ПОЛЯРНЫЙ КОНВОЙ
ПУШКИ ОСТРОВА НАВАРОН
Аннотация
В книгу одного из наиболее популярных писателей современности
Алистера Маклина вошли два приключенческих романа из истории вто-
рой мировой войны. «Полярный конвой» посвящен одному из наиболее
драматических эпизодов войны на море – сопровождению английскими
военными кораблями транспортов с оружием, идущих в СССР. «Пушки
острова Наварон» – история отряда английских диверсантов в немецком
тылу. Сборник адресован любителям приключенческой литературы.
За мной, друзья! Еще не поздно
Открыть совсем иные берега.
Взмахните веслами, ударьте по волнам
Громокипящим; ибо мой удел
Пока я жив, плыть прямо на закат,
Туда, где звезды плещут в океане.
Быть может, нас поглотит бездна вод,
На Остров Счастья выбросит, быть может, Где доблестный Ахилл вновь встретит нас…
Не все утрачено, пускай утрат не счесть; Пусть мы не те, и не вернуть тех дней, Когда весь мир лежал у наших ног;
Пускай померк под натиском судьбы
Огонь сердец, все тот же наш завет:
Бороться и искать, найти и не сдаваться!
Альфред Л. Теннисон (1809–1892)1
1 Перевод И. Куберского.
ПОЛЯРНЫЙ КОНВОЙ
(КРЕЙСЕР ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА «УЛИСС»)
Гизеле посвящается
Выражаю признательность моему старшему брату
Айану Л. Маклину, капитану-наставнику, за советы и по-
мощь в создании этой книги.
Во избежание недоразумений следует отметить, что
не существует никакой связи между крейсером британ-
ского военно-морского флота «Улисс», о котором по-
вествуется в романе, и переоборудованным недавно во
фрегат одноименным эскадренным миноносцем класса
«Ольстер», который был введен в строй в начале 1944
года, приблизительно двенадцать месяцев спустя после
описываемых в романе событий. Ни одно из судов, нахо-
дившихся в Скапа-Флоу или участвовавших в конвое, не
имеет никакого отношения к кораблям с таким же
названием, которые действовали прежде или находятся в
настоящее время в составе королевского флота.
ГЛАВА 1
Воскресенье
(пополудни)
Неторопливым жестом Старр вдавил тлеющий конец сигареты в пепельницу.
«Сколько решимости и непреклонности в этом жесте»,
– подумал командир «Улисса» капитан первого ранга Вэллери. Он знал, что теперь произойдет, и пронзительная горечь поражения заглушила тупую боль, сдавливавшую его лоб все эти дни. Но на один лишь миг. Вэллери устал до такой степени, что ничто его больше не трогало.
– Сожалею, джентльмены, искренне сожалею, – едва улыбнулся тонкими губами Старр. – Позвольте вас уверить, в сложившихся обстоятельствах адмиралтейство приняло правильное и оправданное решение. Однако ваше… э-э-э… нежелание понять нашу точку зрения прискорбно.
Помолчав, он протянул свой платиновый портсигар поочередно четырем офицерам, сидевшим за круглым столом в каюте контр-адмирала Тиндалла. Четыре головы разом качнулись из стороны в сторону, и усмешка вновь коснулась губ вице-адмирала. Достав сигарету, он сунул портсигар в нагрудный карман серого в полоску двубортного пиджака и откинулся на спинку кресла. На лице его уже не было и тени улыбки, присутствующие без труда представили более привычный их взорам блеск золотых галунов на мундире вице-адмирала Винсента Старра, заместителя начальника штаба военно-морских сил.