Гибсон тихо урчал.
— Привет, Кит, — очень тихо сказала Марлоу. Она присела возле него. — Что ты с собой сделал?
Гибсон выпрыгнул из ее рук на диван и тихо затарахтел, готовый приступить к работе.
Кит открыл лихорадочно блестящие глаза. Казалось, он был сбит с толку видом Гибсона. Он переключил свое внимание на Марлоу.
— «Кто ты?» — прохрипел он.
— «Марлоу Джонс. Я слышала, ты возился с очень старым алхимическим рецептом».
— «У меня способности к кристалам. Думал, что смогу справиться с любым горячим камнем.»— Он схватился за край одеяла рукой и сжал в кулак. — «Черт, я сам выковал проклятые кристаллы, используя свою собственную энергию. Я должен был иметь возможность контролировать их».
Адам посмотрел на него через комнату. — «Твой брат сказал, что ты работал по копии инструкций из одной из ранних записных книжек Николаса Уинтерса. В те дни старый ублюдок все еще совершенствовал свою теорию кристаллов. Он выковал парочку и провел несколько экспериментов, но сразу понял, что они ошибочны и потенциально опасны. В конце концов он вообще отказался от этого первого инженерного проекта».
Кит уставился на него. — «Ты Уинтерс. Думаю, в данных обстоятельствах это не совсем совпадение, не так ли?»
— «Нет», — сказал Адам.
Марлоу посмотрела на Кита. — «К несчастью для тебя и других, которые на протяжении многих лет пытались повторить эксперименты из ранних записей, Николас так и не вернулся и не поместил предупреждение в свои первые дневники. Лишь в своих более поздних записных книжках он упомянул о неудачных экспериментах и о том, как они направили его на правильный путь».
— Значит, я умру? — спросил Кит. — Я так и думал.
Марлоу собралась с духом и коснулась его горячего лба. Шок от горячей энергии кошмара потряс ее чувства. Это было плохо, но далеко не так плохо, как то, через что ей и Адаму пришлось пройти вместе в лабиринте. Это было даже не так неприятно, как то, что она пережила с Вики Уинтерс.
— «Как давно ты начал экспериментировать с кристаллами?» — она спросила.
Ответила Шарлотта. — «Он сделал первый несколько месяцев назад. Примерно шесть недель спустя я заметила изменения в его отпечатках. Но он сначала мне не поверил, когда я сказала ему, что, по моему мнению, виноваты кристаллы».
— «Думал, эти изменения означали, что я стал сильнее», — сказал Кит, стуча зубами.
— Нет, — мягко сказала Марлоу. — «Это не то, что означают искажения в образцах света твоих снов».
Кошмарные образы Кита обрушивались на нее в буре хаоса. Она ловила мимолетные проблески волн цунами, грозивших затопить чтеца. Обжигающие вспышки света сна обожгли ее. Но, как всегда, самым разрушительным аспектом было чувство беспомощности, осознание того, что исход невозможно изменить или избежать. В кошмарах не было надежды, только отчаяние, страх и паника.
Вопрос был не в том, сможет ли она вынести мир снов Кита. Ей приходилось иметь дело и с худшими ситуациями. Вопрос заключался в характере ущерба, нанесенного его пара-чувствам. Как она объяснила Адаму, не всякую травму, можно исцелить.
— «Ты можешь погладить Гибсона», — сказала она Киту.
— «Хм?» — Кит нахмурился. — «Зачем?»
— «Иногда это помогает», — объяснила она. — «Он оказывает очень успокаивающее действие».
Кит настороженно посмотрел на Гибсона. — «Я слышал, они кусаются».
Гибсон еще немного взъерошил шерсть / распушился и ободряюще заулюлюкал.
— «Гибсон тебя не укусит», — сказала Марлоу. — «Обещаю. Он лечебный пушок».
— «Никогда не слышал о терапевтическом пыльном кролике».
— «Гибсон — единственный в своем роде».
Она взяла слишком горячую руку Кита и легко положила ее на Гибсона. Гибсон ободряюще пробормотал и придвинулся ближе к мужчине. Рефлекторно Кит закрыл глаза и тяжело выдохнул. Его пальцы погрузились в шерсть Гибсона.
Марлоу изучила диссонанс в следах Кита. Когда она проследила искаженные волны до их источника на спектре, она увидела, что исходящие импульсы все еще были сильными. Хаос, разъедавший его ауру, еще не достиг точки не возврата.
— «Тебе повезло», — сказала она. — «Еще можно исправить плохие вибрации. Твой талант к кристаллам обеспечил тебе некоторую естественную устойчивость. Любой другой, к этому времени уже был бы либо мертв, либо находился в больнице.
Позади нее Шарлотта издала тихий, полусглотнутый крик облегчения.