Я полз вперед, не имея возможности даже посмотреть вперед. Из-за низкого потолка приходилось опустить голову вниз до самого пола. Продвижение превратилось в монотонное прощупывание поверхности, вытянутой вперед рукой, на предмет хоть каких-нибудь выступов. И когда такой выступ попадался под руку, я хватался за него разбитыми в кровь пальцами и подтягивался, вкладывая невероятные усилия и отчаянно помогая себе ногами. Иногда ими тоже удавалось нащупать выступ, и тогда рывок получался более удачным.
Вдруг, во время очередного прощупывания поверхности, рука провалилась вниз. Сердце, и без того колотившееся на пределе своих возможностей, начало стучать еще звонче. Еще рывок и моя голова свободна. Я огляделся. Это был очередной зал! Луч фонаря вырвал из вечной темноты огромное количество свисающих с потолка сталактитов. В отличие от тех, которые я видел в первом зале, эти были просто гигантскими.
Я выбрался из тесного лаза и рухнул на пол, жадно хватая холодный воздух ртом. Плечо ныло, но это не помешало ощутить колоссальное удовольствие от такого простого действия, как сгибание ног в коленях. По телу пробежала волна облегчения. Я облокотился на стену и принял сидячее положение.
Нужно было что-то срочно решать с плечом, иначе спасти Игоря я просто не смогу. Левая рука настолько ослабла, а пальцы на ней были до такой степени изодраны, что при всем желании я бы не смог даже вернуться обратно к завалу. А уж на то, чтобы вытащить сюда раненого товарища, и вовсе было глупо рассчитывать.
Я осторожно ощупал травмированный сустав и ощутил неестественно торчащую из плеча ключицу и даже на миг испугался, что она сломана. Но, продолжая диагностику, я пришел к выводу, что перелома нет, а из сустава просто выскочила плечевая кость. В таком случае, дело состояло в простом вывихе. Когда произошел обвал, правая рука была вытянута перед собой, и ударная волна, бросившая меня вперед, просто выбила руку из сустава. Ничего хорошего в этом, конечно, не было, но, все же, это было куда лучше, чем перелом.
Появилась надежда на возможность решить проблему самостоятельно. Оставалось только угадать, с какой стороны следует приложить усилие, чтобы кость встала на место. Я поднялся на ноги, опустил руки вниз и притронулся пальцами к бедрам. Правая рука была явно длиннее левой. Значит, нужно ее как-то вставить назад, резко подняв, или выбив, плечевую кость вверх.
Несмотря на низкую температуру воздуха, по лбу струились капли пота. Сильно хотелось пить. Я огляделся и нашел подходящий сталагмит, растущий со дна пещеры. Его высота и толщина показались мне вполне подходящими. Я подошел к нему и пристроил его округлую верхушку у себя подмышкой. Оставалось самое малое - выдержать боль и не отключиться. Сделав несколько глубоких вдохов, я немного приподнялся на носочках и резко поджал ноги, обрушивая удар на вывихнутый состав изнутри. Хрустнуло. От боли потемнело в глазах, и я потерял сознание.
Глава 20. Слезы
Когда пришел в себя, то не сразу понял, что произошло и где нахожусь. Вокруг - непроглядная тьма. Саднило лицо. Видимо, при падении, я крепко ударился челюстью о пол. Попытался прикинуть, сколько времени потерял, валяясь без сознания, но быстро понял, что это глупая затея. Ощупал плечо. Теперь кость, вроде, была на своем месте, хотя двигать рукой было, по-прежнему, довольно проблематично. Каски, к которой был прикреплен фонарь, на голове не оказалось. Я пошарил вокруг и нашел ее в метре от себя. Прочный металлический корпус фонаря выдержал удар, но стеклянная линза и лампочка были разбиты. Я остался без света.
Нащупав сталагмит, с помощью которого удалось вправить плечо, я по выпуклостям на нем определил направление и начал отмерять шаги в сторону узкого хода, откуда сюда приполз. Приходилось идти осторожно, чтобы не упасть на неровной поверхности.
Когда достиг стены, стал шарить по ней в поисках углубления, но оно никак не появлялось. Все это время в голове кружилась одна и та же, сводящая с ума, мысль: «А если не смогу вернуться? Что тогда? Игорь задохнется или умрет от потери крови, а я останусь здесь один. Без света. Где ты, чертова дырка, твою душу мать!!?»