Магнус и Накор молчали, пока Паг сосредоточивался, прослеживая, как энергия из Опардума проникает в это место, а затем…
Глаза Пага широко распахнулись, и его лицо побледнело.
— Варен!
— Что, отец? — спросил Магнус, заметив тревогу на лице Пага.
Паг выглядел искренне потрясенным.
— Я узнал один из компонентов этого разлома, Магнус. Я знаю, где скрылся Варен.
— Где? — спросил Накор, его обычно светлое настроение исчезло, уступив место тревоге.
— Он создал этот разлом, чтобы тот сработал после его смерти. Он отправился на Келеван, — сказал Паг, глядя на Накора. — Лесо Варен сейчас где-то в империи Цурануани.
Трое мужчин молчали. Самая злая душа, с которой они когда-либо сталкивались, теперь была на свободе в другом мире, в империи, в три раза превышающей по размерам Великий Кеш. Им предстояло начать поиски заново.
* * *
Джомми стоял, изумленно моргая. Мари поспешила поприветствовать Калеба и своих сыновей. В одно мгновение Калеб и мальчики находились в убежище Чезарула в Кеше, а в следующее — у виллы на Острове Колдуна.
В отличие от отца и брата, Калеб задержался в Кеше на день, обсуждая с Каспаром и Беем, что необходимо сделать для восстановления присутствия Конклава в Имперском городе. Магнус передал Мари, что Калеб и мальчики здоровы и вернутся домой к полудню.
Мари закончила целовать сыновей и обратила внимание на Джомми.
— Кто это? — спросила она.
Калеб улыбнулся с немного виноватым выражением лица.
— Думаю, можно с уверенностью сказать, что нам удалось взять третьего приемного ребенка, — ответил он.
Рыжеволосый мальчик усмехнулся.
— Не беспокойтесь. Я не буду называть вас «ма», если это вас беспокоит.
Мари покачала головой и улыбнулась.
— Думаю, я привыкну к этому. Пойдемте. Наверняка, вы все ужасно голодные.
Калеб обнял жену. Джомми пошел вслед за взрослыми, но Зейн схватил его за руку.
— Мы поели перед отъездом, — сказал он.
— Но я голоден! — нахмурился Джомми.
— Мы скоро подойдем, — ответил Тад, схватив Джомми за другую руку. — Мы покажем Джомми остров.
Когда они наполовину потащили его прочь от большой виллы, Джомми заметил:
— Надеюсь, это того стоит.
— Конечно, — сказал Тад, начиная бежать.
— Куда мы идем? — спросил Джомми.
— К озеру! — крикнул Зейн, расстегивая пуговицы на тунике.
— К озеру? — удивленно переспросил Джомми. — Зачем?
— Купаться, — ответил Тад.
Джомми остановился.
— Купаться? Я не хочу купаться. Я хочу есть.
Зейн повернулся, сделал пару шагов назад и схватил Джомми за руку.
— Поверь мне, ты захочешь искупаться, — сказал он.
В этот момент вдалеке послышался женский смех. Женские голоса приветствовали Тада.
Лицо Джомми засветилось от восторга.
— Девушки? — воскликнул он.
— Есть кое-кто, с кем ты просто обязан познакомиться, — ответил Зейн.
Внезапно Джомми сорвался с места и побежал, миновав Зейна, который на секунду остался стоять на месте, а затем повернулся и побежал за парнем из Новиндуса, пока звуки плеска воды и смеха становились все громче.
Эпилог
Все заново
По полю шли два человека в черных одеждах.
Оба были облачено в черные мантии Всемогущих из Ассамблеи. С первыми лучами солнца их отправили исследовать очередной разлом, возможно, ведущий в мир дасати.
— Там, — сказал один из них, указывая на небольшое расстояние впереди.
Он поспешил вперед, его более высокий спутник следовал за ним, и когда они добрались до объекта своих поисков, оба остановились. Человек впереди поднял руки в защитном жесте.
Разлом действительно образовался, не больше ладони по размеру, но это без сомнения был разлом, и из него появилось существо. Оба мужчины смотрели на него с изумлением.
Оно выглядело не больше младенца, но стояло прямо и злобно смотрело на них. Его форма была примерно человеческой — с двумя ногами, руками и головой. Лицо существа было почти лишено черт — две темные линии обозначали глаза, и на месте рта была всего одна черта. Голова существа была совершенно круглой, просто сфера без каких-либо других особенностей. У него было по три пальца на каждой руке, ричем большие пальцы были раздвинуты, и оно было одето в черные брюки и тунику. В одной руке оно держало крошечный металлический жезл, и с вызывающим писком вонзило его в землю перед разломом.
— Что это? — спросил первый маг.
— Я не знаю, — ответил второй, и на мгновение его друг бросил на него взгляд, потому что его голос прозвучал странно.
— Ты в порядке? — осведомился первый маг, вспомнив, что его друг недавно пережил лихорадку и провел почти три дня в постели, и только накануне смог встать.
— Со мной все хорошо, — ответил тот.
Существо посмотрело в сторону утреннего солнца и задрожало, хотя день был уже жарким. Оно не сводило взгляда с солнца, не обращая внимания на двух магов.
— Что оно делает? — спросил низкорослый маг.
— Кажется… — второй маг замолчал, будто подыскивал слова, — …оно очаровано солнцем.
— Если то, что мы слышали, правда, и это существо действительно из мира Дасати, то их солнце не излучает света.
— Неужели?
Первый маг снова посмотрел на своего друга, затем обратил внимание на жезл и сказал:
— Смотри!
Крошечный жезл испускал фиолетовые искры, которые устремлялись прямо к разлому. Вскоре из посоха вырвались крошечные потоки энергии, похожие на фиолетово-белые молнии, и ударили в разлом.
— Мне кажется, он поглощает энергию, — сказал второй маг, и его голос вновь прозвучал странно.
— Паг полагает, что разломы дасати появляются здесь из-за Талноя. Но он говорил, что для их поддержания требуется источник энергии, — продолжил первый маг, но тут его голос сменился тревогой. — Нам нужно уничтожить это сейчас же!
Он начал произносить заклинание, чтобы уничтожить разлом и стоящее перед ним существо, но второй маг отступил на полдюжины шагов. Затем он поднял руки, и два луча зелено-белой энергии вырвались наружу, сжигая первого мага на месте.
Маленькое существо обратило внимание на происходящее и зашипело, словно змея, предостерегающая непрошеного гостя.
— Мы не можем этого допустить, не так ли? — сказал второй маг.
Он подошел и опустился на колени рядом с существом, которое вновь обратило свое внимание на солнечный свет.
Когда утреннее солнце поднялось выше в небе и жара начала усиливаться, крошечное инопланетное существо начало дрожать. Второй маг наклонился и сказал:
— Ах, ты еще не в состоянии справиться со всем этим, да?
Маленькое существо задрожало еще сильнее, а затем его тряска перешла в судорожные движения, пока оно внезапно не вспыхнуло. Вспышка ослепила мага на мгновение, и он заморгал, чтобы прояснить зрение.
— Что ж, это было интересно, — сказал он себе. Затем он посмотрел на жезл, который питал разлом энергией. — Значит, кто-то хочет прийти и навестить нас?
Он протянул руку и выдернул жезл из земли. Как только он это сделал, поток энергии прекратился, и через несколько минут разлом исчез.
Засунув маленький жезл в свою робу, маг повернулся и сказал:
— Нужно поработать над этим языком. Он Очень странный, и мой акцент просто ужасен.
Напевая безымянную мелодию, Лесо Варен взглянул на дымящиеся останки, которые когда-то были Всемогущим из Ассамблеи Магов.
— Жаль, что ты пожертвовал всем этим ради блага Империи, — сказал он, легко опустился на колени и без усилий поднял тело мага, закинув его на плечо. — Но, по крайней мере, ты получишь погребение достойное героя что там у них принято на этой планете.
Он достал из мантии сферу, нажал на переключатель и внезапно исчез.
Утреннее солнце продолжало освещать траву, и лишь небольшое опаленное пятно напоминало о том, что только что произошло на равнинах Империи Цурануани.