Встречный ветер не на шутку усилился. Немного впереди и выше шёл однотипный китаец из Тайбэя в Вену. Запросили у него скорость и направление ветра, температуру. Условия полёта были лучше, но необходимого интервала между самолётами не было. Значит, набор не дадут. Спросили, когда китаец "полезет" выше и освободит для них эшелон. Не раньше, чем через полчаса. Ещё тяжёлый. Хуже нет — ждать и догонять! Да и не факт, что диспетчер сразу разрешит "чайнику" набор по первому запросу. Выше, на встречном эшелоне тоже мог кто-то лететь. И тоже могло не быть интервала. В общем, надо было запастись терпением. Очень не хотелось прилететь в Москву за полночь и добраться домой аж под утро. Хотя долгая "отсидка" в Бангкоке с разницей в четыре часовых пояса напрочь "сломала" все биоритмы, и "ночь" наступит тогда, когда захочется спать, независимо от наличия луны или солнца за окном.
Примерно через полчаса обеим бортам дали набор. После установки двигателям режима, необходимого для набора, опять "проснулась" система регулирования давления воздуха в кабинах. Видимо не "просохла". Можно было бы попытаться найти источник возмущения — перевести систему на ручное управление, проследить за её параметрами, увеличивая и уменьшая режим работы каждого двигателя… Но не с пассажирами! Тем более, что история повторилась — после занятия эшелона и уменьшения тяги работа системы восстановилась. Решили по прилёту обязательно записать дефект в бортжурнал. Помимо этого, самолёт и так должен был подвергнуться нестандартному техобслуживанию после посещения шаровой молнии и на предмет изучения, что там "наваяли тайские умельцы".
На этой высоте стало "повеселее" — температура пониже, расход топлива поменьше, ветер ослаб… Вызов внутрисамолётной связи нарушил рабочую обстановку кабины. Бортпроводники не могли справиться с группой молодых людей, изрядно "откушавших" горячительных напитков из Duty Free Shop (магазин беспошлинной торговли в аэропорту). ОН вышел в салон, погружённый в послеобеденную дрёму. Подошёл к нарушителям спокойствия и первым же вопросом ввёл их в ступор, спросив, остались ли у них ещё деньги после бурного отдыха в Таиланде. Выдержав паузу, уточнил, достаточное количество денежных знаков для того, чтобы продолжить "гулять" где-нибудь в Средней Азии или Казахстане. Далее предложил им на выбор несколько стран и городов, где можно было экстренно сесть "за недорого" и расстаться… К всеобщей радости пассажиров и стюардесс ЕГО "гипноз" подействовал на дебоширов. Уходя, ОН сказал девчонкам выдать им пледы. Может, уснут быстрее.
Вернувшись в кабину и рассказав мужикам о результатах "похода в народ", ОН подумал, что на грузовиках такой нервотрёпки не было, даже когда перевозили людей.
Вспомнился рейс в Джибути, "государство одного города", бывшую колонию Франции, одно из самых жарких мест на планете, где летом бывает за пятьдесят при стопроцентной влажности и сильнейшем ветре с Аравийского полуострова, перемещавшим в пространстве огромные массы мелкого песка. Место, которое моряки недаром прозвали "сучий угол".
Доставили груз и уже собирались перелетать в Эмираты, когда по дипломатическим каналам через представительство Аэрофлота пришла команда, взять на борт жён и детей сотрудников Российского посольства в Йемене. Там опять начались боевые действия между правительственными войсками и повстанцами, требующими независимости юга страны. Конфликт на протяжении многих лет периодически то затухал, то вспыхивал. На этот раз дело дошло до ракетных обстрелов. ЕГО самолёт оказался ближе всех к месту боевых действий, но сесть в Адене, где изначально планировалось забрать наших беженцев, было невозможно из-за повреждения полосы. Стреляли! На помощь пришли Французские легионеры, среди которых, кстати, ОН встретил своего знакомого, с кем когда-то в Риге "сражался" в одном спортзале. В Легионе парень "зарабатывал" французское гражданство "по праву пролитой крови". У каждого своя судьба! Легионеры морем доставили наших соотечественников в Джибути, среди которых помимо "посольских" было ещё два эстафетных экипажа Аэрофлота. В общей сложности человек двести. Грузовую кабину целиком выложили матрасами. Женщины и дети, не спавшие к тому времени уже больше суток, позасыпали вповалку ещё до взлёта. Аэрофлотовские лётчики вместе с бортоператорами загружали багаж, бортпроводники помогали принимать питание. Грузовая напоминала поле боя. До Москвы долетели без приключений. Питание так и не понадобилось. Пассажиры спали, как убитые до самой посадки. Так ЕГО экипаж поработал под флагом "Министерства Чё Случилось" (МЧС — Министерство по чрезвычайным ситуациям).