Неудивительно, что те шестеро все были Клинками и были так сильны. Королевский род был и есть сильней любого из Домов. Король Лавой стал Клинком в двадцать один год. Раньше, чем мой отец. Ровно через год после восшествия на престол, когда его отец... Когда его отец отошёл от дел, а через десять лет умер. Но умер ли?
Значит ли всё, что я сегодня увидел, что сегодня мы видели битву королевских родов двух королевств? Были ли внизу короли Реола?
И ещё один вопрос. До этого дня я считал, что сердце Скеро это столица с главным храмом королевства. Но древние короли назвали Сердцем Скеро что-то в долине, которая лежит внутри Ожерелья, невысокой горной грядой, где расположены охотничья угодья короля с древними зверями.
И с древними же королями.
Не значит ли это, что там, в долине, есть и ещё одна тайна? Но какая?
Ко мне скользнул Адалио, шепнул:
— Снаружи, когда выйдем, будь готов сражаться или бежать.
Из головы вымело все размышления о тайнах. Я уточнил:
— Гонган?
Адалио кивнул:
— Верно. У него ведь свой приказ. И вряд ли он обрадуется, что мы поняли, как вели нас, чтобы отдать Кровавым. Держимся вместе. Нас достаточно, чтобы все остальные, кого гонган попытается бросить против нас, умылись кровью. И здесь уже неважно, давали мы клятвы на алтаре или нет — на кону наши жизни. Лиал...
Я несколько ударов сердца глядел на замолчавшего Адалио, а затем кивнул:
— Говори.
— Твои люди должны стать нашим кулаком.
Я снова кивнул:
— Мы сделаем это.
Кто сказал, что на острие и в начале схватки будет опасней, чем позади, когда нас начнут преследовать?
Я обернулся, ловя взглядом Орака. Жестами отдал приказы: ко мне, в кулак, клин, по приказу.
Немногие заметили эту короткую череду жестов. Кровавый, от которого меня прикрыли спины товарищей, точно этого не видел. Видел Глебол. Но когда наши глаза встретились, он просто кивнул.
Кровавый вёл нас сквозь извивы горных ходов, а мы за его спиной всё сильней сбивались в один отряд, Фату скользил от одного идара к другому, шепча им на ухо то, что они возможно ещё не поняли.
Впереди шли я, Адалио, Хасок.
И Глебол, который шагал всё так же молча.
Адалио косился в его сторону, но я не сомневался — он будет сражаться на нашей стороне, а не против нас.
Следом двигались мои люди. Сразу за моей спиной были Орак, Гамион, Кодик и Креод, все так же перемотанный тряпкой. Их подпирали остальные идары и их люди.
Шёпотом, едва шевеля губами, так что меня не услышал бы и Великий Паладин, стоя в десяти шагах от меня, я спросил у Адалио:
— Его? Сейчас?
Наши взгляды скрестились на спине идущего впереди Кровавого Диара. Спустя два удара сердца Адалио покачал головой и так же тихо ответил:
— Нет. Ждём до последнего. Пусть гонган узнает, что приказ изменился. Это наш шанс избежать крови.
Я молча кивнул, потянулся к слезе Адалио, восстанавливая всё, что было потрачено. Конечно, лучше надеяться на благоразумие гонгана. Последнее, что я хочу — стать дезертиром и бегать по всей стране от людей короля. Где я здесь буду бегать? В горах севера? Или уйду в соседнее королевство, присоединившись к их Дому Осколков?
Диар вёл нас совсем другой дорогой, и из горы мы вырвались как-то сразу, вдруг, неожиданно. Только смутный свет был впереди, а вот уже он слепит со всех сторон, выжигая из головы лишние мысли.
Сам Диар уже рядом с гонганом Крау. Шустрый.
Я быстро оглядываюсь. Понятно, что дальше рваться вниз, но как там идёт тропа? У меня есть тени, но придётся выглядеть в глазах других странным, давая пищу для подозрений.
Пустое. Не все из нас выживут, сейчас нужно беспокоиться именно об этом. Об остальном буду думать потом.
Мы дружно ускоряем шаг, сокращая расстояние до гонгана. И отлично слышим конец разговора.
— Вот как? — он переводит взгляд с Кровавого Диара на нас. — И что же мы будем делать дальше?
Адалио хмыкает:
— Помнится, вы, господин гонган, обещали нам от имени короля возвращение домой после уничтожения этих дерзких реольцев.
Гонган Крау кивает, оглаживает свою небольшую бороду:
— Отдых, да. Обещал. Но ты же не думаешь, что он начнётся прямо с этого дня?
— Мы можем подождать. День, может быть больше. Скажем, когда спустимся к подножию Ожерелья, то и начнём наш отдых?
Гонган прищурился:
— Ты ставишь мне условия, юноша?
На губах Адалио вежливая улыбка:
— Я бы не посмел, господин. Я лишь выдвигаю предложение. Вы от него отказываетесь?
— Я вынужден, юноша.
Я крутнул кистью, разминая её и оглядывая гонгана Крау, впервые представляя его врагом и пытаясь понять, насколько он может быть хорош с мечом. Похоже, надежды Адалио...