Натянув на себя свежие брюки и рубашку светлых оттенков, он спокойно проследовал вниз по лестнице в кабинет брата, который хотел его видеть ещё больше часа назад. Именно об этом свидетельствовали несколько пропущенных вызовов, а также вполне однозначное и короткое сообщение.
— Ты заставляешь себя ждать, Тор, — пробормотал мужчина средних лет, сидящий в высоком кресле за столом. Откинув рваным движением чёлку со лба, он облокотился на спинку предмета мебели и вернул просматриваемые бумаги обратно в пластиковую папку.
Проделки младшего брата воспринимались им сквозь сцепленные пальцы. Ведь оба они росли в тяжёлых условиях постоянных интриг и грязных скандалов, где суровый отец не позволял расслабляться.
Брюнет пожал плечами, устраиваясь напротив:
— Я встретил свою судьбу, не мог же я ей пренебречь.
Его собеседник прищурил тёплого орехового цвета глаза, тяжело вздохнув:
— Я надеялся, что ты наконец возьмешься за голову, но время проходит, а я не вижу изменений. — Продолжая занимать высокое массивное кресло, он устало потёр свои виски, будто зудящие от мигрени, и апатично воззрился на вошедшего: — Я не нашёл другого выхода, как подписать соглашение о твоём браке со старшей дщерью герцога Аноксийского — Элсинойе. Особа вполне недурна собой, с хорошим приданым и необходимым воспитанием.
Дальнейшую речь прервал стук кулака о стол мужчины, которому пророчили в скором времени стать супругом неизвестной девушки:
— Этон, ты в своем уме? Я не собираюсь жениться.
Старший брат подтолкнул папку, в которой покоились бумаги с приказом о скором составлении брачного союза. Поправив свой короткий сюртук и шоколадный шёлковый жилет, встал из-за стола, заведя руки за спину:
— Твои желания не имеют никакого веса, так как сим поставлением исполняется наша императорская воля, как твоего сюзерена и действующего самодержавца — Амаэтона Первого. Всё ли теперь ясно тебе, Торагог?
Брюнет хотел смести все эти аккуратно расставленные по полкам книги, красивые статуэтки, но огромный портрет за спиной старшего брата в позолоченной раме хмуро следил за каждым его действием, возрождая в душе ещё детские обиды. За что его брат поступает с ним также сурово, как некогда обходился отец? Правильно говорят, власть портит людей.
— Ясно, — быстро кивнув, он развернулся на каблуках, чтобы быстро покинуть давящие стены императорского кабинета.
Лишь одно утешение нарастало в голове, как снежный ком, почти формируясь в действие. Для этого он нажал на повтор вызова, чтобы связаться со своими ближайшими охранниками, тем, кому доверял как самому себе.
— Она словно растворилась, Ваше Высочество.
Эти слова словно обухом по голове ударили такой хрупкий воздушный замок, рассыпая его на множество осколков. И неоформившийся план о его побеге из дворца показался таким же нелепым, как невовремя проснувшиеся чувства к неизвестной альбийке. И единственный человек, на котором он мог и хотел сорвать свою злость, был его старший брат, решивший, что имеет право управлять чужими жизнями, под стать божеству.
Глава 1 «Первый снег»
19 ила 953 года от объединения племен
Мне кажется, что Нифльхейм наступил, нас просто забыли об этом предупредить. Сегодня Ривердорс пленили. По Джубилитти транслировали последние фотографии уже бывшего императора или почти бывшего. Торагог подготовил документы для отречения от престола в пользу младшего брата. Однако звонил дядюшка Раф и сказал, что от альбов поступило сообщение о скором прибытии большого войска со стороны Абигайльского пролива и Океана Сумерек. Они могут успеть спасти нас от полного проигрыша. Они должны успеть!
Отрывок из дневника Сейлан Сибильды
Корпускулярный щит — маловосприимчивое, почти невидимое поле. Ни один из шести органов чувств человека не может абсолютно точно выявить его активацию. Именно по этой причине был изобретён специальный прибор, дающий возможность разглядеть наличие силовых линий магнитного пласта в трёхмерном виде. Регулярное обеспечение заряда его частицам создаётся с помощью четырёх дефлекторных генераторов, напрямую вмонтированных в мощную оборонительную стену. Высота данной постройки достигает около двух с половиной метров, что больше, чем в несколько раз, превышает рост среднестатистического жителя Григоида.