- Придется оставить баллоны здесь. Я постерегу. Вы худые - пролезете! - деловито решил за всех Роман и уже привычно похлопал меня по плечу.
- Что-то я не понял, Рома! - испытанный мною ужас вдруг резко сменился бурным негодованием, - То есть, ты хочешь сказать, что мы полезем хрен знает куда, хрен знает по какому подземному кишечнику в самую задницу, а ты, в это время, будешь прохлаждаться здесь?
- Чего ты кипятишься, я не понимаю? Никто ведь и не обещал легкой прогулки, Сережа. А то, что я не пролезу в эту долбанную щель, тут ведь и идиоту понятно! Ты посмотри на меня и посмотри на вас с Игорем. Я не пролезу, понимаешь? Или ты думаешь, что я сам не хочу своими глазами увидеть то, что в конце этого коридора?
Роман был явно возбужден. Голос его звучал остервенело, даже агрессивно. Он отчаянно жестикулировал, а на лбу вздулись от возбуждения вены.
- Я... Я тоже не пролезу, - шепот Игоря был почти не слышен из-за не успевшего смолкнуть эха от голоса Романа. Лицо его побледнело, синяки под глазами, заботливо оставленные Виталиком, поблекли из-за отлившей крови. Он тихо шептал, повторяя одно и тоже, - Я не пролезу, не пролезу я, - и вдруг сорвался на пронзительный визг, - Я! Не! Пролезу!!!
- Приехали, - разочарованно выдохнул я.
Все смолкли. Мой дикий страх окончательно отступил, уступая место разочарованию. Не знаю, что меня разочаровало больше: мой собственный страх, или ужас в глазах Игоря. А может и Роман с его явным желанием сделать всю самую сложную работу чужими руками. Но стало как-то пусто и мерзко. А еще вспомнились слова Ольги, которая впервые за десять лет, открыто выказала сомнения в моей состоятельности.
- Один не полезу. Решайте, - прервал я затянувшуюся паузу.
- Да что решать-то? - недовольно возмутился Роман, - Я не помещусь в эту дырку, чтоб ей пусто было!
Роман бросил злой взгляд на Игоря. Тот сидел на корточках, трясся, обхватив плечи длинными руками и часто, отрывисто дышал.
- Да итит твою мать, долговязый! Чего ты ссышь-то?! Чего боишься?! - снова взорвался Роман, - Ты же прекрасно знаешь, что все будет так, как должно быть! Ты знаешь! Так в чем дело?! Тебе деньги не нужны?! Ты бы так сразу и сказал! Мол, нет, не нужны! А сейчас уже поздно, понимаешь? Поздно! Или тебе по-другому намекнуть? Какого черта, Игорек?! Что за нервы?! Или ты сюда на прогулку вырвался?! Не знал, на что идешь? Соберись, мудило!
Я даже привстал и уже хотел угомонить не на шутку разошедшегося кладоискателя, но вдруг заметил, как в Игоре, вдруг, начали происходить удивительные перемены. Он закрыл глаза, как-то весь напрягся, потом с какой-то дрожью в горле громко выдохнул, сглотнул и тихо произнес:
- Все в порядке. Все в порядке, Рома. Я полезу. Я полезу...
- Давай, дружище! Молодец! Молодеееец! - миллионер присел рядом с Игорем, голос его пропитался заботливыми нотками, как будто он говорил не с человеком, а нахваливал преданную собаку. Роман приобнял трясущегося Игоря за плечи, погладил по голове, широко улыбнулся и сказал: - Все будет путём, усатый. Все будет путём. Ты молодец.
Он встал, потер ладони, даже несколько раз хлопнул в них от удовольствия и улыбнулся:
- Ну, что, господа? Последний рывок?
- Хотелось бы верить, что он последний, - негромко ответил я.
- Не сомневайся, Сереженька. У меня чуйка, как у экстрасенса, - он ненадолго замолчал, глядя на меня, потом как-то странно усмехнулся и бодрым, веселым голосом добавил: - Слушай... а ты мне даже начал нравиться! Черт побери! Хороший ты мужик, оказывается. Хороший! Не ожидал, если честно. Удивил. Ай, ладно! Пора, господа!
Я совершенно не понимал, к чему он разыграл эту сцену, потому свалил все на сильное желание заставить меня лезть в эту проклятую нору. Но я и без его убеждений полез бы. Даже в одиночку.
Учитывая панические настроения Игоря, выбирать не приходилось - я лез первым. Голова свободно прошла в проем. Грудную клетку сжало, но сильный выдох и плотно сидящий гидрокостюм позволили проскользнуть между гладкими каменными поверхностями. Немного застрял таз, но чуть повозившись, удалось протиснуть и его. Я оказался в норе. Узкий проход мешал встать даже на четвереньки, поэтому приходилось ползти, упираясь локтями в стены, от чего камни больно впивались в суставы. Не спасал даже гидрокостюм.
Прополз несколько метров и сделал попытку оглянуться. Игоря я не увидел, но в глаза ударил луч его налобного фонаря, а также было слышно частое, прерывистое дыхание. Создавалось впечатление, что он сейчас расплачется. Я посмотрел вперед и не увидел ничего, кроме уходящего вниз узкого прохода. Он плавно загибался метров через двадцать. Выходило, что ползти придется очень далеко. А учитывая скорость нашего передвижения, еще и очень долго.