащили свежую тушу тильдера. Когда они кинули ее лозе, она действительно отстала от нас и утащила угощение дубу, хоть из за этого все остались без мясного на обед. Дерево все же увезли из Санктафракса, - не знаю уж как. Мы с Тугодумом отделались только ссадинами, но, вымотались сильно, особенно он, конечно. Но, все же он не зря боролся с лозой, – она была близко к выходу, а там могли и совсем юные ученики проходить, и еще кто-нибудь, кто не смог бы дать отпор, и все могло бы трагедией обернуться… Тугодум тогда был еще юным, еще не стражником, только обучался, и татуировок у него было не так много.
-И, наверное, после этой вот битвы у него и появилась татуировка со знаком дуба кровососа? – спросил Хит.
-Верно. – Кивнула ТиЭль с улыбкой. – Чаще всего, какие-то татуировки с конкретной символикой просто так не наносят.
-Он мне не рассказывал такую историю. А я еще хотел, чтобы мне татуировку тоже сделали… Символики невезучести я не знаю, чтобы мне что-то соответствовало, так что, правда, не положена мне татуировка. –Усмехнулся он.
-А я все равно не считаю, что такой уж ты невезучий… Пойдем лучше к столу, я принесу бокалы и продолжим отмечать твой день. – Она продолжила путь, и Хит пошел за ней. Вскоре они подошли к столику, вокруг которого стояли разные растения, а сбоку располагались ящички с разными пометками. – Вот мое рабочее место. Посмотри, если хочешь. Только, перед едой потом обязательно руки помой, – пирожные с удобрениями – это не то, чем нам следует питаться. Вон, в ведре чистая вода.
-Симпатичное место. – Посмотрел четверлинг сквозь прозрачную крышу на облачное небо, после чего стал заглядывать в ящички . – А что это за золотистый порошок, похожий на песок? Семена или удобрение? Красиво сияет.
-О, это очень особенный песок. – Подошла поближе ТиЭль. – Помнишь, я рассказывала, как мы летели на корабле «Искатель Туманов» с командой молотоголовых гоблинш? Зи-Тек рассказала мне, что это чайн – тот легендарный элемент, который исследовали землеведы, который способен воздействовать на глистеры, и, как она сказала, даже особенные бури может останавливать. И, это не просто пиратские байки, – я потом проверила в свитках – есть упоминание о «глистерных бурях», которые пираты прошлого умели останавливать с помощью этого самого чайна. – ТиЭль достала из под мешка скопированный свиток с надписями и иллюстрациями и протянула Хиту.
-Я тоже слышал о чайне, но, никогда его не видел. – Заинтересованно сверкнул глазом четверлинг, беря свиток в руки.
-Располагайся, а я пошла за бокалами. – Сказала ТиЭль, поднося второй стул к столику и убирая с него записи, раскладывая чистые бумажки и выставляя на них чуть помятые, но, все же не плохо сохранившиеся пирожные из рассветной закусочной и бутылочку сока жимолости..
Когда она ушла, Хит продолжал восторженно смотреть на пакетик с редкий порошком. Он раскрыл пакет и прикоснулся к сверкающим миниатюрным кристальчикам, – они были приятными и как будто теплыми. Так и манили, соблазняли…