— Нет никакого подвоха, — Тесса рассмеялась. — Но видела бы ты выражение своего лица ранее, когда я говорила о запланированных многочасовых развлечениях.
Я упёрла руки в бока и хмуро посмотрела на неё.
— Это было вообще не здорово.
— Не хмурься, а то твои свадебные фотки будут отстой, — Тесса выдвинула стул, и в её глазах искрило предвкушение. — Но прежде чем мы отправим вас в покой для молодожёнов, нужно разделаться с одним коротеньким дельцем.
— О? — отозвалась я, и моё подозрение вспыхнуло с новой силой.
Она показала на стул.
— Садись.
Я села.
— И что теперь?
— Теперь Неро бросит твою подвязку всем незамужним девушкам.
— Я думала, жених должен бросать подвязку парням.
— Ты же Пандора, Ангел Хаоса, — сказала Тесса. — Самое время разрушить эти традиции.
Хор подбадривающих воплей заглушил громкий грохот музыки. Неро зашагал ко мне грациозной походкой, и его лицо выражало решительность — словно перед ним лежала земля, которую он намеревался завоевать и присвоить. Он опустился на колени передо мной. Его руки скользнули под мою юбку.
К счастью, камеры исчезли. Вечеринку не транслировали на весь мир. Единственные люди, которые наблюдали за нами, находились в этой комнате. Очередной залп подбадривающих воплей донёсся от наших зрителей. Я заметила, что боги пропали. Они просто опять испарились, даже вдвое быстрее.
Ладони Неро медленно скользнули вверх по моей ноге. Я напряглась.
— Не ёрзай, Пандора, — пожурил он меня, и его губы довольно изогнулись.
— Легко тебе говорить, — прошипела я.
Он усмехнулся. Затем, с пламенем в глазах, он сомкнул пальцы на цветочной подвязке, которая держалась на моём бедре за счёт одной хлипкой ленточки. Он начал развязывать её — очень, очень медленно. Как только ленточка развязалась, кончики его пальцев скользнули между моих ног и поцелуем пламени прошлись по моим обнажённым губам. Я подавила стон. Всё это время Неро не отводил от меня взгляда. Он не переставал сверлить меня взором своих соблазняющих и опаляющих глаз.
Затем его рука также медленно отдалилась и выскользнула из-под моей юбки. Он поднялся на ноги и торжествующе поднял над головой цветочную подвязку.
Неро бросил её женщинам. Тесса ринулась, Джин подпрыгнула, но обе промазали. Остальная толпа бросилась врассыпную.
— Уморительно, да?
Я обернулась и увидела Дамиэля.
— Легион прекрасно обученных солдат скатился до такого, — он наблюдал, как две женщины врезались друг в друга.
Я встала со стула.
— Крошечный клочок ткани ну никак не может столько времени оставаться в воздухе, — сказала я, показывая на подвязку, которая всё ещё парила где-то под потолком.
— Почему нет? — Дамиэль явно выглядел развеселившимся.
— Это противоречит законам гравитации.
— Ангелы тоже, — подмигнул он мне.
Теперь подвязка опустилась пониже, что вызвало среди женщин ещё более сильную панику. Белла спокойно протянула руку и взяла подвязку из воздуха. Её движение, должно быть, было скорее инстинктивным, потому что теперь она с удивлением смотрела на повязку. Все ликовали. Тесса и Джин, широко улыбаясь, похлопали её по спине.
— А теперь букет! — Тесса помахала мне. — Бросай его парням!
— Не хочешь поучаствовать? — спросила я у Дамиэля, когда он не присоединился к другим солдатам мужского пола.
— У меня уже есть всё, что мне нужно, — в этот раз его тон был серьёзным и ни капли не шутливым.
Я проводила его взглядом, когда он ушёл к Каденс. Парни кричали мне поторапливаться, так что я бросила в них букет — ну, точнее, в Харкера. Когда он поймал букет, я ему подмигнула. Затем Тесса и Джин налетели и утащили его с Беллой танцевать.
Я ощутила тягу магии Неро. Он находился близко. Когда я повернулась, он очутился прямо передо мной, протягивая руку. Я приняла его ладонь, затем мы расправили крылья и вылетели через открытый люк в потолке.
Мы всё выше и выше поднимались над Чистилищем. Я не знала, куда мы направляемся, но Неро, похоже, знал. Он направил меня к самому высокому балкону бело-золотого здания в городе. Я последовала за ним внутрь, на ходу сложив крылья.
Мы шли из комнаты в комнату. Казалось, это тянулось бесконечно. Я осматривала дом — нет, замок. Он был ещё экстравагантнее моего. Будучи бывшим домом местного лорда, он явно недавно пережил косметическую операцию. Картины на потолках изображали ангелов и богов. Полы отделаны чёрным мрамором, стены — белым мрамором. Цветовые акценты оттеняли чёрно-белую гамму. Мебель из вишнёвого дерева, тёплого и богатого оттенка. Кроваво-красные шёлковые шторы. Золотые и зелёные гобелены.