Терсия замерла, огненная плеть так и касалась кончиком камня под ногами, заставляя его шипеть и дымиться. Терсия переспросила:
— Ты знал, где была шахта?
— Да! Контрабандист всё рассказал. Но мы были слишком слабы, я был слишком слаб и молод. Если бы тогда прознали, что это не глупая выдумка, а правда, то меня бы быстро растерзали на Играх Предков, а наши земли бы разорили странные пришлые «бандиты». Ты же сама должна помнить те годы и те странные стычки.
Терсия опустила руку, задумчиво спросила:
— Так ты поэтому так хотел, чтобы Лиал получил равную с тобой силу?
— Да!
— И поэтому уговорил меня отослать его в Кузню?
— Да! Я подозревал, что Вораз что-то разнюхал. А теперь, когда он так нагло прислал к нам своих солдат, у меня нет в этом сомнений. Ведь свои земли гораздо проще обыскивать, чем чужие. Ты же сама знаешь, насколько в горах нашего Дома больше «бандитов» и «контрабандистов», чем у соседей. А ведь у нас даже нет нормального пути к королевству Андамо.
— Так если у нас всё это время были деньги, оружие и доспехи, так почему же наш сын поехал в Кузню с полупустым кошелём? Если ты годы ездил по всему северу, изображая из себя наёмника, то почему нашего сына не ждали в таверне Верде наши солдаты? Почему сейчас наш сын на юге один? Один, в то время как там вся армия Реола?!
— Дорогая, ну, как сказать...
Плеть рассекла воздух, заставив Нумеро отшатнуться в сторону.
— Глупец! Ты даже не подумал об этом!
— Терсия!
— Не смей уворачиваться! Наши солдаты должны знать, что глупость всегда наказывается!
Глава 4
— Ваше величество, мои люди сумели взять в плен одного Кровавого воина. Не поверите, на севере. Не иначе нам благоволят сами Хранители.
Король Лавой стремительно развернулся:
— Наконец-то! Древний?
— Простите, ваше величество, но нет. Он даже не Клинок.
Король скривился на миг, но затем гримаса сменилась усмешкой:
— Тем легче будет спрашивать.
Стремительно шагая по лагерю, он на ходу поинтересовался:
— Ему уже задавали вопросы?
— Нет, ваше величество, моим людям было не до того. Они с трудом оторвались от погони, да и...
Король Лавой махнул рукой, обрывая ответ, стремительным рывком обогнул своего проводника, первым оказываясь у входа одинокого шатра, что был окружён десятком идаров.
Откинул полог входя.
Внутри нашлись ещё человек семь: идары в шелках, адепт в традиционном для них одеянии из двух частей и простолюдин в лёгком плаще, с накинутым капюшоном. Но взгляд короля безразлично скользнул мимо них. Ему они были известны поимённо, со всеми их тайнами, способностями и слабостями.
Центральный столб этого шатра был раза в четыре толще, чем обычно. По сути, толстое бревно, вкопанное в землю. Бревно, к которому был прикован идар в иссечённом шёлковом халате.
В его происхождении не давал усомниться яркий узор на щеке.
Реолец.
В его сути не давали усомниться одежды без следа крови.
Кровавый воин, который закрыл раны и впитал в себя кровь.
Король Лавой остановился в шаге от реольца, негромко спросил:
— Судя по шёлку одеяния, ты из тех Кровавых, что в прошлом были идарами, не так ли? Один из тех, кого род Агуас награждает так за заслуги. Я прав?
Ответом ему стало молчание и презрительная улыбка.
Король Лавой и сам усмехнулся:
— Вижу, вижу. Мой вопрос и впрямь первый для тебя. Но я хочу услышать ответ.
Без слов к столбу шагнул один из идаров, на ходу выхватывая меч из ножен. Сталь меча засияла белым огнём, охватывая его аурой. А затем и по полотну шатра заструился голубой свет внешней техники, не позволяя вырваться наружу ни одному звуку.
Спустя несколько минут послышался измученный хрип:
— Хватит. Да, я из Малого дома Гамаурс, стал Кровавым двести лет назад.
Король Лавой улыбнулся, но идар так и не вытащил клинка из тела Кровавого.
— В чём причина нападения?
Кровавый промедлил лишь удар сердца, но сталь в его теле тут же провернулась, вырывая у него хрип:
— Хранители! Мы хотим разрушить ваших Хранителей! Должно остаться только одно королевство и это будет Реол!
Король Лавой скривился:
— Услышав такое из уст какого-нибудь сопляка реольца я ещё могу поверить, что он сам в это верит. Но раз ты прожил уже две сотни лет, то участвовал ещё в первой стычке Реола и Скеро. Ты-то отлично знаешь, что все Предки равны, как равны силы их потомков.
— Реол сильней!
— Вы просто выбрали другой путь после их ухода, но это не сделало вас... — король Лавой сбился, замолчал на несколько мгновений, а затем процедил. — Мне не нравится твоя ухмылка.