— Здравствуйте, Роман, — первым поздоровался Сергей.
— Здравствуйте, — ответил Роман и вернулся к картине.
Не хотел он смотреть, как уверенный в себе, счастливый Сергей продолжал обнимать Нину, не испытывая никакой неловкости, оно и понятно — невеста. А Нина, как смотрит на него! Ничего не видит больше и покорная, это по всему понятно, что он не просто обнимает, а держит ее. И все это правильно. Только больно, как же больно видеть их вместе.
— Не помешали? — продолжал Сергей, — мы вроде за продуктами пошли, а оказалось к морю. Тут вообще цивилизация есть? Абрикосами одними не пропитаешься, — улыбнулся он Нине глазами, видно было, что за словами его скрыто нечто понятное только им.
— Есть конечно, — вытирая кисти сказал Роман, — и не далеко. Небольшой магазин продуктовый тут частник держит, если хотите — провожу. А так в поселке биостанции есть и промтовары, и аптека.
Держался он спокойно, несколько отстраненно и не притворялся, а само так выходило. После слез и ночи, после страшной черной воды и глубокого сна, как сломалось в нем что-то, умерло. И картина не нравилась, красочная вышла, лубочная, как сувениры из ракушек, что отдыхающим на рынке втюхивают.
— Мы искупаемся только, пока вы собираетесь, не зря же пришли, — сказал Сергей, а Нина все молчала. Ей бы уйти, не мучить Романа, а она, как во сне.
А море было ласковым, чистым и никаких медуз. То ли в этом месте они не собирались, или их унесло далеко от берега. Дно было в мелкой гальке, вода прозрачная. Сергей хорошо плавал, с ним Нина не боялась, а в бухте было глубоко! Но не страшно — радостно. Море опять качало Нину, отбирало все плохое, омывало, делало душу легкой, как и тело в соленой воде. И Сережа рядом.
Он лег на воду, притянул Нину, положил на себя. Все в ней помнило о недавней близости и отзывалось трепетом, дрожанием и содроганием внутри.
— Люблю тебя, — говорил он. — Почему раньше боялся этих слов? Глупо да?
— Да, отозвалась Нина, — а я стеснялась… Или… Не знаю, не понимала.
— А теперь?
— Теперь большое, как море! Вот такое… — она перестала держаться за Сергея, раскинула руки и её сейчас же смыло глубинной волной, — ой!
Нина с головой ушла под воду. Сергей нырнул, подплыл под нее, вытолкнул на поверхность.
— Ты держись! Не отцепляйся. Не пугай меня.
— А ты испугался? — Они снова обнимались, сплетаясь телами и стали одним, так держались на воде — море соединяло их.
— Конечно испугался. А в воде бояться нельзя, давай уже к берегу, вон хозяин наш ждет. Странный он.
— Чем?
Они поплыли рядом, Сергей замедлился, чтобы Нина оказалась немного впереди.
— Рано повзрослевший, а так-то молодой еще.
— Хозяйство все на нем, а отец выпивает. Он на себе все тянет, весь их курортный бизнес, — объяснила Нина. Они с удивлением осознала, что хочет говорить с Сергеем о Роме. Это было странно, необъяснимо, но именно так.
— Жалко парня, закиснет тут, — Сергей попытался нащупать дно, но не достал, уже и близко от берега, а все еще глубина приличная.
— Здесь вулкан был, — сказал он, — я читал про Карадаг что-то. Интересно, что там на станции? Тут наверняка раньше военные сидели.
— Почему? — Нина прилежно гребла "по-собачьи"
— Ты смешно плаваешь! Я тебя учить буду, как надо! — засмеялся Сергей, снова встал в воде вертикально, и на этот раз ноги его коснулись дна. — А военные…н…наблюдают, тут посты везде. Еще где-то аэроиспытания, в горах движения воздуха особые. Планеры тут запускают.
— Ты все знаешь! Что, уже встать можно? Ой! — Нина опять ушла под воду с головой, и Сергей снова выловил её. Он был гораздо выше.
— Тебе еще нет… По-моему ты перекупалась, Нинуша, давай вылезай.
— У меня и смены нет, я в купальнике теперь мокром, как?
— Обсохнем.
— А вода соленая, надо смывать. Тут все моются сразу. И волосы теперь, как пакля, — сокрушалась Нина. Она первой выбралась на берег, Сергей за ней.
— Так не городской пляж, душ только дома, — он шел сзади, поддерживал Нину, чтобы она не поскользнулась на гальке в полосе прибоя. — Сейчас у Романа спросим, может есть где поближе.
Глава 21. Плохие мысли
Роман видел их еще в воде и слышал смех Нины. Против воли стал смотреть. Они купались, как влюбленная пара, счастливые люди, которые слишком хорошо знают друг друга, чтобы смущаться близости.
Первым желанием было уйти! Роман и не представлял, что может быть страшнее и больнее, чем ночью. Он, торопясь, стал собирать кисти, но почему-то остановился и все смотрел, смотрел… до слез в глазах. А когда Нина с Сергеем вышли на берег, уже поздно было бежать. Роман остался, обреченно ожидая, когда они подойдут.
— Хорошо здесь! — сказал Сергей. Он не обнимал Нину, но держал за руку, и пальцы их были сплетены. Теперь Роман понимал, что это значит.
— Дааа, — согласилась она, — не то что городской пляж. И медузы исчезли. Куда делись? Ты не представляешь сколько их было, — пояснила она для Сергея, — вода, как кисель. Они такие…ф-у-у-у!
— Ветер был, их в море унесло, — Роман сложил кисти в полотняный футляр.
— А нет здесь где-нибудь цивилизации поближе, чем ваш дом? Помыться бы, — спросил Сергей, — наверно и на машине к морю подъехать возможно?
— Конечно, вон там дорога, — Роман махнул в противоположную от русла сторону, — еще ближе через территорию биостанции, но там пропуск нужен, а так немного объехать и от Щебетовки не далеко там большая парковка, автобусы с туристами останавливаются и всем можно.
— Жаль, я не знал, мы пешком пошли.
— Может, там на станции душ есть? — с надеждой спросила Нина.
— На самой станции нет, только в частном секторе. Есть для сотрудников в дельфинарии, он правда закрыт, но если Леша дежурит — пустит, я его знаю, — ответил Роман.
— Дельфинарий! Там есть дельфины? Ой, я хочу посмотреть, — как маленькая всплеснула руками Нина, — может, проводишь нас?
Она обращалась к Роману на "ты" и не испытывала неловкости. Он не смог отказать ей.
— Хорошо, идемте, только если Леша не дежурит, то я не знаю пустят ли.
— Договоримся, — коротко бросил Сергей.
Роман сложил в грот скамейку, мольберт, кисти, а картину забрал с собой и пошел вперед, показывая дорогу. На биостанции Рому хорошо знали, он всегда приходил к дельфинам, когда бывал в недостроенном доме.
Дежурил в это утро именно Алексей, он без всякой оплаты пустил купальщиков в душ. Нина пошла первой, Сергей остался с Романом и Лешей, все втроем они стояли в тени большого дерева.
— Это между прочим сосна Станкевича, — начал Леша, вероятно предположив в Сергее любознательного туриста, — самое старое дерево в заповеднике, еще Вяземского помнит. Он уже готов был выпалить весь штатный рекламный текст, но не успел.
— А кто это Вяземский, — не боясь собственной неосведомленности перебил Сергей, — который с Пушкиным дружил?
— Нет! — Леша сделал круглые глаза, растопырил руки и взглянул на Рому, но тот к разговору интереса не проявил, и Алексею пришлось удовольствоваться дремучим туристом. — Наш Вяземский с Пушкиным не дружил! Он биостанцию основал. Вы сходите на экскурсию, там все подробно расскажут, как раз сегодня есть группы, можете примкнуть.
— Ну… Вот помоемся и примкнем, если моя девушка захочет, — ответил Сергей с нажимом, глядя на Рому, но тот глаз не опустил и на скрытый вызов жениха Нины ответил равнодушием.
Сергей огляделся, биостанция производила впечатление двоякое, с одной стороны былого процветания, с другой — нынешнего упадка. Когда-то здесь, наверно, все было вылизано, вычищено, а теперь заросший, не слишком ухоженный парк. За кустами едва видно ограждение смотровой площадки. Сергей пошел туда, Роман и Леша остались под вековой сосной. Она и вправду была огромна, ветви разлапистые, иголки длиннющие, росла на схождении нескольких дорожек, а дальше начинался газон. Место перед самой сосной было вытоптано — не иначе, желающими запечатлеться на фоне легендарного дерева.