- Доброе утро, малыш. Рада, что с тобой все хорошо,- она потрепала девочку по волосам. Нэл никогда раньше не испытывала подобного. Невольно на ее лице расцвела улыбка.
- Ты очень милая, когда улыбаешься. Не делай больше грустное лицо.
Нэл улыбнулась еще шире. Она почувствовала невероятное тепло исходящее от Хелен. На сердце стало спокойнее.
Служанка полезла в складки своей юбки и достала маленький белый тюбик.
- Это вам, из медпункта.
Видя непонимающий взгляд девочки Хелен хихикнула.
- Покажешь ребятам, они научат тебя этим пользоваться. А еще,- вспомнив что-то и порывшись в складках юбки девушка достала маленькую бумажку,- передай ее Вирну или Кире. Ни за что не показывай Джулиане или другим людям.
Девочка кивнула. Хелен вернулась к своим обязанностям. В особняке начался новый день. Гибриды шныряли туда-сюда. Кто-то нес еду, кто-то мыл полы, кто-то вытирал пыль.
Это было обычное утро для этого дома. Но если приглядеться, то можно было заметить нечто необычное в поведении слуг. А именно, проходя мимо друг друга один незаметно шептали короткую фразу.
“Меньше месяца до побега”
***
Вот уже две недели Нэл живет в особняке семьи Арундел. За это время она познакомилась со многими гибридами, работающими тут, а так же узнала хозяев этого огромного и богатого дома.
Ральф Арундел - глава семейства. Нэл видела его не так часто, чтобы с точностью описать его внешность. Это был мужчина среднего роста, полный. Его лицо могло бы быть красивым, если бы он сел на диету. Нэл считала, что висящие с двух сторон щеки и двойной подбородок совсем его не красили. Но, что ей не нравилось в аристократе больше всего так это выражение на его лице - вечное недовольство и презрение. Наверное, лицо у него менялось только тогда, когда он общался со своей семьей. Также Нэл ненавидела его голос. Он был мягкий и сладкий и при этом до жути противный. Его голос въелся в голову Нэл, как самый ужасный голос за всю ее короткую жизнь.
Жена Ральфа, Элеонора Арундел часто встречалась Нэл. Она была высокой худой женщиной. Это очень контрастировало с полнотой ее мужа. Элеонора - любительница корсетов и пышных платьев. За все время пребывания в особняке Нэл ни разу не увидела, чтобы они повторились. Ее волосы, сильно выбеленные, были всегда собраны в высокую прическу. Говорят, что перед баллами, когда в прическу вплетаются цветы, перья и другие украшения Элеонора специально спала сидя. Из-под пышных накладных ресниц смотрели холодные голубые глаза. На лице всегда было несколько слоев косметики. Эта женщина вызывала у Нэл неприязнь.
Старшему сыну Джозефу было тринадцать. Могло показаться, что это просто идеальный ребенок. Он прилежно учился, был вежлив, внимателен, аккуратен, не обделен внешностью. С детства ему пророчили свадьбу с принцессой Изабель. На самом деле она ему совсем не нравится. Капризная и противная. Именно такой считал он принцессу. Его пшеничного цвета волосы были лишь чуть ниже лопаток. Характерные для всей семьи голубые глаза были такие же пустые и надменные, как и у остальных. Гордостью мальчика была его не маленькая коллекция собак гибридов. Он запирал их в маленькие клетки, где они едва могли пошевелиться. Изабель тоже любила собак. Наверное, только поэтому Джозеф все еще продолжает общаться с ней.
И, наконец, Джулиана. Уж кого Нэл ненавидела так это ее. Маленькая девочка, ей всего восемь, а она уже успела испортить жизнь не одному гибриду. Это существо было очень милым, когда рядом находился кто-то из ее семьи. Ее ярко голубые глаза сияют, беззаботное детское личико не оставит равнодушным никого. Даже когда она обижена, девочка смешно дует щечки, чуть оттопыривает нижнюю губу и делает бровки домиком. Одним словом очень милый ребенок.
Но стоит ее родственникам уйти, как Джулиана превращается в другого человека. Она холодна, жестока. Блондинка считает себя богиней. Она может заставить гибридов сражаться между собой, может сама бить их, может заставить сделать себе больно. Никто не понимал, почему маленькой девочке нравится такое. Приближенных к ней гибридов очень мало. А те, которые есть дали ей кличку Психованная. Нэл очень повезло, что она бабочка, остальные же вынуждены проходить жестокий отбор. Нэл ненавидела этого человека. Не потому что она ее избила, нет. Потому, что из-за нее пострадали Кира, Вирн и многие другие гибриды.
После пару дней попыток заставить Нэл сражаться или хотя бы что-то делать Джулиана поняла, что это бесполезно. Аристократка дулась, но ничего сделать не могла, потому как бабочки очень дорогие и редкие. Не факт, что ей купят новую. Это ее очень огорчало. Тогда она решила, что было бы неплохо сделать Инэллу своей личной служанкой. Чтобы та ходила всегда за ней и все гости видели ее бабочку. Тогда белоснежные волосы Нэл собрали в пучок. Надели черное платье с короткой пышной юбкой и белым фартуком сверху. Черные колготки закрывали шрамы на ногах, оставшиеся после побоев и наказаний. На ноги обули белые туфельки. Это было самым непривычным и неудобным для Нэл. Всю свою жизнь она ходила босиком. Жесткие новые туфли давили и натирали мозоли. Пришлось терпеть.