Так кто же перед нами: неуравновешенный тип или адекватный жестокий убийца?
Проработав пять лет следователем, Селиверстова успела повстречаться и с одним, и с другим типажом и прекрасно знала, что в жестокости эти преступники друг другу не уступали. Другое дело, что сейчас перед ней был человек с высоким интеллектом, возможно даже выдающимся. Все эти шифры и подсказки выдавали в преступнике стремление выделиться. Стремление к превосходству. Сложность заключалась в том, что такие характеристики были свойственны как психам, так и нормальным людям с заниженной самооценкой. И получалось, никак не помогало выявлению личности преступника.
Александра поочередно взглянула на снимки и вернулась к шифру.
Безусловно, каждая из подсказок заслуживает пристального внимания, но именно с шифра все и началось. Он был первым фрагментом той мозаики, что мне пока никак не удается сложить, а значит его разгадка, скорее всего приоткроет остальные секреты. Не наоборот. Но эта лисица…
Она использовала коробку с пирожными, как подставку для фотографии и, не отрываясь смотрела, стараясь представить человека, связанного с пушистым зверьком. Или с рыжим цветом. В конце концов, интуиция безоговорочно заявила: рыжий здесь не спроста. Детектив поставила рядом с лисицей фотографии жертв. Потом взяла очередной лист и продолжила выписывать знаки шифра, в перерывах, поглядывая на снимки.
Итак, из понятного у нас есть: был, ры, ыш, му, аза, луж, ех, ый, все остальное сущая несуразица. Цифры. Что они могут значить? Дату рождения? Нет.
8753 – это код? Если так, то от чего? И что, если единица – это не восклицательный знак, а собственно цифра один? Это дает… Ничего существенного.
Александра вздохнула.
Соколов говорил о простоте взгляда. Ну что ж, попробуем представить маньяка обычным человеком с хорошей фантазией. Если бы я придумала шифровку… Ее бы никто не разгадал.
Она усмехнулась, взяла с тарелки бутерброд и принялась с аппетитом поглощать сначала колбасу, затем булку. Вытерла пальцы о салфетку и продолжила:
Если бы шифр придумывал простой человек, среднестатистический мужчина, у которого дома есть компьютер, какими бы были его рассуждения? Представим Бриза. Вот он сидит возле компьютера, перед ним клавиатура. Он смотрит на буквы и составляет шифр. «У» оставляет, «№» под вопросом, далее два «е» или «т»? Хорошо. Временно оставим и перейдем к цифрам. Восьмерку он представит, как цифру? Семерку тоже?
Взяла еще один бутерброд, запила горячим чаем.
Так, посмотрим на это еще проще. Заменим цифры словами. Восьмерка, семерка, пятерка, тройка, единица. Возьмем первые буквы: «в», «с», «п», «т», «е» и подставим в наш шифр. Получается следующее: знак меньше – это «б», «ы» остается, «k» – это «л», «i» – «ш», «h» – «р», снова «ы», двоеточие – это шесть, «ш», «е», восьмерка – «в», единица – «е», «л», «е», семерка – «с», «ы», «ш», пятерка – «п», снова «е», а запятая может остаться запятой. Итог: былшры6шевелесышпе. Уберем шестерку и заменим на… Двоеточие? А если использовать двоеточие с другой стороны клавиатуры? Это вполне может быть буква «ж» и тогда получается «рыж». Рыж! Рыжие! Это не «ш», это английская «i», читаемая как «и»! Рыжие!
От внезапной догадки вспотели не только ладони – все тело! Детектив запихнула в рот сразу половину бутерброда, вытащила все неоновые цвета из набора и обвела в кружок поочередно: «р», «ы», «ж», «и», «е». Подумала и добавила к ним «в», «л», «с». Ниже написала:
«Велесы» – «Волосы».
Через пятнадцать минут на листках красовались яркие сочно-зеленые буквы – своеобразный неполный алфавит, а еще через полчаса зловещее послание наконец было расшифровано. Довольная Селиверстова любовно поглаживала бумагу и улыбалась. На прозвучавший рингтон среагировала моментально. В телефоне прозвучал знакомый голос:
– Электричество восстановили! Спецы ответили: они разгадали первую часть послания! Пуля, у нее были рыжие волосы и…
– И поэтому, – перебила его не менее возбужденная Александра, – она заслужила вечный холод! Я разгадала, Бриз! Вот и взаимосвязь с лисицей! Рыжие! Он ненавидит рыжих!