Размышляя о перипетиях судьбы я наконец добежал до угольной шахты, где трудились мои родичи и трэллы, один из которых сейчас как раз вытащил наверх новую порцию даров земных недр. Ирония ситуации была в том, что бесправный раб был определённо менее уставшим, чем вполне себе свободные мы с братом. Отношение к трэллам для меняя вообще было сложным. Рабство само по себе мне не нравилось, но увы, с некоторыми вещами приходилось мириться в силу того, что никто не будет слушать сопляка. Да и если бы я тут вдруг стал главным, было бы не очень понятно что же делать. Чисто технически-то всё ясно, трэлла можно освободить, посадив его на весло любого судна крупнее рыбацкой лодки или вручив оружие, что станет одновременно его первым имуществом, как свободного человека. Можно даже при этом на правах хозяина наречь оружием обычный плотницкий топор или кухонный нож, пусть такое скупердяйство и не поощряется. Однако что со свободным человеком будет дальше? Он в Ассонхейме чужак, за ним не стоит родичей, а значит всякий, кому хватит сил, может поработить такого человека обратно в рабство или ради смеха вызвать на поединок и убить. Отправлять же их домой… Ну вообще это недешёвое удовольствие, к тому же в одиночку такой трюк не проделаешь при всём желание, а ассоны не поймут почему это вместо того чтобы делать что-то полезное для себя и своего рода, они должны везти бывшего трэлла куда-то за тридевять земель. Нет, ладно бы он взял в руки оружие, чтоб защитить жизнь, дом, семью и имущество своего хозяина, в чём преуспел, тогда возможны варианты, как и в случае если раб помог кораблю уйти от погони, вращая веслом. Но если даже уважаемый ярл заявит, что отпускает своих трэллов, а его люди теперь должны развести их по домам, ну хотя бы в пределы стран, из которых те попали в Ассонхейм, то хирдманы решат, что предводитель поехал кукухой и надо бы его того этого, немножко убить. Просто от греха подальше, а то вдруг безумие заразно. Проще говоря до реформ с освобождением рабов здесь было пока далековато. Да и хозяева в массе своей вынуждены были пахать не меньше них, а кроме того всегда быть готовыми взять в руки оружие и решать возникшие проблемы не щадя живота своего. В этом плане тут у нас практически Древняя Греция, где в случае нападения на полис стены защищали свободные граждане, а в домах оставались женщины, дети, старики и рабы. Ну а если не желаешь драться за свою свободу, так добро пожаловать в последнюю категорию.
Вот и сейчас трэлл налегке пошёл обратно, я и Тормод накидали угля в свои корзины, а Хаук высыпал из мешка песок, заполнил его углём и закинул на спину, прибавив к весу своего снаряжения. После чего весело произнёс:
— Отдохнули и будет, к тому же обратно бежать проще, с горы не в гору. Или кого-то надо копьём подгонять?
После чего заржал. Мой брат состроил недовольное лицо, ситуация ему не нравилась и он определённо уже начал размышлять о том, что про волка можно было никому и не говорить. В конце концов через человеческую тропу он проходил, но засады на нас не сделал, так какого ж Хеля мы тут теперь втухаем? А я широко улыбнулся и ответил:
— Подогнал бы ты уже лучше своё копье к Виве.
Я всегда старался встречать здесь проблемы улыбкой и смехом. Больше одного раза не умру, к тому же на поверку этот чёрт оказался не так страшен, как его малевали. Меня назвали грязнокровным? Значит нужно пройтись по оппоненту, докопавшись до внешности, навыков, недостатка ума, наличию кривых рук, что растут по всем признакам из задницы и хорошенько начистить ему хлебальник. Или хотя бы попытаться. Дядя решил отыграться на детишках, которых на него навесили вместо более интересных и полезных дел? Ну так самое время его поддолбить на тему девушки, в присутствии которой он всякий раз становится странно робок, а затем загоняет себя до полусмерти на тренировочной площадке, хотя уже ни разу не девственник и даже с года два как женат. И пофиг что в присутствии Вивы тут многие робеют, девка всё таки огонь, высокая, статная, с волосами цвета спелой пшеницы, серыми глазами, широкими бёдрами и огромными сиськами. Местный идеал красоты, такая только за славного хирдмана пойдёт, тем более второй женой. А может и за сына ярла, род у неё конечно не самый добрый, но когда это молодых воителей останавливало? Да и идеал она не только местный, разве что некоторые скажут что в талии Вива могла бы быть и по тоньше. Впрочем плевать, что там кубиков на животе не видно, главное что мой выстрел попал точно в цель, Хаук аж покраснел под шлемом. И плевать, что дальше я офигею от счастья и тычков тупой стороной копья во время забега, оно того стоило, даром что брат мне красноречиво говорил взглядом что-то вроде «Ой дураааак…».