— Она была заперта, schatz, — зубы скрипнули от раздавшегося за спиной голоса.
Вампир исчез в ванной, а я завалилась на кровать, прижав к себе колени. Поплотнее укутавшись в ватное одеяло, уткнулась носом в подушку. На улице все еще стояла жара, но почему-то мне сегодня было особенно холодно. Кажется, из меня разом вытянули все силы, оставляя высушенный разум стонать где-то внутри черепной коробки. Дядя был прав. Я оказалась не готова ко всему этому. Столкнуться с призраками прошлого, пустить их. Позволить вампиру прикоснуться.
Пальцы судорожно сжали наволочку до треска несчастной застиранной ткани. Какие же мы эгоисты. День назад я была уверена во всем. Полдня назад могла думать, находясь в замкнутом пространстве с вампиром. Не бояться. Почти. Насколько это возможно.
Но какое-то нелепое физическое действие, от которого можно было отгородиться, отстроиться, выбило меня из и без того постоянно петляющей колеи. Думать о том, что это необходимость, вынужденная мера, не помогало. Даже воспоминания о людях на фотографиях были не способны стереть отпечаток прошедшего дня.
Самсон снова добился того, чего хотел. Думать о том, что это кто-то другой — обманывать себя. Ведь все просто. Он звал нас туда, в этом сомнений не было. Вода, отсутствие других жертв, обрыв высоковольтного кабеля. Нет, он точно знал, что мы придем. Бункер был готов для нас.
Так, может, он все же что-то говорил мне в квартире около трупа Маши?
Четыре года назад
Неловко размахивая руками, упала на землю, больно приложившись пятой точкой. От удара из глаз брызнули слезы, а мороз услужливо тут же обдал повлажневшие щеки. Зима пришла, когда не ждали, как обычно, в декабре. Вот тебе, старший лейтенант, и приятный вечер. Хотела погулять наедине с собой, проветрить мысли. Давно уже не была одна, вечно кто-то крутится рядом. С успехом группы А и запуском концентрата в массовое производство интерес ко мне и к проекту резко возрос. А все потому, что неделю назад мы с вампиром уничтожили гнездо приближенных Мартинаса. Теперь каждый считал своим долгом выведать, кто же тот хищник, что с таким хладнокровием убил своих.
Несмотря на все мои старания, до этого дня никто не верил, что стоит нам наткнуться на кого-то действительно серьезного, вампир останется на стороне людей. Сколько бы ни объясняла про цели и средства — без толку. А здесь такое.
Лучше бы они с таким остервенением занялись вопросом подготовки к морозам и снегопадам. Все дороги в городке засыпаны, а тротуары больше похожи на полосу препятствий. В лучших местах — на каток. А без пяти минут капитан сидит на заднице и чувствует, как мороз заползает под пуховик. Ладонь заледенели от соприкосновения со скользкой поверхностью. Будь ты хоть четырежды подготовлен, но подняться, когда распластался в толстой неудобной одежде, задравшейся уже на нос, не так просто.
Еще вампир этот. От одного воспоминания о Сергее к щекам тут же ринулся жар. С каждым днем отношения с клыкастым красавчиком запутывались все больше. Нет, вроде все предельно понятно — спим, едим, живем, убиваем вампиров — все вместе. Но разобраться в том, что твориться внутри, вампир не мог. А я последнее время абсолютно перестала понимать себя. Сплошной бразильский сериал. В самый интересный момент: «Что ты чувствуешь?». Да и я не отстаю: «Что ты думаешь?».
Глупо было полагать, что с вампиром в напарниках все будет просто. А уж пустить его к себе в кровать, в душу… Отряхиваясь от снега, с силой затрясла головой. Все слишком запуталось. Где в этом клубке искать развязку — уже и не понятно вовсе.
Хруст снега за спиной привел в чувство. Резко повернувшись на пятках, вновь потеряла равновесие, но от падения спасли чьи-то руки. Обхватив пальцами крепче предплечья, мышцы на которых ощущались сквозь тонкую кожаную ткань, мысленно выругалась, выпрямляясь.
И тут же отшатнулась назад.
Потому что предпоследний, кого захочет встретить девушка одна ночью, в моем списке будет Александр Мартинас.
Тяжесть его силы обрушилась на меня, хотя я и стояла уже на приличном расстоянии. Ее просто невозможно было не ощущать. Темная, разрушающая, гнетущая и давящая. Лишь от одного взгляда прищуренных глаз хотелось подхватить скользящую обувь и бежать как можно дальше. Сердце встало в горле, мешая сделать вдох. А вампир наблюдал с любопытством, наклонив голову. Казалось, что его кожа словно белый лист. Человек не может быть таким. Никто не может. Ни единого шевеления крови. Идеальный хищник. Расслаблен, ладони в карманах джинсов, а он даже не пытается маскироваться. На улице градусов пятнадцать мороза, а Мартинас в тонкой куртке улыбается, разглядывая меня.