сама она стала другой. Другой Кирой. Другая Кира перестала пожимать плечами. И на все вопросы у неё имелся прямой ответ. У другой Киры была чёткая, осязаемая цель - окончить институт, получить диплом и найти хорошую, интересную работу. Она стала трезво смотреть на жизнь, чётко видя все очертания, и здраво оценивать каждый поступок. А всё потому, что достижение главной цели её жизни было отложено на годы. И чтобы успешно достигнуть её, предстояло выложить дорогу ровную и широкую. Тогда, осенью тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года, Кира ребёнка потеряла. Прорезавшая её боль изгнала крошечную жизнь, отобрав счастье. И всегда Кира с тоской в сердце вспоминала о несчастье, произошедшем после визита свекрови. Кира до сих пор отчётливо помнила, как, очнувшись от тьмы, увидела гладкие бежевые стены и строгие неширокие кровати и поняла, что находится в больнице. Кира помнила стук дождя за высоким больничным окном... И по сей день, слыша звон капель, разбивающихся о подоконник, она чувствовала - тоска прокалывает её душу. Кира не могла забыть, какой опустошенной была тогда... ...Лишь вернувшийся из Афгана Андрей смог заставить жену справиться с горем. - У нас есть любовь! - говорил Кире Андрей. - Мы справимся! И постараемся стать ещё сильнее! Кира всхлипывала и кивала. Она не смогла сказать мужу, что спровоцировала выкидыш Алевтина Александровна, на него и без этого было больно смотреть. - Жизнь только начинается и нам понадобится много сил! Кирюша, ты не представляешь, какие испытания могут нам достаться, и надо быть готовыми ко всему. - Хорошо, - Кира обняла Андрея. - Только в своей любви мы останемся прежними... - Да, - Андрею было больно и тяжело, но он понимал, что поддаваться горю нельзя. - Будем сильными только извне... ...Так они и жили, черпая силы в маленькой стране своей любви, и оберегали любовь от потустороннего мира. А в мире этом выли и метались ветра перемен, переворачивая жизнь с ног на голову. А вернее, с головы на ноги - из ненормального положения в нормальное. И стране было тяжеловато, простояв не одно десятилетие вниз головой, поднимать эту самую голову - всё кружилось и никак не могло занять устойчивое положение. Но Кира с Андреем смогли противостоять жутким встречным ветрам, потому что смогли стать другими в ставшей другой стране. ...Целеустремлённая, решительная Кира с успехом завершала курс за курсом, идя к получению диплома. Все силы она отдавала учебе, и эта занятость помогала преодолевать годы. По окончании четвёртого курса Кира решила подыскать себе работу в каком-нибудь издательстве: ветра перемен сломили стену, ограждающую информационное поле и позволили появиться на свет массе новых учреждений - носителей культуры. Кире повезло, она получила место помощника редактора в одном из издательств, блестяще пройдя тест. Кира получила работу и облегчённо вздохнула - теперь годы, оставшиеся до увольнения Андрея, пройдут незаметнее, поскольку полная занятость ей была гарантирована. И главное, Кире её работа нравилась - вечерами она погружалась в мир книги, над которой трудилась. Раньше таких книг не издавали, и знакомство с лёгким жанром радовало Киру: она сопереживала героям, волновалась или радовалась, читая о мире грёз. И присутствие этого мифического мира делало трёхкомнатную квартиру, в которой она жила, не столь пустынной... ...Квартира, полученная супругами Сандомирскими, находилась в районе, где названия улиц причудливо распределили между героями Восстания декабристов и музыкальными деятелями - композиторами и дирижёрами - прошлого и советского времени. Район этот находился недалеко от «Петровско-Разумовской» и строящаяся ветка метро обещала всего лишь за две остановки доставлять Киру и Андрея до родных. И Кира почти привыкла жить в новом доме, но... всё-таки чувствовала себя неуютно. Хоть район этот и был полностью застроен, Кира считала их дом отшельником. Их дом был первым, входящим в жилой комплекс, который строили «оборонщики». Дом одиноко стоял на улице, превращённой в длиннющую строительную площадку: справа и слева потихонечку, по кирпичику, солдаты-стройбатовцы выкладывали дома-соседи. - Эта стройка закончится лет через пять, не раньше, - Киру удручало окружающее дом строительство, она хотела видеть ухоженные дворики, а не котлованы и подъёмные краны. - Зато сейчас мы без труда находим свой дом, - подбадривал её Андрей. - А когда тут выстроится целая кирпичная стенища, нам придётся какой-нибудь опознавательный знак на подъезд вешать, чтобы не ошибиться. - Ага, нарисуем на двери утёнка или грибочек, - кивала Кира. - Как в детских садах на шкафчиках... Иногда случались разговоры, невольно заставляющие вспомнить их о ребёнке. Если бы не несчастье, то их малыш уже ходил бы в детский садик, и у него была бы своя картинка на шкафчике... Ребёнок... До сих пор мысли о неродившемся малыше отдавались болью в их сердцах, несмотря на прошедшие годы... И боль эту мог бы погасить столь желанный малыш, но Кира с Андреем не отступали от принятого решения, и рождение ребёнка откладывалось до увольнения Андрея. ...Когда окончательно закончилась военная кампания в Афганистане, её сменили волнения в бывших советских республиках. Со своим спецотрядом подполковник Сандомирский побывал в Карабахе и в Молдавии, участвуя в улаживании конфликтов. Андрей устал от потоков крови, от осознания того, что недавние соотечественники грызутся между собой, желая иметь своё, пусть даже слабое, но отдельное государство, а не общую сильную страну. И спасало от этого кошмара одно - Андрей знал, что есть на этой обезумевшей земле место, где его любят и ждут. И где любовь жены воскресит его душу... ...Киру же от накатывающих на неё волн беспокойства и тревоги спасала тётя Даша. Кира нередко навещала бывшую соседку и неизменно видела в добрых глазах этой женщины покой и жизнерадостность. А значит, с Андреем всё было в порядке. С Андреем всё было в порядке, и поэтому Киру не пугали даже перемены, трансформирующиеся из масштабных проблем страны в чаяния каждого человека. Кира быстро взяла за правило ежедневно навещать продовольственные магазины, когда осенью тысяча девятьсот девяностого года пропали продукты, совсем недавно привычно заполнявшие магазинные полки. И Кира спокойно простаивала в очередях и покупала то, что продавали в этот день. Очереди не угнетали её, Кира всегда могла размышлять о каком-нибудь задании для института или о книге, над которой работала. С Андреем всё было в порядке и поэтому даже шокирующее повышение цен, случившееся весной тысяча девятьсот девяносто первого года, не напугало Киру. Хотя она и была потрясена, когда, покупая сырковую массу, обнаружила, что стоит пачка не пятьдесят одну копейку, как это было всегда, а три рубля. Кира вздохнула. И только. Она знала, что всё можно пережить, если есть любовь, умеющая преодолевать любые препятствия. И тем более вся серость окружающего растворялась, когда приезжал Андрей, возвращался из логова опасности целым и невредимым... ...А ещё была Оксана. Подруги сумели примириться после размолвки, да и трагедии, которые пережила каждая, помогли сделать шаги друг к другу, к пониманию и к пересмотру жизненных ценностей. Кира принимала подругу такой, какой она была, уважая её индивидуальность. * * * Оксана Скирко не верила в сказки. И может быть, именно поэтому жизнь её напоминала повествование ворчливого человека, недовольного путешествием. А путешествие не приносило удовольствие из-за неотступных мыслей об отмщении. Не проходило дня, чтобы Оксана не вспоминала о коварстве Кости Базанова и ежедневно надеялась, что когда-нибудь она сможет вернуть ему долг, сможет отомстить за перенесённую ею боль. Причём помнила она только физическую боль, которую чувствовала после аборта, избавление же от ребёнка считала правильным. Ну и, конечно, не покидала её обида за то, что Базанов бросил её в день свадьбы и так унизил. Но для этого ей нужно было стать женщиной с возможностями. И Оксана встала на путь, ведущий её к этим возможностям. Для начала Оксана попросила маму Киры изменить её облик. И Нина Вячеславовна преобразила девушку - дурацкая «химия» сменилась короткой стрижкой и вытравленные перекисью кудряшки навсегда были вытеснены прядями платинного оттенка. Оксана стала выглядеть деловой женщиной и почувствовала себя уверенно. А уравновешенная этой уверенностью, Оксана воспользовалась помощью своей двоюродной тёти и устроилась работать во Внешэкономбанк. Правда, чтобы получить это место, ей пришлось перейти на вечернее отделение. Но Оксана знала, что справится со всеми трудностями, только бы достигнуть желаемого, ну а там... непременно подвернётся случай и... Базанов пожалеет о содеянном! Оксана была занята с утра до ночи, но такая занятость отвлекала её от опостылевшего дома: Оксана взрослела и начинала понимать, что нельзя жить так, как живут её родители. Отец пил всё чаще, а мать, чтобы ему доставалось меньше, садилась рядом и делила с ним бутылку. - Мам, давай попробуем вылечить отца, - предложила как-то Оксана. - Алкоголизм не лечится, - уверенно ответила мать. - Так что пусть уж пьёт дома, а не болтается по улицам с собутыльниками. Да и выпивает он под моим присмотром не много. - Конечно, ты же помогаешь ему! - Оксану возмущала позиция матери. - Я не могу обижать отца отказами, я в долгу перед ним из-за фамилии! - когда-то мама Оксаны не взяла фамил