Потом мама заперла ставшую какой-то безликой, как гостиничный номер, квартиру, и они с Лидой устроились в кабине грузовика. Дядя Серёжа сел за руль.
- А Саша почему не приехал? - спросила мама. - Я думала, ты его с собой прихватишь.
- Да ну его. То с утра до ночи пропадает где-то, то в комнате запрётся. Скоро дождётся у меня.
- Ладно-ладно, - мама успокаивающе коснулась руки дяди Серёжи. - Пусть отдохнёт мальчик.
- Да ну его, - тот мотнул головой.
Лида прислушивалась, не подавая виду. Она тоже думала, что уже увидит мальчишку, но, видимо, он стесняется или что-то ещё, поэтому и остался дома. Может, он и из комнаты не выйдет, когда они приедут? Судя по словам дяди Серёжи, он не очень-то приветлив.
Ехали минут двадцать. Наконец машина остановилась на тихой улочке, засаженной могучими платанами. Дядя Серёжа жил здесь, в пятиэтажном доме ещё советских времён. Впрочем, внутри дома было всё перестроено, включая проводку и сантехнические коммуникации. Фасад тоже недавно обновили, и жёлто-оранжевые балкончики отлично смотрелись посреди пышной платановой зелени.
Лиде приходилось несколько раз бывать тут в гостях, но квартира довольно сильно изменилась с её последнего визита. Оно и неудивительно. Мама весь этот месяц потратила на обустройство нового семейного гнёздышка.
- Ой, как красиво стало, - восторженно произнесла Лида, оглядываясь.
Квартира, действительно, словно сошла с обложки рекламного проспекта. Прихожая, которая помнилась Лиде узкой и захламлённой, теперь будто разошлась в стороны, облицовка под белый кирпич делала её светлее и веселее. Но дело было не только в этом.
- Вы стенку сломали!
Точно, стены между прихожей и кухней теперь не было. И между кухней и гостиной тоже — от бывшей стены оставался какой-то огрызок, исполнявший роль поддерживающей колонны. Тоже облицованный декоративным кирпичом, с подвешенной чугунной корзиной, из которой свисали длинные лиственные плети.
- Нравится? - гордо спросила мама.
- Супер! - Лида продолжала оглядываться. - Вы что, всё-всё тут переделали?
Переделали и впрямь почти всё. Пока рабочие вместе с дядей Серёжей таскали вещи, мама быстро провела Лиду по квартире. Показала спальню, туалет и ванную в конце коридора, кивнула на одну из дверей рядом:
- Там комната Саши, мы туда не будем заглядывать. А тут твоя.
Лидина оказалась напротив. Это не радовало, но выбора не было. Впрочем, Лида примирилась с этим, когда увидела, что дверь запирается. Отлично. Надо будет только потом получить ключ.
Сама комната ей понравилась. Просторная, с высокими потолками, одна стена, рядом с дверью — густой небесной синевы. Наверняка мама постаралась, знала, что Лида любит этот цвет. У противоположной стены уже стояла заказанная Лидой кровать — ложе принцессы.
- Ой, мама, супер! - недолго думая, она подбежала к кровати и упала на неё, закинув руки за голову. Коснулась пальцами прохладного металла, провела по изгибам. В изголовье переплетались чёрные ветви шиповника, поверху шли металлические розы. Возможно, чуть слишком пышно, чуть слишком вычурно, но Лида сто лет мечтала о чём-то подобном, девичьем и сказочном. Её прежняя кровать была куплена в известной шведской мебельной фирме — удобная, но ничем не примечательная деревянная кровать. А в эту Лида влюбилась, едва увидев на фото, и в реальности она оказалась ничем не хуже.
- Рада, что ты довольна, - сказала мама с ласковой насмешкой. - Не залёживайся, пойдём багаж разбирать.
Пошли — и распихивали вещи по местам, пока не подоспела запекавшаяся в духовке курица. Тут мама велела сделать перерыв. Стали накрывать на стол. Лида расставляла посуду, когда дядя Серёжа сказал, что «сейчас притащит этого нахала», и вышел.
Речь явно шла о его сыне. Лида проводила дядю взглядом. Она уже думала, что его нет дома, так как никто их не встретил и даже в коридор не выглянул. Неужели он всё это время сидел в своей комнате? Он что, социофоб? Не рано ли для школьника?
Шаги и голоса, которые послышались из коридора, заставили Лиду растеряться. Такое ощущение, что шли не взрослый с ребёнком, а двое мужчин. Она даже не поняла, который из голосов принадлежал дяде Серёже. И ещё сильнее она растерялась, когда в гостиную зашли.
Глава 5
- Прошу прощения, - улыбаясь, сказал её недавний «сталкер»*1. Светло-карие глаза смотрели открыто и дружелюбно. - Заснул, даже не заметил, когда вы приехали.