Я поднял глаза, облако накатило на все побережье. Бледный свет пульсировал внутри, как малый разряд молний, который попал в клетку. Поднялся ветер и резким рывком сорвал старую вывеску карусели. Вагоны аттракциона затрещали как старые петли. Было слышно как гудит воздух от невидимого электричества. Мы стояли как вкопанные возле старого форда и глядели на этот аттракцион как завороженные, не в силах перекинутся словом.
Лампы на старой вывеске зажглись и лента призрачных огней осветила площадку кольца, поезд дернулся с места и подкатил к входу для посетителей. Я не выдержал: - Что это за чертовщина? - Двейн посмотрел на меня и молча пожал плечами. - Пойдем посмотрим? - Не, я бы туда не ходил... - Да ладно, трусишка, пошли же. - И наградил меня своей коронной ухмылкой. - Ладно, но давай больше не будем влезать в неприятности? - Ты, как всегда, очень осторожничаешь. - Да, и как всегда бываю прав, Мелкий.
Мы двинулись сквозь площадку хлама и старых машин к аттракциону, который помигивал разноцветными лампами в каком-то странном заколдованном ритме. Старый громкоговоритель издал глухой плевок и заиграл старую всеми известную "By the Beautiful Sea", распугивая местных птиц, которые гнездились здесь. - Я бы не ходил. - Да брось, я не знал, что ты боишься старых аттракционов. - Кроме тех которые включаются сами в полночь - нет. - Я все не решался идти, и посмотрел на оранжевое облако, которое стало уже красно-оранжевым, а матовые сполохи света - фиолетовыми. - Двейн, я бы не... - Интересно, откуда здесь электричество, - спросил он, забравшись в один из вагончиков поезда. Тут составы колыхнулись и пришли в движение, набирая скорость. - Двейн! Двейн!
Бросившись в будку управления, я застал раскуроченный пульт управления и перерезанный кабель; все обросло паутиной. Я выскочил назад, аттракцион набирал обороты - визжа от остервенения, последние два вагона отстали от прицепа. Треск молнии рассек воздух и осветил темное небо, я упал на землю. Сзади меня полыхала будка управления. Поезд пропал - на ржавых путях все еще по инерции бороздили круг два вагончика. Небо кристально чистое и все те же мерцающие звезды, никаких облаков оранжевого цвета.
Я сел и посмотрел в небо, Двейна нигде не было. Недалеко возле будки лежал его ботинок слегка черный от огня, я поднял его и прижал к груди, словно своего ребенка. - А как же Калифорния, Двейн? Как же Дженни? - звезды на небе поплыли и стали смешиваться с огнями города, превращаясь в одно сплошное пятно горя и отчаянья.
Проходя мимо вывески, я остановился и разглядывал пожелтевших детей с их лицами счастья, их улыбки такие беспечные и милые, и поезд разрисованный марсианским пейзажем - "Экспресс к Марсу".