— Я приступлю, как только переоденусь, — я показала на дыры в своей униформе — дело рук дерущихся солдат в столовой. Кататься по разбитому стеклу — так же гадко, как это звучало.
— Леда, будь осторожна. Что бы это ни было, есть вероятность, что это заразно.
Такая вероятность определённо существовала. Демоническое оружие было бы наиболее эффективным, если бы оно быстро распространялось, а самый лучший способ добиться этого — позволить нам заражать друг друга. Тогда всё распространится по Легиону как лесной пожар, а мы и сообразить ничего не успеем.
Я улыбнулась.
— Разве я не всегда осторожна?
— Я притворюсь, что ты этого не говорила.
— Харкер? — позвала я, когда он пошёл прочь.
Он повернулся обратно ко мне.
— Ты приказал моей команде нейтрализовать меня и притащить обратно, если дела пойдут плохо, — сказала я, и в этот раз я не улыбалась.
— Я приказал им спасти тебя от собственной глупости.
— Это не тебе решать. Никс поручила мне миссию найти Сорена и вернуть его. Не тебе.
— Именно Никс приказала меня защищать тебя. Силой, если придётся, — добавил он.
Я не удивилась. У Никс имелись на меня свои планы. Эти планы зависели от моего выживания.
— Не принимай это на свой счёт. Приоритет Никс, приоритет Легиона — защитить Землю. И это значит не позволять ангелам разбрасываться своими жизнями в безнадёжных ситуациях.
— Ситуация не была безнадёжной. Я спасла Сорена, и я вернула его живым.
— Действительно, это так, — согласился Харкер, улыбаясь.
Похоже, он гордился мной. Я знала, что ему неприятно было говорить моей команде вернуть меня живой в цепях, если потребуется, но он должен был выполнить приказы Никс.
— А если бы я ушла, когда всё стало плохо, если бы я не вернула Сорена, то мы бы находились ещё дальше от разгадки того, что задумали демоны, — заметила я.
— Все говорят о том, что ты сделала на Черных Равнинах, — тихо сказал Харкер. — О том, как ты внушила монстрам убежать в тот самый момент, когда они полностью окружили вас и собирались убить.
— Новости распространяются быстро, — пробормотала я.
— Такие новости — да. Как ты это сделала?
Я посмотрела по сторонам. В коридоре никого не было, насколько я могла видеть. Это не означало, что никто не подслушивает. Я открыла дверь в свою квартиру и махнула Харкеру заходить внутрь.
Он нахмурился.
— Как ты и сказала, новости распространяются быстро. Мне не нужно, чтобы до Неро дошли слухи о том, как я захожу за тобой в твою квартиру.
— Уж лучше пусть ходят такие слухи, чем те, которые распространятся, если мы продолжим этот разговор в коридоре. Кроме того, Неро знает, что ты засматриваешься только на Беллу.
— То, что мужчина знает, не имеет значения, когда вспыхивают эмоции. Недавние инциденты это подтверждают, — но Харкер всё равно последовал за мной в мою квартиру.
Моя кошечка ждала внутри, усевшись на гигантской кошачьей подушечке. Она крепко зажала лапками игрушечную мышку и победоносно мурлыкала. Моя гостиная заполнилась «деревьями» для кошек, игровыми комплексами, игрушками и мисками для еды. Ого, Айви быстро работала. Как она доставила сюда все эти штучки для кошек? Она ушла из офиса Нериссы максимум полчаса назад.
Взгляд Харкера остановился на кошке.
— У тебя новый сосед по комнате? Или ты превратила Неро в кота?
— Нет, — я рассмеялась. — Неро прислал мне кошечку-питомца, чтобы я с ней обнималась.
— Она меньше, чем кот, которого Лейла послала Басанти, — весело сказал Харкер.
— Она всё ещё котёночек. Вырастет.
— Но должен сказать, что у кота Басанти нет бриллиантового ошейника, — Харкер усмехнулся. — Неро, наверное, знал об этом, когда решил переплюнуть Лейлу.
Я пожала плечами.
— Ну, ангелов нельзя обвинить в неброскости.
— Как и твою подругу Айви.
Он посмотрел на гигантскую кошачью подушку для сна. Она была ярко-пурпурного цвета и имела форму мыши с ангельскими крыльями. Смотрелось это совершенно нелепо, но моя кошечка была в восторге.
— Ладно, Леда, выкладывай начистоту. Что на самом деле случилось с монстрами на Чёрных Равнинах? Ходят слухи, что контроль над ними — твоя уникальная сила ангела.
Я бросила на него выразительный взгляд.
В ответ Харкер вытащил из кармана магитековское устройство размером с чернику и поставил магический приватный экран.
Я наблюдала, как над нами возникает пульсирующий жёлтый шар.
— Ты уже получил какие-то уникальные способности с тех пор, как стал ангелом?