— Почему нет? — он выгнул брови. — Это же так весело. Уж ты-то как никто другой должна это оценить.
— Почему это?
— Почему? Это написано на твоей куртке, — взгляд Алека опустился на имя на моей куртке — или на мою грудь. Зная его, наверное, и то, и другое. — Мне нравится твоё ангельское имя. Пандора. Идеально.
— Я определённо так считаю, — сказала я.
Когда солдат Легиона становился ангелом, он получал новую фамилию — ангельское имя, отражающее то, каким ангелом он был. Я стала ангелом больше недели назад, но мне всё ещё не дали такого имени. По крайней мере, официально. Легион не мог придумать, как меня назвать. Видимо, я из тех ангелов, которые не поддаются определению.
За неимением ангельского имени я заставила швею в Нью-Йоркском офисе вышить на моей униформе одно слово: «Пандора», прозвище, которое Неро дал мне вскоре после вступления в Легион. Швея даже не спорила. Одно из преимуществ быть ангелом. Люди делали, как ты скажешь, и не задавали вопросов.
— Как думаешь, они позволят тебе оставить имя Пандора? — спросила у меня Айви.
— Будь здесь Никс, она наверняка заставила бы швею переделать вышивку, — призналась я. — И Первый Ангел наказала бы меня не только за то, что мне хватило наглости самой выбрать себе имя, но и за то, что я выбрала очень неангельское имя.
— А я думаю, что имя забавное, — сказала Айви.
— Я тоже, — согласилась я.
Ангельское имя — не единственное, чего мне недоставало. Легион также не назначил мне территорию или должность. Они не знали, что со мной делать. Во-первых, сейчас даже не существовало свободных территорий. Джейс, которого повысили вместе со мной, получил Юг, территорию, контролировавшуюся полковником Баттлборном до его скоропостижной кончины.
Легион строго соблюдал правило «по одному ангелу на территорию». Это необходимо, поскольку ангелы плохо ладили друг с другом. Они были собственниками и доминантами; необходимость командовать и вести за собой людей присутствовала в самой сущности их магии. Нашей магии. Я теперь тоже ангел. Значит, у меня есть те же силы и те же недостатки.
Какова же моя судьба? Что Первый Ангел решит делать со мной? За неимением свободных территорий она всё ещё могла назначить меня в Дознаватели полковника Файрсвифта или в Авангард генерала Спеллсмиттера с передовыми воинами. Ни один вариант не казался привлекательным.
Конечно, Никс могла вообще не дать мне официальной должности. Она и её любовник Ронан, Бог Земной Армии и Лорд Легиона, хотели использовать меня, чтобы я управляла оружием рая и ада. Моя сбалансированная светлая и тёмная магия делала меня уникальным кандидатом для этой задачи, но перспектива быть живым оружием привлекала меня не сильнее, чем работа Дознавателем или воином Авангарда. Единственная причина, по которой Никс и Ронан ещё не реализовали свои планы в отношении меня — это то, что в данный момент они не разговаривали друг с другом.
И ещё был Фарис. Я ничего не слышала от дорогого папули с тех самых пор, как он посетил мою квартиру в Нью-Йорке на прошлой неделе. Как и Никс с Ронаном, он планировал использовать меня и мою магию как оружие, но в данный момент он занят надзором за наказанием своего брата Зариона, Бога Веры, и полубога Стэша, сына Зариона. Их приговор сводился к месяцу суровых тренировок в армии богов. Армии Фариса. Я не ожидала новостей от Фариса, пока этот месяц не закончится.
— Интересно, что Сорен делает здесь, — сказала Айви.
Её слова выдернули меня из замкнутого круга тревоги и вернули к текущей проблеме.
Прошлой ночью капитан Сорен Диаз, верный солдат Легиона, внезапно пропал из Нью-Йоркского офиса. Мы отследили его передвижения до Чёрных Равнин. Никто не знал, что привело его сюда, но наша миссия предельно ясна: вернуть Сорена обратно.
И меня назначили главной. Никс сказала мне, что лучший способ овладеть моей новой магией — это применить её на работе. Легион придерживался подхода «с места в карьер». В конце концов, на каждой церемонии повышения мы либо поднимали свою магию на новый уровень, либо умирали.
— От этого места у меня мурашки, — прокомментировала Айви, посмотрев на мрачный пейзаж. По её телу пробежала дрожь.
Я не помнила, когда в последний раз Айви отправляли работать на местах. Её позиция консультанта Легиона обычно не забрасывала её в гущу сражения. Она превосходно умела общаться с людьми и успокаивать их. Я подозревала, что Никс послала её сюда нянчиться с моими нестабильными эмоциями нового ангела.
Но в данный момент её саму надо было утешать.
— Всё будет хорошо, — я положила ладонь на её плечо. — Мы найдём Сорена и вернём его обратно. И никакие монстры нас не сожрут.