Сморкала отрезал кусок, вырезая жир и кости для Кривоклыка, который радостно зарычал, хватая предложенное угощение.
— Всегда пожалуйста, ящерица-переросток, — буркнул Сморкала, на что Кривоклык ответил ударом хвоста по его голове. Мужчина удивлённо поднял брови, и дракон сделал вид, что это был не он.
— Ладно, проехали, — проговорил Сморкала сам себе, жадно вгрызаясь в кусок кабанятины. Едва они с Кривоклыком закончили приём пищи, как услышали звук, говоривший, что кто-то приземлился на остров. Сморкала и Кривоклык обернулись и увидели угольно-чёрного Землехвата, который вместе со своим всадником направились к огню. Наездник со вздохом опустился на землю. Он снял шлем, из-под которого выпали густые длинные светлые волосы и показались голубые глаза.
— Как всё прошло? — спросил Сморкала, подавая всё ещё тёплое мясо светловолосой женщине, которая приняла его с тихим «спасибо».
— У меня не было возможности поговорить с Иккингом или кем-либо ещё. Несколько проклятых Охотников хотели напасть на Олух. Я увидела кучку глупцов, пытающихся отразить атаку всего четырьмя драконами. Мне стало жалко этих идиотов, и Сердце Лавы уничтожила один из кораблей. Мы вместе с Олуховцами потопили ещё два корабля. А оставшиеся два удрали, поджав хвосты, — рассказала женщина между укусами, наслаждаясь вкусом пищи.
— Не так убого в этот раз, Сморкала, хотя, возможно, было бы лучше, если бы ты добавил больше коры в качестве приправы. Тебе потребовалось время, чтобы научиться готовить, — подколола она, Сморкала нахмурился от её снисходительного тона.
— Хорошая идея. Попробую завтра, когда буду готовить ужин, раз уж у нас снова будет кабан, — легкомысленно ответил Сморкала, вызвав улыбку у блондинки.
Между ними наступила тишина, женщина закончила свой ужин и вымыла руки в небольшом ручье на краю их лагеря.
Она вернулась обратно, села возле Сморкалы, глядя в огонь какое-то время.
— Я видела тех двух, которых ты называешь близнецами. Похоже, они обучают детей, тех, что я видела во время боя, летать на драконах. Все они выглядят не старше пятнадцати-шестнадцати лет от роду.
— Она в порядке?
— Кто? О, Забияка? Да, вроде бы да, — ответила женщина с некоторым раздражением в голосе, — разве что она была немного напряжена из-за битвы.
Сморкала кивнул, не сказав ни слова своей спутнице.
Наконец, после долго молчания блондинка встала, потянулась и зевнула.
— Что ж, спокойной ночи, Сморкала, — сказала она, направляясь к своему дракону и тотчас падая на землю.
— Спокойной ночи, Брунгильда, — вздохнул Сморкала, не спеша поднимаясь на ноги. Кривоклык заметил это и подошёл к нему, обнимая крылом своего всадника и ласково урча.
— Да, тебе тоже, приятель.
Комментарий к Глава 5
Нюхогорб https://httyd.fandom.com/ru/wiki/Нюхогорб
Землехват https://httyd.fandom.com/ru/wiki/Землехват
Эрет https://www.deviantart.com/madpattii/art/Eret-and-Skullcrusher-752613879
========== Глава 6 ==========
Брунгильда ненавидела вонь портов. Сильные запахи гнили, людей и моря жгли её нос.
— Почему мы снова здесь, Сморкала? — спросила она, повернувшись к другу, который, нахмурившись, решительно шёл рядом с ней.
— Мы здесь, потому что этот порт — главная остановка Охотников на драконов. Я знаю одного парня, который торгует с ними. У него может быть информация об их местонахождении, — ответил Сморкала, они шли вдоль прилавков, где торговцы предлагали съестное всех форм и размеров.
Живот Брунгильды заурчал от голода, она на мгновение остановилась, выхватывая ароматный фрукт из лотка торговца. Сморкала обернулся к ней, бросив торговцу несколько монет и уводя её подальше от лотка с фруктами.
— У нас нет времени на покупки, Брунгильда, — строго сказал он, и блондинка нахмурилась.
Два драконьих всадника прошли ещё немного и наконец остановились у крошечного магазинчика, вход в который закрывала драконья шкура.
— Сюда, — сказал Сморкала, проходя внутрь. Брунгильда осторожно последовала за ним, поглядывая с опаской на оружие и части драконьих тел, висевших на стенах.
Сморкала остановился у огромного прилавка, огляделся по сторонам и позвал владельца. Вскоре к ним вышел маленький, покрытый морщинками человек. Он улыбнулся, увидев викинга, и радостно пожал ему руку.
— Сморкала! Я так рад снова тебя увидеть, мой друг. Что угодно сегодня? — спросил старик, замолчав при виде Брунгильды. — А это кто?
Сморкала посмотрел на спутницу, которая настороженно наблюдала за стариком, а потом повернулся к лавочнику.
— Это моя подруга. Её не было со мной в прошлый раз, потому что она была занята Охотниками, — пожилой мужчина кивнул и Сморкала продолжил, — Мне нужна информация. Охотники были здесь недавно?
— Да, — ответил старик, почесывая задумчиво подбородок. — Они приходили вчера, целая толпа. Их привёл Дагур и какая-то женщина. Они рассказали мне о неудачном налёте три недели назад.
Сморкала и Брунгильда обменялись быстрыми взглядами, Сморкала повернулся к владельцу лавочки:
— Не припомню, чтобы ты когда-нибудь упоминал женщину. Кто она?
— Её зовут Браго. Похоже, она командир отряда. Мне показалось, что из-за неё Дагур сильно нервничает, — ответил старик. — Они пришли за своими поставками оружия, и, пока я был в подсобке, я подслушал, как они говорят о готовящемся налёте. Они упоминали что-то об уменьшении припасов на зиму и ослаблении патрулей.
— Они говорили что-нибудь о том, где будет этот налёт? — спросил Сморкала с явным беспокойством в голосе. Старик вздохнул, устало потерев лоб.
— Олух. Они нападут на Олух.
— Тогда мы должны предупредить их. Брун, идём! — воскликнул Сморкала, остановившись у драконьей шкуры и благодаря старика кивком. Брунгильда поспешила за мужчиной, они уворачивались от людей и перепрыгивали через ящики, пока не добрались до окраины города. Сморкала громко свистнул, и через мгновение Кривоклык и Сердце Лавы приземлились рядом с ними.
Всадники вскочили в свои сёдла и быстро, в спешке, покинули порт.
— Брунгильда, лети назад к Ветреным Руинам и захвати наши вещи. Я лечу на Олух. Мне нужно предупредить их о нападении, — приказал Сморкала, его глаза вспыхнули гневом.
— Но ты ненавидишь Олух, Сморкала. Почему ты хочешь предупредить их? — спросила Брунгильда, она искала ответ на лице своего друга.
Сморкала посмотрел на неё и вздохнул.
— Потому что Олух — мой дом. Люди, которые были моими друзьями, живут там. Я не могу допустить, чтобы они погибли из-за моей обиды на них за то, что случилось много лет назад. Я наделал достаточно ошибок за это время, работал с Дагуром и Охотниками против Олуха. Меньшее, что я могу сделать — это предупредить их. В любом случае, у Охотников есть преимущество в несколько дней. Мне надо лететь.
— Я поняла. Встретимся на Олухе так скоро, как я туда доберусь. Удачи, Сморкала, пусть Тор даст прибавит тебе скорости, — сказала мягко Брунгильда, глядя, как Кривоклык со Сморкалой стремительно улетали от неё и скоро скрылись из виду.
Брунгильда ласково похлопала Сердце Лавы и повернула Землехвата в сторону Ветреных Руин, их со Сморкалой базой.
— Вперёд, девочка.
***
Три недели ожесточённых лётных тренировок и боевой подготовки, а Забияка всё никак не могла выбросить из головы Сморкалу, его слова, его ярость и его шрамы.
Даже за едой она думала о темноволосом мужчине, что было всегда странно, потому что она ловила себя на том, что тупо смотрит в пустоту или в тарелку. Дважды она поймала себя пялейщейся на Густава, который, кажется, это всегда замечал и нервно поглядывал на неё, на его лице застывала смущенная улыбка. Оба раза ей пришлось извиниться перед ним, хотя он, похоже, совсем не понимал за что. Но сегодня всё было по-другому. Сегодня был день Выбора для девятилеток Олуха, день, когда детям позволялось выбрать себе дракона-компаньона на глазах у всего племени.
Кара была одной из одиннадцати девятилетних детей, которые выбирали себе сегодня дракона, и она никак не могла прекратить вертеться от восторга и предвкушения. И это было утомительно.