Полужелезный человек. Манора
Он стоял в тени и только слабое пламя алой круглой свечи оживляло его бледное лицо. Руки его были сложены крестом, точно он защищался от так и не поступивших возражений. Каждый из тринадцати присутствующих был согласен с докладчиком. Наступал вечер. Под высокими сводами совещательного зала голос его казался голосом из иного мира. Но возможно так оно и было. Ведь молодой советник Анмир и был человеком другого мира- тем, кто чудом или ошибкой природы родился здесь. Посланцем далекого прекрасного будущего, коим грезили убеленные сединой мужи. Вдоль стен висели лозунги:”Принудительная вакцинация! Стерилизация уродов! Расселение индивидов и селекция!”. Стены и пол были выложены черным, гладким и блестящим как тонированное стекло покрытием, таким прочным, что небольшой планер мог бы преспокойно влететь сюда не поцарапав и не повредив ни одного сантиметра натертого до блеска пола. Но планер или любой другой ветроход сюда вряд ли бы залетел- окна были маленькими, и надобности в том не было никакой. Рассказчик был высок, светловолос и мрачен, если не сказать угрюм. То было нормальное его выражение лица и все уже давно к тому привыкли. Когда же шутил он, то черные как угольки большие глаза его чуть-чуть вспыхивали и губы складывались в мимолетную и совершенно недобрую улыбку. Он был меланхоличен, этот молодой советник, и виною тому были его врожденный дефект и собственные идеи, ставящие его из-за этого несущественного изъяна на одну нишу с теми, кого он в высокомерии своем считал лишь человеческим материалом. Конечно же, никто из присутствующих так не думал, а советник Анмир не допускал и мысли чтоб поделиться с кем-то своими горестными соображениями. Некоторые из его знакомых и служащих считали его нечеловеком и гением, некоторые- неисправимым трудоголиком и занудой, а больше половины советников, проголосовавших за него в этот день с искренней теплотой рассказывали об Анмире своим домочадцам. Одетый неизменно в черное, на каждом заседании он демонстрировал то новые разработки, то планы хорошо просчитанных и тщательно обдуманных проектов. Он был и стратегом, и движущей силой и разработчиком, хоть и не первым в Крае. Выдвинутая им на рассмотрение тема некоторых сперва повергла в шок. Но в процессе обсуждения, подкрепленная многочисленными материалами, многим показалась вполне разумной. И ему разрешили попробовать, приготовив напоследок очень приятный сюрприз. -Именно поэтому, я настаиваю на селекции. Любовь? Господа, вы видели любовь? Что это? Это что-то осязаемое? Материальное? Ее можно зафиксировать? Она передается воздушно-капельным путем? Или быть может половым? Второе кажется мне вероятным. Тем не менее, никто из моих подопечных не смог обнаружить у инфицированных бактерию так называемой болезни любви. Ее вроде бы нет. Но все мы неоднократно видели мутантов и уродов, жертв этой так называемой любви. Заслуживают ли они тех мучений, тех страданий, на которые их обрекли, родив, движимые этой якобы любовью мужчины и женщины? Так почему же во имя этой любви ни один не желает воспитывать своих детей? Их кидают под забор, отдают государству, полагая что мы можем преспокойно заниматься их уничтожением и лечением? Помочь, скажем, одноногому разумеется дешевле. Но большинство младенцев, рожденных в результате так называемой любви(а по мне так просто случайной вязки) имеют более страшные дефекты или безобразия.-Советник Анмир включил диаскоп. -Перед вами некоторые опытные образцы из моей личной коллекции. Сросшиеся близнецы трех лет и семи месяцев от роду. Они вполне здоровы и хорошо растут. Абсолютно обычные дети. За исключением, конечно, их общих конечностей. В следующем году мы с профессором Анторой попробуем аккуратно разделить их. Или вот, особенная пара- пятимесячные девочки, сросшиеся головами. Были разделены на прошлой неделе, отданы биологическим родителям, но находятся под присмотром врача главного госпиталя. Но это все лучшие и простейшие. Сиамские близнецы не редкость за эту пятилетку. Обратите особое внимание на следующие фотографии. Это- двуликий янус, мать которого подарила парня обществу едва достигнув пятнадцати, и не брезговала наркотиками между прочим. Она сдала сынишку в детский приемник и не пожелала назвать собственное имя. Камеры записали ее и теперь лицо безответственной мамаши транслируется по главному телеканалу.- Анмир щелкнул переключателем и перед присутствующими появился столь унылый снимок, что кто-то даже вздохнул в самом конце стола.-Этому синенькому красавчику тоже посчастливилось быть плодом так называемой любви. Однако отец его страдал пороком сердца, плюс алкоголизм. Мать вполне обычна. Но их ребенок, как мы видим, не имеет кистей рук. Это врожденный дефект. Родители обратились в Центр изучения наследственных болезней, дабы им подобрали соответствующий протез. Однако в процессе разговора они согласились отдать малыша на изучение. А это,- и он даже улыбнулся от гордости.-жемчужина моей коллекции. Человекоящер. Заспиртованный человеческий плод, восьмимесячный недоносок. Извлечен врачами главной городской больницы из тела какой-то пришлой проститутки и наркоманки с многолетним стажем. Если вам плохо видно, то можете подойти поближе. Как видите, у него развились две пары глаз, вторая на лбу. Обеими он великолепно видел. Отросток этот сходен с хвостом. Восемь пар ребер и зачаточный мозг. На спине его что-то похожее на круглые чешуйки, количеством семьдесят пять штук и по составу напоминают человеческий ноготь. Реагировал на свет и боль. Прожил в спецрастворе неделю. Халатность обслуживающего персонала убила младенчика. Хотелось бы вам, чтоб ваш ребенок привел домой такого друга?- и Анмир усмехнулся собственной шутке.- Это, само собой, не все. Эти и другие человеческие образцы можно увидеть на открытом доступе в зоне сорок пять в лаборатории семнадцать. Конечно же, вы как люди имеющие огромный жизненный и научный опыт, согласитесь со мной, что появление в нашем мире таких вот печальных последствий совершенно недопустимо. В современном мире, когда наука семимильными шагами движется к открытию тайны головного мозга, когда о вреде синтетики ежевечерне говорят на обоих телеканалах и вакцины против фатальных болезней теперь распространяются в любой больнице, находятся еще те, кто не думает о будущих поколениях. Те, кто тратят свою жизнь, не задумываясь о последствиях, при этом еще имея бесстыдство прибавлять неприятностей другим. Советник Нарамин- высокий, совершенно седой и бородатый старец восьмидесяти лет- встал и кашляя(у него была неизлечимая болезнь горла и никотиновая зависимость), проговорил: -Советник Анмир, ваш блестящий доклад убедил нас. Ваше место отныне никто не будет оспаривать. Более того, вы будете правителем Маноры. На один год. И если результаты окажутся столь же прекрасны, как и ваша речь, вы сможете управлять краем наравне со всеми нами. Вы понимаете степень ответственности? Вы согласны с назначением? Анмир кивнул. Ни один мускул его лица не дрогнул. -Манора- идеальный город. Процент преступности здесь все уменьшается с каждым годом по сравнению с Энидадом и Версой. Мы желаем видеть вас и дальше среди нас. Приведите в жизнь ваш блестящий дорожный проект и не обманите наше доверие.- присоединился к председателю советник Эльдж, симпатизирующий конструктору. -Благодарю за доверие.- скромно склонив голову сказал Анмир. Выходя, он вытер ладонью лоб. Все получилось. Хотя он и сомневался в назначении, ему очень хотелось получить этот ответственный пост. Он был всего лишь ученым- амбициозным, дальновидным и прогрессивным. Все его заслуги регулярно вознаграждались, и власть его была ограничена лишь территорией Седьмого Края. Он мог сам выбирать опытный материал, мог даже выписывать его из других частей света и распоряжаться им по своему усмотрению, вплоть до уничтожения. С его мнением считались академики прочих краев. Его называли будущим науки и ангелом в черном. Ангелом он действительно был, но только для тех безобразных существ, коим суждено было оказаться в его лаборатории и быть признанными негодными для дальнейших тестов. Ангелом смерти. Умерщвлять полулюдей было ему нетрудно, и даже кое-где приятно. Особенно если это были неизличимые, спятившие или генные уроды вроде тех, что стояли на полочках в его кладовых. Преступников- серийных убийц, насильников и прочий сброд, что попадал в его царство стали и стекла- молодой ученый подвергал воздействию электрошока, тестовых вакцин и наркотиков и наблюдал за ними, описывая эксперименты с точностью до минуты, а когда продолжать опыты с ними было уже невозможно, разбирал на биологический материал, что отправлялся потом в наполненных льдом сине-серых контейнерах с маркировкой- буквой “А” в главный госпиталь Маноры. Кроме того он предпочитал самостоятельно проектировать и собирать до винтика механические органы. В лицо его знали немногие, в основном лишь его подчиненные, советники и друзья по переписке. На двадцать шестом году его приняли в члены совета Края, удостоив таким образом высшей награды, что может получить биолог и врач. Он был самым молодым среди этих вершителей человеческих судьб и несомненно самым одаренным. Вполне вероятно, что решающую роль в выборе нового мэра сыграли его циниз