-То есть, ты предлагаешь нам переехать вниз?.. — Удивился Тугодум. — Я не брезгливый, но, там мы наверняка получим заражение крови…
-Мы переедем туда, когда залечим раны, уговорил. — Встал с земли Хит. — Со всем тем, что мы купили, это должно произойти за считанные дни.
Начинался новый дождь. Гоблин не смог найти ничего действительно подходящего по размеру для закрытия отверстия, но, хотя бы частично перекрыл его какой-то трухлявой доской, надеясь, что ее заметят возможные прохожие. Пираты поспешили к нужному им складу, чтобы не промокнуть совсем. Стоило заняться своими ранами и ожогами и снова попробовать отдохнуть.
========== 5. Самагранка. ==========
Спустя несколько дней открытые раны действительно затянулись. Хит уже не носил на лице бинты. Кожа на левой стороне по-прежнему болела, но, не мокла и не кровоточила. Черты лица так и остались искаженными, хотя, четверлинг и прежде не сомневался, что такой сильный дефект снадобьями излечить невозможно, теперь половины его лица навсегда останутся разными. Он не считал себя слишком красивым и до ожога — острое горбоносое лицо, большие верхние зубы и очень несоразмерно маленькие уши. Но, все же он нравился себе, поддерживал аккуратную ровную прическу, заплетал тонкую черную бородку в косичку, носил очки красивой круглой формы. Теперь же, когда половина лица была изуродована и лишилась волос и уха, он считал себя очень уродливым существом, не расчесывался, не переплетал бородку. Рана на ноге Тугодума тоже затянулась, но, боль совсем не прошла, и прежняя подвижность не вернулась, видимо, были сильно повреждены мышцы икры, которые сами по себе не восстанавливались так быстро. Но, все же боль значительно уменьшилась, и Тугодум уже более уверенно передвигался, пусть и продолжая волочить правую ногу и опираться на палку. Мимо мебельного склада проходили какие-то личности, но, двое светящихся пиратов плотно закрывали двери и были достаточно тихими.
Наконец, Хит объявил, что им пора переезжать в канализацию, против чего Тугодум ничего не имел. Закупленная продукция подходила к концу, но, четверлинг наотрез отказался идти в город за провизией вместе с другом. Понимая, что есть им все же физиологически необходимо, Тугодум все же согласился в одиночку ненадолго сходить в ближайший магазин и купить того, что долго не испортится. Он всем сердцем волновался, как бы Хит никуда не пропал без него, но, к счастью, по возвращении гоблина встретил знакомый теплый свет ждущего его друга. Четверлинг смотал обрывки парусов веревкой, и даже несколько причесался, ожидая переезда. На здоровой половине лица Хита, как и у него, была улыбка, появившаяся от нарастающего света, говорящего о приближении верного друга.
Под покровом ночи, в промежуток между дождями, двое светящихся пиратов отправились к той складской улице, на которой нашли несколько дней назад открытый канализационный люк. К своему облегчению, они обнаружили доску на ее прежнем месте, значит, хотя бы за прошедшее время никто не упал вниз. Заглянув в люк, Хит обнаружил и лодку на прежнем месте, — за эти дни не было больших гроз, и течение не унесло ее, — значит, они смогут воспользоваться потерянным суденышком, которое каким-то образом унесло в канализацию через особо большой шлюз. Проверив доску на крепость, Тугодум пришел к выводу, что она была не настолько трухлявой, как ему сначала показалось, и ее можно было использовать для закрепления веревки, по которой они смогут спуститься вниз. С помощью веревки и крюка-кошки, гоблин смог, после нескольких попыток, захватить борт лодки и подтащить ее под люк. Суденышко не тонуло, значит, его на самом деле можно было использовать. Тугодум спустился по веревке первым, за ним последовал Хит. Лодка их не разочаровала, и пираты были заочно благодарны тому, кто потерял ее и случайным образом обеспечил их выживание в коммуникациях под Нижним Городом. Она оказалась довольно легкой, окрашенной в зеленый цвет и лакированной.
-Все же жалко, что мы не нашли ничего получше этой доски, что могло бы закрыть люк. — посмотрел наверх Тугодум, удерживающий их на месте с помощью своей палки — обломка мачты. На ее верхний конец он примотал мощный крюк, который давал возможность держаться за выступающие трубы, — идея принадлежала Хиту, он лишь воплотил ее.
-Может быть, мы внизу еще что-нибудь подходящее найдем. — Кивнул Хит, осматривающий дно лодки. — Мне тоже совсем не хотелось бы, чтобы мимо нас проплывали утопленники. Пока оставим тут веревку, если кто-то провалится, сможет удержаться за нее, если будет достаточно ловким.
-А если он не будет ловким?
-То, нам остается ему только посочувствовать… Как ты себя чувствуешь на воде?
-Знаешь, удивительно спокойно. — Хмыкнул Тугодум, присевший на корму лодки и нашедший равновесие. — Я в воздухе чувствовал себя менее уверенно, чем на воде. Хотя, раньше я не плавал на лодках.
-Ну, значит мы нашли твой природный дар. — Усмехнулся Хит. — Мне было комфортнее в воздухе, но, тут тоже сносно. Давай двинемся по течению, поближе к стене, чтобы нашего света хватало. Будем высматривать пустые цистерны, никем не занятые.
-Хорошо. Значит, в путь. — Ответил гоблин, отпуская трубу, за которую он удерживал их, и лодка мерно поплыла по течению. Он зацепил палку за следующую подходящую трубу, выравнивая их движение так, чтобы судно не ударилось о стенку или не отплыло далеко от нее.
Хит сел внизу, удерживая их пожитки.
-Как назовем нашу лодку? Я не вижу ее названия, значит, мы имеем право назвать нашу находку. — Погладил зеленый борт квартермейстер.
-Не знаю… — Задумался гоблин, наморщив брови. — Что-нибудь, связанная с Санктафраксом, потому что он для нас обоих много значит, или с тем, что наш транспорт такая колымага, или с тем, что мы такие подранки…
-О, хорошие идеи! — Поднял бровь Хит, доставая блокнот и карандашик из кармана шинели, и записывая все предложенное. — Это будет «Самагранка»! — Через несколько минут выдал он.
-«Самагранка»? Не слышал такого слова, но, оно мне нравится.
-И мне нравится. Потому что это аббревиатура — САнктафраксовская
колыМАГа подРАНков. И никто кроме нас не догадается о значении.
-Хит, ты гений.
-Это совместное творчество, но, все равно спасибо. — Поклонился сияющий четверлинг, убирая блокнот в карман.
Зеленая лодка плыла по сточным водам, светясь и отпугивая пятнистых крыс, пробегающих по бортикам у стен. Они огибали заторы из досок, когда те попадались на пути и внимательно смотрели на стены. Наконец, они увидели нечто, заслуживающее внимания — металлическую лестницу, вмонтированную в стену, которая вела к круглому отверстию, закрытому крышкой, состоящей из двух половинок.
-По-моему, по размеру эта крышка могла бы закрыть тот люк. — Присмотревшись, сказал Тугодум.
-А я думаю, что как раз за такой крышкой может быть нужная нам цистерна! — Сказал Хит. — Просто так лестницу приделывать не стали бы. Подплыви поближе, я проверю.
-Почему не я?
-Потому что ты удерживаешь лодку, а я не справлюсь с этим, и потому что мне забираться проще. Если вдруг там окажется вода, ты меня вытащишь.
-Очень надеюсь, что воды там нет.
-И я тоже, друг мой. Держи лодку прочно. — Хит размял плечи и, ухватившись за перекладину, полез вверх. Добравшись до крышки. он тронул ее и с облегчением понял, что ее нижняя створка свободно двигается, — значит, воды там точно нет. Хотя, внутри все равно могла оказаться опасность, — какой-нибудь другой бродяга, уже занявший цистерну и враждебно настроенный по отношению к остальным, или какой-нибудь хищник. Собравшись с духом, четверлинг поднял часть крышки и посмотрел внутрь — там действительно была цистерна, пустая и довольно большая. — Эй, есть кто-нибудь? — Крикнул он в гулкое пространство. — Он прислушался, и услышал тихий шорох. Слишком тихий для какого-нибудь индивидуума, звериный. Но, зверь мог быть любого размера — некоторые большие могут быть тише маленьких. За неимением других возможностей подсветить пространство, четверлинг просунул внутрь левую руку, опасаясь, что в нее кто-нибудь вцепится. Наверху полого помещения стали метаться тени — благо, в цистерне были всего лишь летучие мыши. Они потревожено кричали и стали искать место, через которое улететь, и, видимо нашли его в противоположной стороне цистерны.