— Это её ребята. Она тренировала их целых три месяца и привязалась. — Томас встал рядом со мной. — Ты бы видел, какой она была вчера, когда испугалась, что вы все можете быть мертвы.
— Я видел, какая она жестокая и безжалостная, если дело касается дорогих людей. Что же должно было произойти, чтобы из милой девушки она превратилась в это. — Томас нахмурил брови и повернулся ко мне.
— Сначала убили её отца, потом маму, потом она потеряла брата, начала работать, чтобы поступить в академию, где над ней издевались. Потом она отомстила за смерть своих родителей, лишилась крыльев, Дэриан, самый близкий человек на тот момент, выгнал её из своей жизни. Она осталась совершенно одна, поэтому не надо её судить, если не знаешь её прошлого.
— Я знаю его часть, но разве это повод становится такой холодной.
— Она совсем не холодная, она просто разбитая. Посмотри… — он указал на маленькую фигуру девушки, которая продолжала сидеть возле тела. — Разве это грозная валькирия, которая убивает мучительно? Нет, эта девушка, которую ты полюбил.
Томас оставил меня одного стоять на балконе, а я не понимал, что так сильно напугало меня в её вчерашнем поведении. Я ничем не мог помочь своим солдатам, а она защищала их, забыв про свои раны и усталость. Я не был приучен к такому, да, меня воспитывали, как воина, но не как охотника. Пустота или же некоторый блеск в её глазах в тот момент, когда она пронзила мага, оттолкнули меня. И я не знал, смогу ли разобраться в этих противоречивых чувствах.
…
Джессика обнимала Мию, и они обе не хотели расставаться друг с другом. Девушек связывала крепкая дружба, и с чего она началась я так и не узнал. Принцесса была напугана и расстроена отъездом, но держалась уверенно и спокойно, как и подобает наследнице.
— Приезжай к нам, мы всегда будем рады тебя видеть. — Джесс улыбнулась. — И, прошу, береги себя.
— Ты тоже, Мия. Но тебе нужно попрощаться с ещё одним человеком. — валькирия отступила, и я заметил улыбку Томаса, с которой он смотрит на принцессу. Милания кинулась к нему в объятия, забыв про приличия. Им нужно было время попрощаться, поэтому я вернулся к Джессике, которая обнимала Нила.
— Я ещё отыграюсь за те позорные поражения. — Джесс улыбнулась.
— Да, но до этого пройдёт слишком много времени. Тебе нужно много тренироваться, чтобы обойти меня, принц. — она шутила, но я видел в её глазах боль от разлуки с другом. — Я буду скучать.
— Я тоже, Дэя. Передать привет Дэриану? — она отрицательно покачала головой.
— Он вычеркнул меня из своей жизни, пусть теперь не знает ничего обо мне. Защищай сестру, да и сам не попадай в неприятности. Может, я к вам заеду, когда контракт окончательно разорву. — он ещё раз обнял её, поцеловав руку на прощание.
— Спасибо вам за столь теплый приём. — я склонил голову, прощаясь с наследниками, которые уже выехали за ворота замка. Я повернулся, желая поговорить с валькирией, но заметил, как по её щеке скатилась слеза.
— Джесс… — Томас подошёл к ней, обнимая. Я не смог этого сделать и только смотрел на то, как мою валькирию успокаивает другой парень. — С ними всё будет хорошо. Ты не виновата.
— Сколько раз ты ещё это повторишь?
— Пока ты сама не поверишь в это. — они начали удаляться, оставив меня одного. Их связывало больше, чем просто дружба, и я не понимал, как Томас мог стать для неё ближе, чем я. Как я допустил того, чтобы, девушка, которая была незаменима для меня, отдалилась на расстояние, преодолеть которое становилось всё сложнее.
…
Я ещё не заходил в то крыло, где произошло нападение на принца. Зайдя в комнату, я увидел Джессику, которая разглядывала что-то в окне. Она была собрана и задумчива, и я надеялся, что не заметила меня.
— Ваше Высочество, не стесняйтесь, проходите. — она повернулась, столкнувшись взглядом с моим. — Он проник сюда через окно, пока принц спал. Солдаты хотели зайти в комнату, но он кинул в них метательные ножи, а потом начал драться с принцем.
Она восстанавливала хронологию событий, которая мне была неизвестна. Теперь я понимал, почему никто не хотел такого врага, как она, и начинал сомневаться, что готов отпустить такого опасного человека со своей территории.
— Потом я воткнула нож ему в горло, слишком глубоко, чтобы он смог быстро залечить рану. Кровь забрызгала стены и пол, но где же кровь принца, если только… — она отошла на пару шагов. — Принц не был ранен, маг создал иллюзию.
— И ты это поняла, находясь в комнате несколько минут? — она кивнула.