Лена давно ушла. Бутинко пила второй стакан яблочного сока, до которого оказалась большой охотницей. Ласточка продолжала парить над вершинами мечты. Девушка думала о той информации, которой обмениваются анимусы. О не заметных глазу подёргиваниях крохотных частичек кожи. О камерах смотрящих на лица или микрофонах, вслушивающихся не в слова, а в модулированные обертоны голоса. Обо всех тех каналах, через которые анимусы обмениваются информацией между собой и наполняют компьютерные базы данных. Но как осуществляется конвертация данных от анимуса к железному компьютеру? Это может сделать только человек. То есть анимус. А его хозяин вынужден сидеть неподвижно, словно даже не существуя, только смотреть, слушать и касаться пальцами клавиш. Участие человека в процессе перевода данных излишне. Даже существование человека как личности не требуется. Вполне достаточно его анимуса.
Почему-то Ласточке вспомнился молчаливый большеглазый парнишка, которого называли «учебным пособием».
Заметив на лице институтской подруги наползающую тень, Наташа поставила опустевший стакан и произнесла:- Выкладывай.
Ласточка негромко спросила: — Мы используем неинициированных людей как придатки машин? Возможно, на них даже проводятся эксперименты?
Бутинко барабанила пальцами по краю стола. Множество людей ужинали в столовой. Они разговаривали, шутили, смеялись.
Прекратив отстукивать незамысловатую дробь, Наташа сказала: — Я хотела бы рассказать одну историю и потом отвечу, хорошо?
Ласточка согласилась.
— Однажды у одного милого парнишки с большими, детскими глазами — начала Наташа — заболела жена. Совсем недавно была невестой, а теперь заболела. Такой вредной болезнью, от которой вроде бы и есть лекарства, но или слишком дорогие, или они находятся где-то ещё, а не там где надо или эти лекарства не всегда могут помочь. И вот однажды, это уже второе однажды в этом рассказе, к большеглазому пареньку пришёл некий человек и спросил, что тот согласен отдать за выздоровление любимой. Паренёк пообещал «всё на свете». Любимая выздоровела. И хотя паренёк сам забыл об обещании, но некий человек запомнил.
Толя думает, будто работает в какой-то фирме или на заводе или чёрт знает, где ещё. Паренька зовут Толей — объяснила Бутинко: — У одного любимая. У другого родители. У третьего дочь. Те, за кого они готовы отдать всё что угодно, включая самих себя. Рассказ закончен. Теперь я отвечу: мы используем неинициированных людей как дополнения к приборам. Увы, электрическим помощникам на данный момент недоступна требуемая точность. Человеческий мозг самый совершенный из приборов и заменить его пока нечем. Мы проводим эксперименты на людях. Допущенная при разработке ошибка отзовётся огромными бедствиями при эксплуатации. Иногда подопытные сходят с ума. Некоторых из тех, что теряют рассудок мы не можем вылечить, как ни стараемся. Впрочем, некоторые ангелы также сходят с ума. Разум очень хрупкая штука. Иной раз хочется проверить новую штуку как можно скорее. Проверяешь её не себе. Некоторых ангелов, что теряют рассудок мы не можем вылечить, как ни стараемся.
Ласточка сникла. Наташа накрыла её ладонь своей: — Не грузись.
— Почему нельзя помочь всем — спросила Оля — Как это: счастья всем и бесплатно.
— В оригинале «Счастье для всех, даром! И пусть никто не уйдет обиженным»,[10] — Бутинко улыбнулась. Её улыбка, как умирающая гусеница, едва хватило сил заползти на лицо: — Не получается счастье для всех без подготовки. Без долгой, кропотливой работы. Но осталось ещё немного. Каких-то несколько лет и врата откроются.
— Устала я сегодня — пожаловалась Наташа: — Прямо хоть к программе взбадривания прибегай. После неё чувствуешь, будто тебя здорово тряхнули электрошоком- шёпотом пожаловалась подруга: — Мы можем контролировать собственные эмоции[11]. Соответствующие программы уже загружены в анимусы. Только почему-то этими программами очень редко пользуются.
Девушки посидели немного над тарелками с недоеденной пищей.
— Не теряй времени — сказала Наташа — Сегодня ты получила власть приказывать. Иди, наслаждайся, экспериментируй с ней. Сегодня весь мир принадлежит тебе, подруга.
Ласточка отнесла грязную посуду к мойке. Потом быстрым шагом вернулась. Наташа продолжала сидеть за столом и крутить в руках пустой стакан, пахнущий яблочным соком.
11