Я упал на колени и зарыдал, отбросив оружие в сторону.
- Не бери грех на душу. Я уже все равно не жилец. Ищи выход. Уходи. Оставь мне нож и иди. А я сам все сделаю как надо.
Голос Игоря звучал на удивление спокойно. По всему было ясно, что он говорит серьезно. Я, в очередной раз, взял себя в руки и отдышался. Затем молча поднялся, взял свой нож, вернул его в ножны, рывком выдернул второй из ножен Игоря, чем причинил тому приличную боль, и зашвырнул его подальше, к противоположному концу зала.
- Слишком много чести, Игорек. Тебе теперь нужно много свободного времени, чтобы хорошенько обмозговать то, что ты сделал. Сиди, думай.
Я еще раз взглянул на его искалеченное лицо.
- Прощай.
Он не ответил.
Проход нашелся быстро. Он оказался ровно в том месте, куда в моем сне упал Вовка, растворяясь в темноте. Это был вертикальный колодец, дна которого свет фонаря не достигал. Его ширина позволяла довольно комфортно спускаться, упершись обеими ногами об одну его стену, а спиной - о противоположную. Я действовал, как робот. Ни секунды не мешкая, ни мгновения не сомневаясь. Увидел колодец, тут же принял исходное положение и пошел. Только колодец, ведущий вниз и я, удивительно спокойный и собранный. Видимо, эмоции кончились. Нервная система истощилась.
Спускался очень долго. Постепенно ноги начали настолько уставать, что пришлось даже начать использовать расставленные в стороны руки и таким образом отдыхать. Это было необходимо, даже не смотря на то, что боль в травмированном плече заставляла кричать. Постепенно колодец начал изгибаться и превратился из строго вертикального в более пологий. А, когда удалось спуститься еще на десяток метров, я с облегчением понял, что могу больше не упираться ногами в стены.
Передохнув совсем немного, продолжил спуск. Ход расширялся, превращаясь из узкого коридора в довольно просторную полость с высотой потолка не менее двух метров. И вдруг луч фонаря вырвал из темноты какой-то белый предмет. Нечто продолговатое. Оно лежало в нескольких метрах от меня, сильно контрастируя с камнем.
Я подошел поближе. Это была кость. Не могу утверждать точно, но, судя по размерам, это была массивная, бедренная человеческая кость. Или кость от конечности какого-нибудь довольно крупного животного. Оставалось надеяться, что она попала сюда не сверху, а каким-то иным способом. Так или иначе, никаких других останков вокруг я не обнаружил, а значит, ее сюда кто-то когда-то принес.
Преодолев еще несколько десятков метров, я оказался на распутье. Коридор разделялся на три отдельных прохода. Не раздумывая долго, двинулся по самому широкому. Он-то и привел меня в очередной зал.
Стены выхода из коридора, по которому я пришел, были тщательно обработаны и имели гладкую поверхность. Сам же коридор оканчивался узкими каменными ступенями, ведущими в зал. Под колоссальным сводом пещеры, в самом центре, на массивной каменной плите громоздилось огромное количество пожелтевших от времени костей. Но вовсе не это захватило мое внимание. В глубоких нишах, выдолбленных по всему периметру святилища, находилось то, ради чего я согласился участвовать в этой проклятой авантюре. В них было золото.
Не знаю, какие чувства испытал бы, окажись я здесь при иных условиях. Но в тот момент просто сел на ступени, прислонился к стене и моментально уснул. А когда проснулся, обнаружил, что батареи в фонаре разрядились и лампочка погасла.
Первая мысль, пришедшая в голову, имела вовсе не утешительный характер, однако справившись с навалившимся волнением, вспомнил, что с обратной стороны каски закреплен второй фонарь. Тот, который я разбил, вправляя вывихнутое плечо. И в нем батареи были еще вполне живыми. Повозившись с элементами питания, я снова обзавелся светом и только после этого позволил как следует выругать себя за беспечность, а также пообещал быть более бдительным и собранным.
Спустился в зал и обошел его по всему периметру. Не могу сказать, что испытал восхищение от вида сокровищ, которыми были наполнены каменные ниши. Сейчас они меня интересовали не больше, чем та гора костей, которая возвышалась на древнем алтаре. Я искал выход. Однако никаких проходов, кроме того, через который я сюда пришел, в зале не было. Не было даже намека на возможный выход. Ни нагромождений камней, ни рухнувших со свода плит. Ни-че-го! Зал имел всего один выход. И это выход вел туда, откуда теперь нет выхода.