Блохи обладали каким-то невыразимым чутьём, они всегда знали, где кого искать. По утрам, проснувшись от бесцеремонного стука дятла по ближайшему стволу, мы уже не вскакивали с постели и не подбегали босиком к окну, как делали это раньше. Мы продумывали, как станем добираться до выхода из этого гнезда, кишащего блохами. Нога, спущенная с постели, мгновенно покрывалась чёрными точками насекомых и почти сразу же румянилась от укусов, как булка с маком. С каждым днём блох становилось всё больше и больше. Поначалу они допрыгивали до щиколотки, потом до середины икры, потом… Потом я вспомнила, что у нас есть высокие кожаные сапоги на толстой подошве, пожертвованные фермером из Северной Дакоты. Пару дней, пока блохи искали выход из положения и тренировали ноги, я спокойно ходила по дому в огромных сапогах на
четыре размера больше. Лепила пирожки и ухмылялась. Наутро третьего дня первая же блоха пробежала по голенищу, взобралась на колено и вколола свой хоботок мне в кожу как вымпел покорения новой высоты. О, ужас!!!
Как мы только ни боролись с этим перманентным кошмаром, обрушившимся на нас так внезапно! Вымытый полынной водой пол устилали стеблями полыни. Горькая трава превращалась в труху под сапогами миллионной армии насекомых. Пол орошался, натирался и промывался химикатами всех видов и сортов. Блохи,
вероятно, громко смеялись над нашими попытками отравить их, поправляя микроскопические респираторы на своих носах. Но нам не было слышно ничего, кроме звуков расчёсываемых до крови конечностей. Крови, которой так жаждали наши поработители.
Избавление от чужеядных насекомых стало смыслом нашего, и без того не безоблачного, существования…
Сын ходил по верхам, перепрыгивая с кресла на стул. Собаку приходилось вычёсывать ежевечерне до последней, с позволения сказать, блохи, и брать с собой на диван, потому что оставлять её на съедение было бы бесчеловечно. А вот кошка… Кошка стремилась не уронить звание лучшего истребителя мышей и не желала соблюдать осторожность. Когда мы попытались запереть её в комнате, подальше от кровохлёбов, наша кошка разнервничалась, с горя надавала пощёчин ласке, получила сдачи и сильно поранилась.
Села в углу кухни с отрешённым видом… и утром мы обнаружили её обескровленную, бездыханную… Процессия покидавших её тело блох завершила картину произошедшей трагедии.
Мурёнка! Милая моя спасительница не вынесла безумного блошиного нашествия…
Мы похоронили её за сараем, на пригорке, где никто не мог бы потревожить память о самоотверженной кошке. О кошке из сказки, которая так и не услышала стука серебряного копытца по крыше нашего дома…
Ребёнок курицы
Всё, что сейчас, лишь предыстория…
Жизнь в лесу, бытие само по себе похоже на жизнь в городе ровно настолько, насколько аквариум напоминает жизнь рыб в пруду.
Календарь становится не более чем книжкой с нелепо расположенной нумерацией страниц. Недели незаметно превращаются в годы. А нелогичность деления дня на часы перестаёт заботить разум буквально через пару суток пребывания в лесу.
Ты лучше видишь, чётче слышишь и правильнее понимаешь, что происходит вокруг. Вокруг тебя и внутри. В сердце, в душе…
Разве горожанину придёт в голову проливать слёзы над тушкой мороженой курицы или горевать подле десятка яиц? Отнюдь.
Мы же облегчённо вздыхали, когда, разбив скорлупу белого или кремового яичка, не находили в нём ни кровинки.
– Уф! Не было цыплёнка! – радостно вздыхал сын и сначала с чувством съедал солнечную серединку яйца, а уж потом и всё остальное.
А началось всё с того, как одна из наших кур, при всей нашей прожорливости, умудрилась припрятать и высидеть пятнадцать цыплят.
Малыши были один другого чуднее. Но волновали вовсе не они. А те пять яиц, которые продолжали лежать в гнезде. Оставленные среди обломков яиц, вскрытых изнутри, они смотрелись сиротливо и несчастно. Курица к ним не подходила, не грела, не переворачивала заботливо клювом, не обмахивала веером своих блестящих крыльев.
– Ну… И что с ними делать? – спросила я мужа.
– Разбей.