Если бы жизнь так радикально не изменилась, перевернув традиции и устои с ног на голову, то об Эмек-Амир Ханан я могла бы лишь мечтать. Загадочное место, населённое точно такими же существами представлялось сказочным утопическим миром. Моя мать и отчим, напротив, не просто противились данной идее, они пытались уничтожить любые напоминания о загадочной расе и моей с ними связи. Даже второе имя, Айке, мне довелось по случайности узнать из уст недовольного Рогнара.
Сегодня же красота первозданной природы уже не лишала дара речи. Поражала? Бесспорно, но отклика такого, как в свои семнадцать, я уже внутри не чувствовала. Будто что-то умерло в день, когда друга лишили жизни или быть может в час, когда надо мной закрылась крышка турма. Зато снаружи, особенно в области ног, отчётливо ощущалась усталость. Они нещадно болели от долгого и непривычного хождения пешком. Аккумуляторы наших вольтпланшей не были рассчитаны на столь длительную автономную работу и требовали подзарядку. Первым издох мой летательный аппарат, следом — Ферхо, а затем и Эндо не заставил себя долго ждать.
На самом деле, только благодаря тренировкам Икара в большом зале я всё ещё могу перенаправлять упрямство в прямохождение и передвигать ногами относительно шустро. Уже в самом расцвете Оганахинианской империи люди практически отказались от передвижений пешком, для передислокации существовали более удобные и почти мгновенные способы. А уж об исконных жителях Григоида и говорить не стоит — им просто было негде испытывать свои стопы на прочность.
Для того, чтобы не обращать внимание на ноющие ощущения, я погрузилась в туманные воспоминания. В этих краях почему-то они настойчиво застилали разум. Будто защитная завеса снялась вместе с отдалением от стены города. Забытые и негаданные сцены возникали из ниоткуда, будто их порождала бросающаяся в глаза разница пейзажей: сейчас даже щербатая дорога кажется заброшенной, с чёрными проломами на серых каменистых боках, а там, за повтором, где виднеются низкие здания из красного полиуретана, армированного стекловолокном — сердце порта совсем опустело. А ведь раньше, когда я побывала здесь впервые, к берегу было пришвартовано огромное количество суден-паромов, которые разгружали служащие в специальной униформе. Совершенно безлюдное место — лишь волны приносят тину и иногда янтарные минералоиды, переливающиеся по песку всеми оттенками красного, как маленькие произвольные возгорания.
— И как мы собираемся переплыть океан? — задумчиво проводя пальцами по отросшей щетине, обернулся к нам Эндо.
Проводила взглядом крикливую белую чайку, которая на миг зависнув у самой воды, нырнула и взмыла в воздух уже с добычей в длинном клюве.
Странно, что в самой южной точке материка, практически единственном месте на людских землях, откуда можно держать пути сообщения с Эмек Амир-Хананом, отсутствует хотя бы небольшой отряд форморов. Либо альбы до сих пор удерживают магические щиты такого огромного радиуса, что было бы глупо с их стороны — достаточно просто построить корректную оборону острова, либо война наших демонов, как их часто в народе называют, больше не интересует. Неужели кровная вражда, длящаяся не один век способна сойти на "нет" за какие-то двадцать девять лет?
К первой птице на пиршество присоединилась другая, не менее громогласная.
Развернулась к близнецам:
— Думаю, этот порт всё ещё действующий, несмотря на первый и второй взгляды. Я не верю, что ближайшие соседи, являясь они даже г'нола, не пользуются водными путями сообщения. — Подняла ладонь вверх, будто бы ограждаясь: — Я знаю, что вы скажете. Они технически безграмотны и вряд ли способны построить корабль. Но тут было много бесхозных судов после войны. — На глаза непрошенно навернулась раздражающая слеза. — Грех было бы не воспользоваться. Да и возможно, сами альбы могут выйти на связь. Поэтому предлагаю подождать.
Мужчины послушно кивнули, принимая мои мысли и, наверное, соглашаясь с ними. Даже вечно недовольный Ферхо не стал спорить с такой трактовкой.
За время нашего недолгого путешествия проверка на доверие выпала лишь однажды в пределах города, но и этого опыта стало достаточно, чтобы научиться хотя бы не бояться подставить спину другому. Подобный стиль поведения важен при работе в команде — залог успеха, так сказать. Однако, несмотря на приведённую энтимему, до сих пор не уверена, что мы смогли бы назваться полноценными друзьями — слишком большое различие, грозящее перерасти в пропасть, было выстроено посередине, чтобы так быстро преодолеть конверсу.