Оглядываясь на отставших теней, я невольно столкнулся взглядами с Глеболом, шагавшим в трёх канах от меня. Он же, видимо, решил, что я искал этого взгляда, спросил:
— Что? Это и есть та самая тьма, которую использовал против вас Кровавый?
Я пожал плечами и признался:
— Я был внутри неё. Но выглядит похоже, только намного больше. Тогда мои люди были гораздо ближе ко мне, чем сейчас, но оставались вне этой тьмы, а здесь шар от одного края ущелья до другого.
— Да, — Глебол кивнул. — Силы этому Кровавому не занимать, — переведя взгляд на телохранителя гонгана, Глебол спросил. — А что насчёт тебя, Диар? Ты можешь создать такой шар тьмы?
Ни Глебол, ни я не ожидали ответа, зная молчаливость телохранителя, но он неожиданно ответил:
— Нет. Не могу. Это умение пока мне недоступно.
Все до одного идары обменялись взглядами. Вот оно как. Запомним. Интересно, что Диар, по сути, признался — он Кровавый.
Я только собрался задать ещё один вопрос, как шар тьмы исчез. Мгновенно. Сразу. Только что он закрывал от нас огромное пространство, а вот его уже нет.
Не знаю, что там видели остальные, я ведь так и оставался формально самым слабых из идаров, шедших рядом, но остроты моего зрения хватало, чтобы подметить все детали.
Сражение? Скорее бойня.
Несколько сотен Кровавых воинов и жнецов прошли на эту сторону Ожерелья и спустились туда, вниз. Там они и остались. Валяются изломанными чучелами под ногами победителей.
Закованный в сталь Кровавый стоит между шестью фигурами в шелках. Стоит всего вдох, а затем падает ничком на груду тел.
Шесть фигур в разноцветных шелках. Идары. Ни одного герба на плече. Все с белыми волосами, как чистокровные скерцы. Крепкие мужчины в самом расцвете, те, чьи волосы уже тронула седина и глубокие старики с бородами. Но даже последние двигаются легко, словно не ощущая на себе тяжести прожитых лет.
Замедлив шаг, я пристально вглядывался в них, пытаясь заметить важную сейчас деталь. Один из двух стариков словно почувствовал мой взгляд и поднял голову.
Я хмыкнул и вновь прибавил шаг, чтобы не отстать от остального отряда. Ни следа метки Предка Химедо на щеке, глаза обычные серые, выцветшие от возраста глаза. А ведь я уж было подумал, что перед нами Кровавые воины нашего королевства, только из тех, что в момент ритуала уже были идарами и нам пора бы отступить, раз они двинули теперь к нам.
Сколько же их тут было, вышедших навстречу Кровавым воинам Реола?
Я принялся высматривать необычные места в грудах тел. Там, где реольцы сумели убить своих врагов. Но либо плохо искал, не сумев отличить одного мёртвого от другого, либо же реольцы... Не сумели никого убить?
Короткий вопль заставил меня отвлечься от поисков.
Один из реольцев ещё был жив и лишь притворялся мёртвым. Он вскинулся, пытаясь поразить мечом подошедшего врага. Но не достал, поспешил. Наш идар, крепкий мужчина лет тридцати, склонил голову к плечу, оглядывая реольца, а затем поднял меч. И меч засиял белым пламенем, которое окутало не только сталь, но и руку идара.
Я сглотнул. Клинок. Он Клинок. И если они все здесь Клинки, то я могу понять, почему Кровавые воины Реола проиграли.
Короткий взмах и реолец пробит насквозь. Скорее даже рассечён надвое.
Я в восхищении покачал головой. Адалио хмыкнул:
— Какой быстрый удар. Кто успел его заметить?
Желая ответить, я даже не успел открыть рот. Потому что беловолосый идар к удару мечом добавил удар рукой, погрузив пальцы в грудь реольца.
Кто-то прошептал:
— Клянусь Безымянным, они Кровавые. Но почему их глаза обычные?
Я невольно покосился в сторону и встретился взглядом с единственным глазом Креода. Значит, он такой не один? Значит, рецепт с кровью известен многим и кровь Ребела для этого не так важна? Что же тогда плещется в жилах того, кто давал пить свою кровь этим шестерым?
Телохранитель гонгана, Диар громко возмутился:
— Чего замерли? Идары, подгоните ваших людей. Спускаемся и проверяем, все ли реольцы мертвы.
Адалио помедлил, затем осторожно заметил:
— Да там вроде и без нас справляются.
Диар покачал головой, мне даже показалось, что я заметил, как сверкнули алым его глаза:
— Защитники не будут делать грязную работу. Спускаемся.
Я сделал первый шаг вслед за отрядом мрачного Адалио, перекатывая на языке именование этих беловолосых идаров. Защитники. Интересно, что же они защищают.
Перекатывая тела мёртвых, иссушенных реольцев, мы всё же нашли два тела поверженных Защитников. Они были буквально завалены трупами.
Выходит, Защитников было восемь. Против сотен врагов, на многих из которых нужно было бы выставить двух Великих паладинов для равной схватки. Я, разумется, знал, что отец, как и любой Клинок, силён. Но чтобы настолько? Или такова сила Клинков Кровавых?