А косой другим языкам обучался в школе, понял, что тот спрашивает, — заяц ли он.
— Заяц, — кивнул головой.
— Вуда вуть вержите?
То есть, — куда путь держите.
Рассказал ему всё косой и интересуется, не знает ли он, как найти то лекарство.
Удивился ворон, задумался, но ничего про зелье не вспомнил, и стал напрашиваться в дорогу:
— Возьмёте в ворогу веня? Вместе веселее.
И поведал, что сломал крыло, оттого не летает, и теперь сидит на дереве, ждёт, когда умрёт от голода, потому как пищу добыть себе не может.
Посочувствовал ему косой, раскрыл котомку, накормил ворона, и пошли они вместе зелье искать.
Идут по лесу, уже вечереть стало. Вдруг из кустов кто-то как рявкнет:
— Стоять! Сейчас съем!
Испугались они, на месте застыли. Заяц бы давно ускакал, да как ворона бросить? Ведь тот летать не может.
— Сапы и срылья в стороны! — опять рычит кто-то.
Подняли путешественники лапы и крылья, стоят, дрожат.
— Вы волк? — спрашивает ворон.
— Собака! — отвечают из кустов, и слышно, как воздух носом тянут, принюхиваются и грозно так спрашивают: — В сумке сто?
— Зало и зухари, — отвечает заяц.
— Сдавай сало и сухари! — командует собака.
Сбросил косой котомку на тропинку, сало вытащил, и видит, как из кустов выходит худая собака на двух лапах, и еле ковыляет от голода. Поняли, что не от хорошей жизни она их пугает. Познакомились. Оказалась не злой, просто в драке повредили ей правую переднюю и левую заднюю ноги, теперь еду добыть себе не может и промышляет таким разбоем на дороге.
— Суда суть сержите? — спрашивает собака, — куда, мол, путь держите.
Рассказали ворон с зайцем, что за зельем целебным идут, да только где его найти не знают. Попросилась к ним в напарники собака, вдруг и ей зелье поможет. Привязали они две палки к её больным ногам как костыли, и пошли втроём.
Долго шли, по пути друг другу помогали да выручали. Заяц впереди скачет, еду ищет, собака на спине ворона везёт, а тот вечером у костра сказки рассказывает, друзей веселит. Не заметили, как сдружились.
Шли, шли, и пришли в Мышиные земли. А там переполох: все бегают, пищат, плачут. Стали они спрашивать, что случилось. И поведали мыши, что напал на их царство злой филин, стал каждую ночь жителей их царства воровать-истреблять, а теперь и днём безобразничает. Справиться они с ним не могут, и становится их с каждым разом всё меньше и меньше.
— Мы мсе могибнем! — плачут мыши, — мол, погибнем все.
Попросили они у путников помощи, а те не знают, как и чем им помочь: собака еле передвигается, ворон не летает, а заяц сам может стать добычей филина, — любит этот разбойник зайчатину. А ведь и отказать им в помощи нельзя, — вон какие маленькие и беззащитные!
Задумались друзья, как филина наказать, чтобы на земли мышиные не прилетал. Думали-думали, и придумали: решили хорошенько его напугать приведением. Стали шить большой белый мешок, чтобы туда всем троим влезть: снизу собака, на ней заяц, а сверху ворон в дырку свой большой чёрный клюв бы высунул. Мыши им помогают, стежки прокладывают. Получилась белая фигура большая и страшна. Увлеклись все работой, и не заметили, как бесшумно подлетел филин, схватил сильными лапами косого, захохотал и понёс в гнездо. Друзья за ним бегут, кричат, а разбойнику всё нипочём.
Бросил филин зайца в дупло, вход перекрыл, чтобы тот не выскочил, и говорит:
— Фкусный файчик!
Испугался зайчик, лапками замахал, чтобы филин к нему не приближался, а тот только хохочет.
А в это время мыши бегут по лесу, дупло собаке с вороном показывают, — они-то знали, где этот разбойник живёт.
Подбежали к дереву, собака встала на задние латы, ворон взобрался ей на голову, мешок на себя натянули, и ну выть, да каркать. А филин уже зайца схватил и треплет его. Услышал разбойник вой, повернулся посмотреть, кто его беспокоит, и увидел страшилище белое. Испугался, но ударил своим мощным клювом, и попал в голову ворона. Упал тот на землю вместе с мешком и сознание потерял. Видит филин, — обманули его, — не приведение это. Набросился он на собаку и давай её трепать да шерсть со спины рвать. Та по земле катается, сбросить его пытается. Тут выпрыгнул из дупла заяц и бросился на помощь собаке. Вдвоём одолели они филина, к земле прижали. Понял он, что смерть его близко и взмолился.
— Фе фéйте феня́! Фольше фе фу'ду, — мол, не бейте меня, больше не буду, и пообещал улететь из этих мест навсегда.
Отпустили они его, обнялись втроём и заплакали от радости, что живы остались и с врагом грозным справились.
А мышки вокруг бегают, в бутылочки слёзы их собирают. Слили всё в стеклянный маленький кувшинчик, перемешали, преподнесли его своим спасителям и говорят: