С проспекта донесся визг тормозов и глухой удар, будто столкнулись две железные цистерны.
— Т-твою дивизию, — воевода вновь перешел на рысь. — Ни на минуту оставить нельзя…
Я поковылял за ним.
Перед Олегом расступались. И комментировали.
— Поглянь, сам сыскной воевода пожаловали.
— Где, где?
— Да не мельтеши. Не видишь, человек на работе. Отступи в стороночку, мы на него с заду полюбуемся. Ну, видишь?
— Вижу, конечно. Я ж не слепая, когда такой видный мужчинка прет. И всё при нем: и усы, и пистолеты…
— Вот дура баба. При чем здесь усы?
— Усы всегда причем. Верное средство знаю: если усы торчком, то и всё остальное…
Я зашелся кашлем.
— А как выступает… Смотри, Матрена, у него не только усы, а еще и грудь колесом. Бронежилет-то как завлекательно топорщится…
— Красавец-мужчина, что есть, то есть. Весь в отца… — где-то за спиной сладко вздохнули.
Столкнулись черный, с лоснящимися боками Геллендваген и раскоряченный, как черепаха в случке, пятнистый Хаммер. Я вздохнул от зависти. Кучеряво живут господа Мангазейские золотопромышленники. Сколько такие движки топлива жрут…
Перед машинами топтались владельцы. Пузатые дядьки в кожаных куртках, кепках и с такими здоровенными цепями на бычьих шеях, что могли бы выдержать вес небольшой яхты. Дядьки были похожи, как двое из ларца. Да, и самое главное: они крепко держали за руки Лумумбу.
Под глазом учителя рдел синяк, щека была ободрана. На пыльные бакенбарды капали густые капельки крови. Я уже навострился рыбкой нырнуть в драку, чтоб, хотя и ценой собственной жизни, отбить драгоценного учителя…
— Спокойно, Ваня, я разберусь, — поймал меня за шиворот воевода и сам шагнул в центр композиции. — Нарушаем? — обратился он к мужикам.
— Прикинь, сыскной воевода, мы Душегубца словили. — радостно осклабился первый.
Вот это поворот! За преступника бвану еще никто не принимал…
— А… с чего вы взяли, что он и есть душегубец? — осторожно спросил Олег.
— А кто же еще? — ощерился золотыми зубами второй. — Черный, одет не по-нашему, воняет мертвечиной. И денег у него нет…
Как последний аргумент работал в пользу Душегубца, я не представлял.
— Схватили, можно сказать, на месте преступления. — подключился первый.
Бвана молчал. И не удивительно: как только наставник порывался что-то сказать, бдительные стражи встряхивали его так, что лязг зубов слышался в последних рядах толпы.
— Докладывайте, — приказал Олег.
— Он мертвяка тащил.
— Ага, прямо посредь дороги. Совсем офонарел, маньячина.
— Ну. Еду, смотрю: прет через перекресток, и мертвяк на шее…
— Я его как увидел, так и дал по тормозам.
— И я дал. Чудом не зашибли, аккурат меж бамперов проскочил. Так что вот: бери его тепленького, сыскной воевода, да чтоб живого места на ём не осталось.
— Столько народу сгубил, ирод. — подхватили в толпе.
— Ничего, отольются кошке мышкины слезки! Уж сокол наш ясный, батюшка сыскной воевода, постарается, приложит ручку свою белую…
— А плечи-то какие широкие… И профиль мужественный.
— У Душегубца чтоль?
— Тьфу, дура! У воеводы. Как у Феба…
— Эт кто такой? Почему не знаю?
— Потому, что Феб — это латинянский бог любви. Где б ты о нем слыхала, темнота подзаборная?
— А ты где?
— А мне кузнец наш, дядь Филип, сказывал, когда на сеновал водил. Амор, говорит. И глазами зырк…
Пытаясь вытрясти из ушей бабскую брехню, я перебрался поближе к Олегу. Тот деловито осматривал поврежденные автомобили, на Лумумбу пока не обращая никакого внимания.
— Протокол составим? — спросил он владельцев.
— Да на хрена козе баян? — махнул рукой первый. — Я такие тачки — пачками, паромом из Европы…
— Не будем бакланить, — кивнул второй, звякнув пудовой цепью. — Ты лучше этого черного чисто — конкретно разъясни. Ну и нас не забудь, когда дело состряпаешь. Медаль там какую, или грамоту… В рамку повешу, братаны обзавидуются. А если помощь нужна… Прижать кого, или язык развязать, ты только свистни.
— Разберемся.
Лумумбу торжественно передали с рук на руки.
— Расходитесь, граждане. — повысил голос воевода. — Больше ничего интересного не будет.
— А ведь воевода-то еще не женат… — да что, преследуют меня эти сплетницы, что ли?
— Эт кто говорит-то? Ты, что ли?
— А хоть бы и я. Мне ихняя ключница сказывала: подыскал папаня невесту, да сынок заупрямился. Не хочу, говорит, на купцовой дочке жениться, а хочу прынцессу заморскую, магии обученную…