Но ничего не поделать. Это не мои воины, а Глебол это не безоговорочно доверяющий мне Орак или держащий своё мнение при себе Кодик, которые не зададут вопроса. Трудно было бы объяснить, как, идя с другого края нашего большого отряда Кузни, я сумел пронзить взглядом покров листвы на противоположном склоне. Не называться же мне Клинком, как шепчут обо мне мои люди?
Четверо моих воинов привычно протолкались к убитым Жнецам, пробежались между их тел, заглядывая в лица.
Трейдо хмыкнул:
— Нужно уметь оставлять в прошлом неудачи и потери. Ты и впрямь надеешься, что сумеешь найти тело своего гаэкуджи?
Я ответил сухо и кратко:
— И впрямь.
— Ладно, — Трейдо наклонился, заглядывая мне в лицо. — Нашёл. И что будешь делать дальше? Прикажешь своим воинам тащить труп с собой? По этой жаре?
— Прикажу похоронить его.
— Неплохая награда за двадцать лет верной службы. Или он служил больше?
Я всё же повернул к Трейдо голову:
— Тебе какая разница, сколько он прослужил и что станет ему и его семье платой?
— Я лишь хочу, чтобы ты понял, воины Дома и живут ради того, чтобы отдать жизни за своего владетеля и его род. И тебе лучше считать его погибшим. Где-нибудь в сотне лиг от тебя. Я бы понял тебя, если бы он закрыл тебя своей грудью в бою или сделал ещё что-нибудь такое же важное. Но он сгинул далеко от тебя, по глупости, не сумев ни победить, ни сбежать, ни отступить. В Кузне я не замечал за тобой такой слабости. Напротив, помню как ты ломал свой десяток в первый день. Избивал одного на глазах у пяти сотен человек.
— Спасибо, — медленно процедил я сквозь зубы. — Но Кузня осталась позади, как и время советов.
— Ого, — Трейдо вскинул брови. — Как ты взъелся. Будь на моём месте Адалио, ты бы получил месяц непрерывных вызовов.
Я поджал губы, осознавая, что был слишком груб. Но извиниться не успел. Трейдо ужалил ещё раз:
— Ах, прости. Я забыл, что время зачарованных клинков осталось там же, где и Кузня. Один проигрыш на Играх и прощай часть жара души. И кем...
Через солдат Трейдо, заставляя их расступаться со своего пути, буквально прорвался Хасок. Ухватил Трейдо за руку:
— Да хватит вам!
Трейдо скривил губы:
— И впрямь. Что-то я увлёкся советами. И с чего я такой добрый сегодня?
Отбросив руку Хасока, Трейдо шагнул прочь. Торопясь, я выкрикнул в спину:
— Трейдо, прости меня. Я погорячился, я всегда рад выслушать от тебя совет.
Он обернулся только на миг:
— Да-да, конечно.
Хасок пихнул меня в плечо:
— Ну что ты творишь?
Помедлив, я признал:
— Видно не люблю, когда меня тыкают носом.
— Все устали. Но нужно держать себя в руках. Осталось немного. Ты же слышал — король пообещал распустить нас на три месяца после победы в этих горах. Прикончим этих реольцев и наконец отдохнём.
Честно признался:
— Да я и не устал.
Хасок хмыкнул:
— Оно и видно. Раньше ты постоянно суетился, заставлял своего Ловкача рыскать по окрестностям. А сейчас плюёшь на половину уроков Кузни.
Невольно я поправил его:
— Он Тощий, а не Ловкач. Ловкач — это бывший вор с кровью Предка Эскары. Он погиб ещё...
Хасок отмахнулся:
— Ой, да какая разница. По сути-то я прав?
Он был неправ. Но мне хватило одной ссоры, поэтому я вздохнул и согласился:
— Прав.
Довольный Хасок, считающий, что взбодрил меня, ушёл к своим солдатам. А я ещё раз вздохнул и громко позвал:
— Дистим!
Он, заслуживший, чтобы я обращался к нему по имени, бывший Тощий, буквально через три удара сердца стоял рядом:
— Господин?
Я повёл рукой вдоль правого склона, очерчивая его будущий путь:
— Пробегись там. До... — помедлив, решил. — До ручья. Проверь, нет ли ещё реольцев среди деревьев.
Дистим поджал губы, кивнул:
— Понял господин.
— К ручью я пришлю десяток с флягами. Дождись их.
Он удивлённо распахнул глаза, но смолчал. Я не собирался ничего объяснять и просто махнул рукой:
— Вперёд.
***
Дистим мчался, на каждые десять шагов используя Шаги Северной тропы. Пока лишь первые два из тридцати. Но сказал бы ему кто-нибудь лет пять назад, когда он ещё жил в деревне и тайком охотился в лесах своего владетеля, что скоро он станет Осенённым и начнёт использовать огонь души в техниках, которые ему лично передаст наследник Дома...
Он бы рассмеялся ему в лицо и посоветовал бы пойти проспаться. Толку от крови Предка Фирма в жилах? Так, лишь повод для насмешек. Особенно когда выходишь драться с парнями, а твой кулак чуть ли не вдвое меньше, чем у них.
Но господин, конечно, пугает. Два дня назад он так точно определил, где сидит наблюдатель реольцев. С тем каменными пиком, конечно, ошибся бы только полный лопух. Но тот, который сидел в чаще. Как господин его отыскал?