ал в лабораториях, украл опытные образцы и отключил несколько аппаратов. Брали все, не особо разбирая что там. А что взять не могли, уничтожали и сжигали дотла записи. Дикари. Вызов именно ему, Эльму Анмиру. В подтверждение этому было найдено послание. На одной из некогда стерильно-чистых стен семнадцатой лаборатории было намалевано темной грязью: “Скоро наступит конец бездушному режиму машин, советник Анмир. Готовьтесь.” Эльм соскоблил частичку и едва не задохнулся от ярости- то была не простая грязь, а один из его незавершенных красителей. -Вы у меня попляшете, проклятые варвары.-прошипел хозяин Маноры.-Все до единого. *** Анмир едва не выронил ключи. Разгромленная лаборатория все еще стояла перед его глазами. А-23. День за днем, сектор за сектором, повстанцы неутомимо губили его дело, проникали в его частные владения, выбирая время когда он вынужден был отлучаться из дома. Охрана бездействовала, делая вид что сбилась с ног. Эльм подозревал, что в его окружении находится предатель. Кто-то обманывает камеры, вскрывает замки, коды которых знает только он сам. И Анмир был близок к помешательству. Эльдж, прослышав о беде, пообещал поддержку. Взгляд его вновь поймал старый каштан, на ветках которого завязанная рваная пленка длинными концами полоскалась в воздухе. Кто это сделал? Когда успели? Он отсутствовал всего пару часов. И за это время двор превратили в свалку, связали охранников, разгромили лабораторию и зачем-то украсили каштан старинными записями. Ну хоть подземные гаражи не тронули. Они верно пытаются уничтожить все следы его присутствия в Маноре. И кто-то из горожан поддерживает их- ведь памятник Хрустальному Столетию изуродован и разбит. Об этом говорят на всех радиостанциях. Люди собираются вокруг памятника и, впав в ужас от неизвестности, требуют ответить что их ждет. Вдобавок телевезионщики постоянно дежурят у главного госпиталя и центра учета и контроля наследственных болезней, надеясь поймать его там. Ах, если б это видела Анни! Если б это видела Анни, она обняла бы его и стала шептать что-то нежное и бессмысленное. Какие теплые у нее руки. Нет, она конечно промолчала бы, щадя его чувства, а сама б тихо порадовалась за тех, кого уже поразил вирус. Она так много говорила о человечности. Разве он не делает человечные дела? Разве людям плохо? Они уверены в завтрашнем дне, спокойно выращивают своих детей, отступают последние болезни, кроме простуды конечно. Недавно научились делать искусственное сердце, синтезировали искусственную кровь... Но это было еще полбеды- из девятой лаборатории похитили опытные образцы. Опытные образцы, что могут скомпрометировать мэра Маноры. Эльдж об этом знает- не зря так многозначительно подмигивает, но молчит зараза. Если хоть часть результатов дойдет до Хранителя, то не сносить головы им обоим. Проклятые повстанцы украли людей. Вернее те жалкие подобия, на которых Анмир тестировал вакцины. Свели на нет почти половину его трехлетней работы. Моргнул экран видеофона, зашуршала связь. Кто-то вскрыл его защиту и настраивался на его канал. Эльм поднял голову. Всего лишь глава совета четырнадцати. “Нашел время, старый пердун.” Глава начал рассуждать что-то об убытках в главном госпитале, вверенном Анмиру, об изуродованном памятнике и взрывах в городском музее. -Я устраню помехи.- пообещал Эльм. -Поторопитесь, советник Анмир.- сурово сказал глава. Экран погас. Эльм отхлебнул что-то заботливо подсунутое экономом, посмотрел в окно- на дворе суетились санитары города, как он называл полицию. Люди в сером опрашивали служащих усадьбы. В соседнем землевладении случился поджог дома и все ходили какие-то задуренные. Бунтовщики принялись за соседей: глава той семьи- наркобарон, в миру писатель. Законопослушный налогоплательщик и обаятельный парень к тому же, вот бедняга. Эльм посочувствовал соседу. Эльм вспомнил хитрое лицо приятеля с которым вместе проворачивали дела в госпитале.”Проворовался, сука!”- мстительно подумал он. Ничего не случится если пугнуть хорошенечко этого усатого засранца сдачей председателю. А то что ж ему все время за двоих отдуваться? Эльм включил компьютер и набрал номер банка, затем свое имя и номер счета. Цифра приятно увеличилась. Очень приятно увеличилась. Эльджа можно простить. Отключив компьютер, конструктор подошел к видеофону и набрал присланный через надежного человека номер. База повстанцев. Раздался щелчок, подтверждающий соединение. У них, оказывается, тоже есть техника! Хитрые наглецы. Ругают цивилизацию, пользуясь ее же благами. Ну-ну. И на маленьком экране появилось незнакомое, но очень молодое женское лицо. Удивление, огромное, сменившееся затем вызовом. “Сюрприз?”- подумал он и начал: -Итак, Теана Эльренрод, вождь шайки благородных, хе-хе, разбойников. Вы меня, вижу, узнали? Поговорим. Вождь молчаливо согласилась. Что ей оставалось делать? Их номер вычислили. Скоро выяснят и местоположение базы. “У вас тоже есть предатель. Не хотите ли поиграть в войну со мной? Только чур я буду с развязанными глазами. И у меня есть оружие.”- поставил в известность он. Изображение мигнуло, уменьшаясь. Очевидно кто-то там, с их стороны, попал пальцем не на ту кнопку. Рядом с вождем восставших стояла какая-то девушка. На маленьком экране было едва видно, поэтому он из любопытства переместился в другой угол комнаты и переключил на большой экран. Рядом с вождем стояла сероглазая девушка в черном платье с пряжкой на поясе. Лица ее по-прежнему видно не было, но юбка была неприлично коротка. Эльм вздрогнул, чашка едва не выпала из рук. Анни. Он быстро отключился. На днях пришло подтверждение, что никто по имени Анни, ни одна живая душа по фамилии Реос не пересекала границы города и области. И он стал думать что Анни затаилась где-то у городских подружек. А она, как выяснилось, вспомнила их потайной путь из города и удрала к этим шизикам. “Я не ожидал от тебя такого предательства. Но ты все же вернешься ко мне.”- подумал он, устремляя взгляд в мягкую черноту вечера. Там, в бархате зимней ночи, гасли рыжие огни и засыпал город больших надежд. Шел дождь с мокрым снегом. Боль и злость с каждым часом крепчали в сердце Анмира. *** “Там, где столкнулись чувство и идея, первое должно быть уничтожено.”- записал мэр Маноры, затем отложил ручку. Подошел к окну, отшвырнул занавеску, высматривая привычные ядовито-зеленые огни на втором пропускном пункте. Планер Эльджа, доброго друга и презираемого соратника, еще не прибыл. Он обещал прилететь с несколькими истребителями в эскорте и, взяв с собой действующего мэра, отправиться к повстанцам на переговоры. Планер Анмира был почти в три раза меньше и более маневренный- пафоса Анмир не любил. Как впрочем и светиться лишний раз. “Переговоры.-усмехнулся Анмир.-С истребителями на переговоры. Сколько раз ты уже так переговорил?” План был более чем прост- захватить их врасплох. Убить. Всех до единого. Уничтожить проклятых бунтовщиков. Этим злодеям никогда не остановить его. Он закончит все, над чем работал, Манора станет его собственностью. О городе и его хозяине заговорят. В утреннем морозце дышалось трудней. Или ночном. Ночь тянулась нескончаемо- он так и не смог уснуть. Думал об Анни и ни о чем другом больше. Спустился вниз, подошел к вытащенному из гаражей планеру, снял перчатку со стальной руки. Охранник открыл дверь, бормоча что-то о ценности персоны мэра. Эльм его не дослушал- раздался выстрел, оказавшийся всего-навсего приветственным салютом Эльджа. Затем ночное небо осветили фиолетовые звезды салюта. Что-то неуклюжее попыталось спуститься на крышу и зависло над домом, блестя ядовито-зелеными огнями по кругу. Эльм вошел в свой компактный планер и присоединился к бортовому компьютеру металлической рукой, избавив себя от необходимости отдавать голосом команды и нажимать кнопки. Включился сам собою видеофон. -Как самочувствие, старичок?- улыбающееся лицо приятеля возникло перед Анмиром. -Сам мудак.- выругался Анмир и поднялся на высоту второго планера вместе с ошарашенным солдатиком за спиной. Тот скорей всего и не подозревал, что советник использует в повседневной речи такие слова. По пути к объекту он вспоминал их краткий разговор, вылившийся в расставание. Она хотела что-то услышать, но как он мог сказать ей то, о чем понятия не имел? Он не мог ее обманывать. Совет четырнадцати, манорцев, подчиненных- можно и нужно было, во имя их же блага, ради науки. “На посадку.”- приказал он, и корабль, мягко скользнув, приземлился на размытую землю. Судя по картам, выданным профессором это было здесь. Не успел он отключить сигнальные огни, как услышал шум, пальбу из дальнобойных рушек и скрежет. “Ну спасибо, идиот, ты все дело загубил.”- вздохнул Эльм и набрал номер Эльджа. -Ты псих или просто в детстве головой упал?- свирепо сказал Анмир.-Ты чего пальбу устроил? -Да не кипятись зануда, я тут шестерых крысят поймал. -Зачем они тебе? Пристрели их к такой матери. -Слушай, план таков.- и Эльдж начал излагать его. Утренний туман скрывал базу. Когда свет рассеялся и огни второго планера погасли, Анмир увидел через левый обозреватель, как группа людей в темных плащах приблизилась к его планеру. Они шли быстро, не боясь что в любую минуту по ним могут открыть огонь. Они знали что того не случится. Их вождь- молодая женщина в легких доспехах из бронепластин- шла впереди. Такие сняли с производства лет деся