После громкой сирены, когда начинает смеркаться, люди расходятся по своим домам на сон. Наступает комендантский час. На поверхность вылезают оппозиционеры.
Я пригнулась от заряда чистой энергии, выпущенного вдогонку комендантами из эхоружья. От резкости едва не скатилась по крутому берегу прямиком в зеркальную гладь центрального озера. Громкий плеск поднял бы летучую охрану и тогда мне точно пришел бы скорый конец.
Попасться на глаза коменданту было моей главной ошибкой за вылазку. Обычно они патрулируют периметр из команды в два индивида низшего ранга. Форморы в связке, даже низшие, очень опасны. Слизистая их органов обоняния в несколько тысяч раз чувствительнее носа человека. Так как участок мозга, отвечающий за распознавание запахов, развит куда больше, чем у остальных рас — им под силу различить даже слабые запахи на фоне других, поэтому из форморов получаются самые лучшие охотники. А ещё они наделены способностью оповещать друг друга на расстоянии от трехсот до пятидесяти метров и развивать невероятную скорость на прямом отрезке. Но природа всегда знает, что противопоставить даже самым сильным и совершенным мира сего — если вы до сих пор не верили в гармонию, то попробуйте разозлить представителя демонической расы в туманную пору или в вечерних сумерках при сильном ветре, результат один: форморы становятся абсолютно слепыми как новорождённые кутята и плохо ориентируются в пространстве.
Прекрасно изучив повадки моих главных противников для сегодняшней миссии, я обрызгала всё тело специальным спреем, закупоривающим поры на коже. Теперь я была абсолютно уверена, что они не смогут меня почуять.
Уроки с плетью позволили развиться моим мышцам и ориентации в пространстве. Конечно, чуть меньше анимала прошло, но я уже могу преодолеть небольшой барьер, не сбавляя скорости, а также забраться по сточной трубе на крышу, не прикладывая особых усилий.
Сегодня не просто обычная ночь, а праздник Сияющего огня, который так ждали жители Григоида. Один из немногих дней, когда со звонком сирены ты не обязан следовать домой и запирать двери, а имеешь полное право отвлечься от повседневности.
Около восточной стены, где уровень бурой земли слегка приподнимается и вспучивается, образовывая что-то наподобие большого холма, собирается толпа народа, выстраиваясь в очереди с искусственными восковыми цветами в волосах, так как настоящих в городе днём с огнем не сыщешь. Вокруг полонины уже должно быть зажглась вереница костров, через которые положено прыгать под синтезированную музыку.
Основная часть комендантов направлена на оцепление именно того самого места, где разгорается ночные гуляния.
Я понимала, что Икар ни за что не пустит меня на праздник в самую гущу событий, так как верхняя жизнь нам недоступна, мы ополченцы на отшибе цивилизации. Однако мне удалось выпросить новое задание и убедить Совет, что день праздника наиболее безопасен для малоопытного агента. В конце концов, мои занятия дипломатией в той далекой жизни не прошли даром.
Так как по прямой мне бы не удалось продержаться и пяти минут против двух опытных стражей, то постоянно петляя и лазая по крышам складов, я выигрывала себе время. В голове быстро созрел рискованный план. Свернув на самые тёмные и узкие улочки, очень быстро набирала скорость — в итоге вернулась к центральному озеру, быстро раскрутила за кожаную лямку над головой, на манер лассо, свою сумку и перекинула её на другой берег. Дальше пришлось присесть, оттолкнуться от земли и совершить прыжок в девяносто градусов, чтобы аккурат по вертикали войти в воду. Линия рук как бы продолжала линию туловища, а локти были полностью выпрямлены — как меня учил Икар, чтобы не создавать брызг и лишних звуков. Далее нырнула и сумела вдохнуть в лёгкие воздух только на другой стороне.
Поспешно схватив сумку, я вытряхнула из неё заранее заготовленный плащ с капюшоном, надела и помчалась в сторону сборища, обилия запахов и громких звуков.
Двадцать восемь лет назад этот праздник был самым популярным в Оганахинианской империи. Именно благодаря ему люди хранили воспоминания о своих корнях. Анимал Натайр, уходящий под знаком змеи, подходит к завершению, забирая с собой все беды и зло, что успело произойти. Прыгая через костёр, человек проходит некое ритуальное очищение, как завещали предки. Храмовники опаивают заживляющим зельем с веселящим эффектом и этот день несёт исключительно счастливые и светлые моменты.