Стори му се, че някой го блъсна в гърдите.
Найл направи крачка напред. Искаше му се да се втурне след нея.
Лъжлив демон.
„Също като мен!“
Не, Холи не беше като него. Беше я наблюдавал прекалено дълго и внимателно. И беше видял как се отнасяше с хората.
Изскърца със зъби.
И все пак беше видял мрака в очите ѝ.
Чуваше я как тича надолу по стълбите.
По дяволите! Найл бързо издърпа чифт дънки и ги обу. После се втурна след нея.
Тя се оказа бърза. Когато Найл я настигна, Холи тъкмо отваряше входната врата с едната си ръка, а в другата стискаше ключовете от колата му. Той блъсна вратата обратно и тя се озова в капан между нея и тялото му. Сладкият ѝ аромат — смес от лавандула и топло ухание на жена — погъделичка носа му.
Холи стоеше с гръб към него. Тялото ѝ беше изпънато като струна, а раменете — сковани. Косата ѝ беше отметната назад и една къдрица го докосна по скулата. Той си позволи за секунда да затвори очи и да вдиша дълбоко.
Пред очите му проблесна спомен за онази вечер, когато Холи стоеше на онази миризлива уличка. Изпълнените с ужас очи. Пребледнялото лице.
Беззащитна. В капан.
Копелето демон едва не я беше убило.
Той отвори уста…
Ама че глупост. Един демон не може да контролира друг. Особено силен…
Холи се обърна. Тялото ѝ се отърка в неговото и тя го погледна.
С толкова зелени очи…
И толкова объркани.
„Проклет да съм!“
Осъзнаването на истината едва не подкоси краката му.
— Ти не знаеш.
Нямаше начин да се беше излъгал толкова много в нея.
Той винаги можеше да види същността на човека. Да почувства злото и лъжата — това беше част от същността му като демон.
Не усещаше Холи да лъже. Дори сега.
Един демон не може да контролира друг.
Във всеки случай чистокръвен. Но това правило не се отнасяше за хибридите.
Холи отново се намръщи.
— Не зная какво? — облиза устни тя. — Найл, престани да ме объркваш. И без теб си имам достатъчно проблеми…
Устните му се нахвърлиха върху нейните с целувка. Дълбока, жадна, изгаряща… Но тя го отблъсна назад.
Защото той го позволи, а не защото тя притежаваше някаква свръхсила.
— Аз не съм от жените, на които им харесва, когато мъжът се държи като истински кретен, а в следващия миг отново се превръща в трепетен любовник — устните ѝ се извиха в горчива усмивка, без трапчинки, но очите ѝ се присвиха. — Дори ако сексът е повече от страхотен.
Тя не знаеше.
Найл осъзна, че в момента трябваше да подходи с изключително внимание. Ако не се беше взривил от гняв, щеше да успее да съобрази…
Жената се беше озовала в света на Другите преди няколко месеца. И приличаше на агнец на заколение. А някои реакции не могат да бъдат фалшифицирани.
И той щеше да помни до края на живота си ужаса в очите ѝ в онази малка уличка.
— Прости ми, Холи — думите се усещаха странно върху езика. Защото това беше първия път, когато Найл се извиняваше на някого.
А ако съдеше по изражението на Холи, тя също го беше разбрала.
— Хм… Повтори го още веднъж, моля.
— Прости. Ми. Холи — той нямаше да се оправдава. Нито да се моли. Беше се заклел да не го прави преди много години.
— За това, че ме нарече демон ли? Какво пък, ти…
— Не за това.
Устните ѝ се разтвориха.
— Ти си демон, любов моя. Но най-странното е, че… мисля, че дори не го знаеш.
Холи потърка челото над очите си и буквално изръмжа:
— Аз не съм демон!
Той хвана ръката ѝ, дръпна я надолу и я задържа.
— Не, демон си.
От устните ѝ се откъсна нервен смях.
— Ти сериозно ли го мислиш?
— Мога да го докажа. Само ми дай малко време — трябваше да провери историята на семейството ѝ, а това можеше да отнеме няколко дни. Или по-малко, в зависимост от това кого щеше да наеме и каква сума да му предложи. Но определено щеше да намери доказателства.
Просто трябваше да копне по-надълбоко.
— Аз няма как да съм демон. Мисля, че щях да зная…
— Аз също си мислех така.
— Родителите ми щяха да ми кажат, не мислиш ли? А те не са го направили, защото не са били демони, а съвсем обикновени хора… — върху лицето ѝ премина сянка. — Във всеки случай, баща ми беше точно такъв, докато не получи сърдечен пристъп и… — Холи вирна брадичка. — Та той беше счетоводител, за бога! А майка ми — инженер в завод за автомобили.
— Може би тя също не е знаела — а може би нито един от родителите ѝ не е знаел?
Например може да е била осиновена. Или някъде далеч в родословието ѝ, някой роднина на Холи би могъл да има връзка с демон.