— В 1979 году книга была выдана на имя О. Нимайер, — сказала Элисон.
— Нимайер, — нахмурился Кэмерон. — Отто Нимайер? Это не он был в объединенном комитете начальников штабов при Никсоне?
— При Картере тоже, — поправила Элисон.
В гостиную вошел Эндрю Трент.
— Вы сказали Нимайер?
— Да, — сказал Кэмерон. — Отто Нимайер, Знаете его?
— Знаю о нем, — сказал Трент. — Он служил в ВВС в звании полковника. В 79-ом году он не вернулся из очередного полета.
— Это он, — сказала Элисон по телефону. — А кто это говорит?
— Эндрю Уилкокс, — ответил Кэмерон, посмотрев на Трента.
— Ах, да, Эндрю, Приятно познакомиться, — сказала Элисон, — Да, вы правы. Ночью 30 декабря 1979 года, Нимайер вылетел на Боинге 727 ВВС США с авиационной базы Эндрюс в неизвестном направлении, Он так и не вернулся.
— Разве не осталось записей о том, куда он полетел? — спросил Пит.
— Информация засекречена, дорогой, — сказала Элисон. — Засекречена. Хотя, мне удалось узнать кое-что о нем. Во Вьетнаме он летал на «Призраках». В 65-ом был подбит над Дельтой Меконга. С переломами обеих ног попал в плен на год. Освобожден в 66-ом. После этого переведен в Пентагон на бумажную работу. Шесть лет с 68-ого по 74-ый возглавлял отдел снабжения ВВС США. С 72-го работал в объединенном комитете начальников штабов при Никсоне и при Картере.
Очевидно, Нимайер принимал участие в секретном проекте «стелс» в 77-ом. Он был одним из членов комитета по разработке перспективной авиатехники ВВС США, по решению которого промышленной группой в составе фирм Northrop-Boeing был создан невидимый бомбардировщик В-2. Однако, согласно официальным данным, Нимайер голосовал против тендера альянса компании «Дженерал Аэронавтике» и небольшой фирмы по созданию электронного оборудования в Калифорнии под названием «Энтертек».
— А зачем тогда ему понадобились предварительные исследования одной из научных станций в Антарктиде? — спросил Пит.
— Понимаешь, в том то и дело, — сказала Элисон. — Я не думаю, что это одна и та же станция.
— Что?
— Послушай, я просматривала книгу одного полярника по имени Брайан Хинсли, которую специально купила. По его словам, полярная станция Уилкс построена в 1991 году.
— У-гу.
— А Нимайер исчез в 1979.
— К чему ты клонишь? — спросил Пит.
— Я говорю, что по эти координатам Нимайер пытался найти данные об этой станции еще за двенадцать лет до того, как появилась хотя бы идея создания полярной станции Уилкс.
На секунду Элисон замолчала.
— Пит, я думаю, существовало две станции. Две станции, построенные на одном и том же месте. Одна в 1978 г. — та, которой посвящались предварительные изыскания К.М Вейцкин — и другая в 1991 г.
Пит Кэмерон наклонился вперед, разговаривая по телефону.
— Что ты имеешь в виду, ты думаешь, они построили вторую станцию над первой?
— Не думаю, что люди, строившие вторую станцию — полярную станцию Уилкс — вообще знали о существовании первой, — сказала Элисон. — Брайан Хинсли даже не упоминает ее в своей книге.
— Так что же это было? — спросил Пит. — Я имею в виду станцию Нимайера.
— Кто знает, — сказала Эисон.
В этот момент Эндрю Трент увидел записи в руках Пита и принялся изучать их.
— Ну, а у тебя? Есть что-нибудь интересненькое?
— Можно сказать и так, — ответил Кэмерон, припоминая все, что сказал ему Трент об уничтожении его подразделения, о его «официальной» смерти и об Ай-Си-Джи.
— Эй, — сказал Трент с другого конца комнаты. В руках у него были записи Кэмерона, сделанные в SETI. — Где вы это взяли?
Пит отвлекся от разговора с Элисон и посмотрел на записи.
ПОДТВЕРДИТЕ 134625
ПОТЕРЯ СВЯЗИ — ИОНОСФЕРНОЕ ВОЗМУЩЕНИЕ
ПЕРЕДОВОЙ ОТРЯД
СТРАШИЛА
—66,5
СОЛНЕЧНАЯ ВСПЫШКА НАРУШ. СВЯЗЬ
115,20 МИН, 12 СЕК. НА ВОСТОК
КАК ДОБРАТЬСЯ ТУДА — ВТОРОЙ ОТРЯД В ПУТИ
Пит рассказал Тренту о своем визите в SETI, рассказал, что это записи того сигнала, которые перехватили на волнах радиотелескопа SETI.
— А эти координаты, — сказал Трент, указывая на слова « — 66,5» и « 115,20 МИН, 12 СЕК. НА ВОСТОК», — это координаты станции в Антарктиде?
— Верно, — сказал Пит.
Трент тяжело посмотрел на Пита Кэмерона.
— Вы что-нибудь знаете о разведывательных подразделениях военно-морских сил, мистер Кэмерон?
— Только то, что вы мне рассказали.
— Они и есть передовой отряд, — сказал Трент.
— Так, — сказал Пит, посмотрев на запись «ПЕРЕДОВОЙ ОТРЯД».
— Страшила … — сказал Трент, читая.
Пит посмотрел на Трента.
— Что такое Страшила? Это название операции?
— Нет, — ответил Трент немного неожиданно. — Страшила — это человек. Лейтенант морской пехоты. Мой друг.
Пит ожидал, что Трент скажет больше, но он молчал. И затем неожиданно Трент посмотрел в глаза Кэмерону.
— Черт возьми, — сказал Трент. — Страшила там.
— Что вы имеете в виду? — спросила Элисон несколькими минутами позже. — Вы думаете, на станции находятся морские пехотинцы?
— Мы так думаем, да, — возбужденно говорил Кэмерон.
— Боже, и второй отряд в пути, — сказал Трент, снова смотря на записи. — Черт.
— Подождите секунду, — сказал Трент, посмотрев на Кэмерона. — Мне нужно позвонить.
Кэмерон передал Элисон, что он ей перезвонит.
Трент быстро набрал номер. Кэмерон наблюдал за ним.
— Да, здравствуйте, отдел кадров, пожалуйста, — сказал Трент по телефону. Он подождал несколько секунд и снова заговорил. — Да, здравствуйте, вы не могли бы мне подсказать, где я могу найти лейтенанта Шейна Шофилда, пожалуйста. Это очень важно. Да, я подожду.
Трент ждал целую минуту, прежде чем оператор вернулся на линию.
— Да, да, — сказал Трент. — Что? А я его зять Майкл, — образовалась пауза. — О, нет, — тихо произнес Трент. — Боже. Да, спасибо. Всего доброго.
Трент практически бросил трубку и обернулся к Кэмерону.
— Черт возьми.
— Что?
Согласно официальным сведениям отдела кадров корпуса морской пехоты США, первый лейтенант Шейн М. Шофилд погиб во время учебной операции в Южно-тихоокеанском регионе вчера в 21:30. Члены его семьи будут оповещены в ближайшее время.
Кэмерон нахмурился.
— Погиб?
— По их словам, да, — тихо сказал Трент. — Но это не обязательно означает, что это правда, — Трент помолчал. — Второй отряд…
И что?
— К полярной станции Уилкс сейчас отправляется второй отряд, так?
— Да…
— И по сведениям корпуса морской пехоты США Шейн Шофилд погиб, так?
— Да…
Трент на минуту задумался. Затем посмотрел на Кэмерона.
— Шофилд что-то обнаружил. Они собираются убить его.
Кэмерон снова перезвонил Элисон.
— Быстро, перешли мне это, — сказал он.
— Хорошо, хорошо. Просто подожди секунду, милый, — сказала Элисон. По другую сторону линии Кэмерон услышал звук набора клавиш на клавиатуре.
— Все, отправила, — сказала Элисон.
На другом конце комнаты Трент включил компьютер. Он открыл несколько окон и вошел в свой почтовый ящик.
На экране появилась небольшая мигающая панель со словами:
ПОЛУЧЕНО НОВОЕ СООБЩЕНИЕ.
Трент щелкнул «ОТКРЫТЬ».
На экране сразу же открылся список:
БАЗА ДАННЫХ БИБЛИОТЕК США
ПОИСК ПО КЛЮЧЕВОМУ СЛОВУ
ИСПОЛЬЗУЕМЫЕ СЛОВА: ШИРОТА — 65°
ДОЛГОТА 115° 20'12?
КОЛ-ВО НАЙДЕННЫХ ССЫЛОК: 6
Название
Автор
Местонахождение
Год
Кандидатская диссертация
Ллевелин Д. К.
Стэнфорд, шт. Коннектикут
1998
Кандидатская диссертация
Остин Б. И.
Стэнфорд, шт. Коннектикут
1997
Докторская диссертация
Хинсли С. Т
Университет Южной Калифорнии, шт. Калифорния
1997
Исследовательская работа на присуждение гранта
Хинсли Б, М
Гарвард, шт. Массачусетс
1996
Ледовый крестовый поход: год, проведенный в Антарктиде. Размышления