— Я не ухмыляюсь!
— И не нравится твоя ложь.
Идар без слов снова провернул сияющий меч в теле Кровавого, вырывая у него вопль.
Но крики не выходили за пределы шатра, а те, кто был внутри, давно привыкли к таким вещам. Кроме одного.
Кровавый взмолился:
— Хватит! Хватит! Вы же так убьёте меня! Что я должен сказать, господин?! Спросите хоть что-нибудь!
Король Лавой кивнул:
— Так всегда. Даже простой человек боится смерти, что уж говорить про таких как ты, которые прожили уже несколько человеческих жизней. Вы и смерти боитесь в несколько раз сильней, всегда, стоит вас только прижать в схватке, пытаетесь сбежать. Да, Рамой?
Идар, который и привёл короля к этому шатру, тут же подтвердил:
— Да, ваше величество. Все четыре Кровавых, которых я убил, никогда не пытались убить меня ценой своей жизни, а бросались бежать.
Король холодно улыбнулся:
— Слышишь, Кровавый?
— Меня зовут...
— Мне плевать, как тебя зовут!
Движение короля было почти неразличимым. Он ударил Кровавого кулаком с такой силой, что цепи пленника жалобно звякнули, пытаясь удержать его на месте, а меч, вбитый в него, располосовал ему грудь, заставляя кровь хлынуть ручьём.
И в этот раз она не спешила собираться обратно, втягиваясь в рану. Кровавый забился в оковах, захрипел.
Впрочем, король Лавой лишь спокойно, словно и не бил только что Кровавого, заметил:
— А умереть подобным как ты не так уж и просто. Зато почуяв, как ихор заканчивается в ваших жилах, вы становитесь в разы сговорчивей и понятливей.
Быстрй взгляд короля и к столбу шагнул один из стоявших до этого спокойно идаров, взрезал руку клинком, поднял её над Кровавым, позволяя крови литься ему на грудь.
И вот эта кровь тут же впиталась в тело Кровавого воина, заставила его буквально ожить. Несколько ударов сердца и рана в груди начала закрываться, а лившаяся кровь Кровавого тоже начала впитываться в кожу, бесследно исчезая.
Король Лавой выждал немного, но едва Кровавый чуть приподнялся в цепях, негромко спросил:
— Почему ты решил, что ваш путь сделал вас сильней?
Кровавый торопливо ответил:
— По глупости и из-за гордости.
Король Лавой медленно изогнул губы:
— Похоже, ты ничего не понял.
Идар с мечом, сияющим аурой доступной только Клинкам, вновь шагнул к Кровавому. Свист стали и Кровавый лишился ступни, обрубленной в щиколотке. Ещё один свист и Кровавый обвис в цепях, лишившись обеих ступней. А Клинок всё продолжал размеренно размахивать сияющим мечом, с каждым ударом обрубая ещё кусок ноги.
Морщась, король Лавой заметил:
— Его вопли начинают утомлять.
Адепт у стены шатра тут же вновь вскинул руки, начав складывать пальцы в печати и беззвучно шевелить губами. Только на этот раз техника предназначалась не шатру. Несколько мгновений и Кровавый уже бился в оковах беззвучно.
Клинок остановился только тогда, когда у Кровавого уже не осталось сил хрипеть, а из обрубков начала хлестать кровь.
Десять минут, ещё одна порция крови из руки идара, немного возни с кусками плоти и Кровавый вновь стоял на ногах, с ужасом глядя на короля Лавоя.
Тот довольно кивнул и повторил вопрос:
— Почему ты решил, что ваш путь сделал вас сильней?
— Один из древних превзошёл пределы.
— Что? — король Лавой недоверчиво прищурился. — Ты видел это сам?
— Да, господин. Я видел древнего, что просто указал пальцем, а деревья перед ним превратило в щепки. Ему не нужен был меч. Точь-в-точь так, как это описывалось в легендах.
— Это был древний из идаров или из простолюдинов?
— Идаров.
— И как вы должны повторить его успех?
Кровавый облизал губы:
— Господин, нам дали приказ, но я ведь не могу быть уверенным...
— Я задал вопрос.
Кровавый запнулся, сглотнул:
— Нам приказали охотиться только за идарами, наплевав на простолюдинов. Сказали, что если собрать в своих жилах равную смесь ихора Химедо и ихора Амании, то... То можно прорвать предел.
Король Лавой нахмурился:
— Что за бред? Стычки на границе идут уже две сотни лет. Множество раз идары Великих домов гибли в них или попадали в плен. Я помню во времена своей юности два случая, когда нам так и не вернули двух таких пленных. Но что-то тогда не появилось слуха, что на их крови ваши древние сумели прорвать предел.
Кровавый сглотнул:
— Я сказал всё, что знал.
Наступившее молчание первым прервал Рамой:
— Звучит разумно, ваше величество. Во всяком случае это объясняет упорство, с которым те два древних пытались захватить принцессу Леве живой. Простите за грубость, но можно же предположить, что недавно им попался кто-то, в ком нашлось чуть больше ихора Предка Амании, чем обычно в Великих домах?