Её суетливость мигом улетучилась, плечи расправились, а на лице заиграла улыбка. Я замедлил шаг, наблюдая за изменением её эмоций. Она посмотрела на серьезного меня и рассмеялась, хотя я искренне переживал, что что-то произошло у моей армии. По её озорному взгляду я понял, что она спасла меня из лап этих надоедливых советников.
- Ничего же не случилось? - она покачала головой.
- Я подумала, что тебе там безумно скучно. - я остановился, прижав девушку к себе, и поцеловал нежно, боясь, что она убежит, вернув меня на заседании. - Кристиан, нас же могут увидеть.
- И что?
- Разве принцу, будущему королю, нужны слухи о романе с… - она посмотрела в пол, покачав головой. - Я не твоего ранга.
Она отступила к стене и хотела уйти, но я преградил ей путь, наградив пронизывающим взглядом. Уверенная валькирия сомневается в том, что мои чувства правда, и что я не отступлю, даже если отец или советники будут против. Томас был не прав, она - девочка, маленькая и нежная, которую нужно оберегать и защищать от этого мира.
- Мне плевать на слухи, ты важна для меня. - я сглотнул. - Если тебе будет спокойнее, то я тут же отойду, и мы будем встречаться втайне, но если ты…
Она тут же притянула меня к себе, накрыв своими губами мои, это и был ответ на мой вопрос. Она точно также, как и я, не могла скрывать чувства, которые возникли в наших отношениях, и это меня радовало.
- Пойдём? - она кивнула и пропустила свои пальцы через мои, сомкнув их. - Как там Томас и Уилл? Или мне нужно искать нового командира?
- Нет, они все сдали. Уилл так волновался, ты бы видел, но… - она загадочно улыбнулась. - из него получится отличный солдат. Но я не хочу о работе, и я думаю, нам стоит ускориться.
Мы побежали вперед, надеясь, что советники были слишком заняты совещанием, чтобы выходить в коридор.
Она спасала меня раз за разом от суеты этого замка, и я уже не представлял никого другого на её роль. Время с ней пролетало незаметно, потому что на часы смотреть совсем не хотелось. Её взрывной характер открылся для меня с другой стороны. Селена могла быть милой и ранимой, доброй и нежной, но в тоже самое время оставаться властной, сильной и жестокой в какойто мере. Остались три недели до того, как наш контракт с ней закончится, и у неё появится выбор: она либо уедет, либо останется, и ее решение пугало. Но ещё больше страха появлялось из-за того, что даже если она покинет мой двор, я заставлю её приехать обратно, найдя её везде, где бы она не спряталась.
========== Глава 12 ==========
Я смотрела на то, как Уилл бегал по кругу на обучающей площадке. Ещё не было и четырех утра, а он уже встал, чтобы тренировать свою дыхательную систему для будущих боев. С балкона мне открывался прекрасный вид на лагерь, который пока что спал. Я села на ограждение, свесив ноги, и продолжила наблюдать за парнем. Он захотел стать сильнее, когда понял, что остается в армии, что не могло не восхищать. Я спрыгнула, расправив крылья, и приземлилась недалеко от мальчика, который остановился, чтобы набрать воздуха в легкие.
- Уилл, доброе утро. - он отшатнулся, заметив меня, а потом выпрямился. Я пыталась не смеяться из-за его удивленного лица, но не сдержалась.
- Доброе утро, мисс. А можно спросить? - я кивнула. - Кто вы по группам?
- Валькирия или охотница. - в его глазах появился неподдельный интерес, который раньше был и у меня в глазах, когда я смотрела на валькирий, которых позже безжалостно истребили.
- Я не понимал никогда разделения между этими двумя званиями.
- Смотри, валькирии, как и волькры, могут решать на поле битвы, кто будет жить из раненных, а кто умрет. Мы редки, так как нас выбирает сама богиня Фрейя. А охотники - это умелые воины, которые сражаются в этих битвах. Это тоже особый дар, делающий обычного человека в несколько раз сильнее.
- Спасибо, что объяснили. И… - он заметно погрустнел, смотря на меня. - Простите, что я тогда помешал вашей тренировке. Я не хотел, просто задумался. Командиру Томасу ещё из-за меня попало.
- Ничего страшного, Уилл. Я на тебя не сержусь, а сорвалась, потому что боялась, что ты пострадаешь. А Томасу даже полезно будет, а то он…
- Он что? - я обернулась, наблюдая за тем, как к нам направляется ухмыляющийся Томас.
- А то он уже позабыл, что не стоит мне перечить. - я тоже невольно улыбнулась. - Я всё ещё на тебя сержусь.
Он подбежал ко мне, подхватив за талию, и закружил по всей площадке, отчего я закричала. Я просила его отпустить меня, но в какойто момент сдалась и просто рассмеялась. Ощутив под ногами твердую землю, я покачала головой.
- Всё ещё злишься? - в его глазах было веселье, но и раскаяние. - Джесс, я же не знаю, ты не можешь долго обижаться. Прошу, уважаемая валькирия, пощадите меня.
Он встал на колени, взяв мои руки в свои, и я рассмеялась, замечая, как сонные солдаты выглядывают из палаток.
- Поднимись. - он послушно встал напротив. - Идиот. Конечно же я прощаю тебя.
Томас приобнял меня за талию, и мы повернулись к Уиллу, который, казалось, сейчас упадет без сознания на землю. Наша сценка его смутила, поэтому теперь мы все смеялись над происходящим. Парень продолжил утреннюю разминку вместе с Томасом, а я оглянулась на окно замка, где сейчас стоял хмурый Кристиан. Я не предала этому значения, присоединившись к ребятам, которые уже просто развлекались, бегая наперегонки. Я скучала по этой атмосфере утра, когда тебе никуда не нужна, и ты можешь насладиться лишними минутами покоя.
…
Я зашла в кабинет Кристиана, в котором находились хмурые командиры. Я поспешно присела на один из стульев, глазами спрашивая у Томаса, что здесь происходит. Меня срочно вызвали с занятий, поэтому причина должна была быть важной.
- Мистер Ретлифф начал действовать. - кажется, что комната начала кружится, а пол медленно уходил из под ног. - Его армия напала на одну из деревень, возле которой стояло одно из наших подразделений.
- Сколько выжило? - Мэйсон задал правильный вопрос, не сколько погибло, а сколько смогло убежать, спрятаться, но выжить в этой битве.
- Про мирных мы пока не знаем, собираем информацию, потому что многие ушли в другие деревни, но… - он замолчал, и в его глазах появилась скорбь, которая поглотила меня. - Из солдат - никто. Они не оставили в живых даже командиров.
- Почему они так быстро начали действовать? - Мэйс пожал плечами в ответ на вопрос Томаса. - Они же боялись нас.
- А теперь они объявили войну. Это не отменяет того, что через пять дней к нам приедут наследники престола двора осени, поэтому ты, Джессика, должна обеспечить безопасность им. - я лишь сдержанно кивнула, не решаясь поднять глаза на правителя. - Нам нужно продумать всё детально, поэтому через два часа жду вас всех в этом кабинете, а теперь идите, пока не говорите солдатам.
Все поклонились и вышли за дверь, а я осталась стоять недалеко от выхода, наблюдая, как Кристиан смахивает все бумаги со стола в порыве злости. Я подошла к парню, подбирая некоторые листы. Мне было больно смотреть на его лицо, на его опущенную голову, на его сжатые в кулаки руки.
- Уйди. - он даже не смотрел на меня, но я приблизилась к парню, положив руку на его плечо. - Они все погибли.
- Кристиан, ты не виноват. - он отрицательно покачал головой.
- Майкл откуда-то узнал об этом лагере, произошла утечка, и я виноват в смерти людей, которые служили мне. Я допустил это. Отец был прав, зря он посадил меня на трон. - моё сердце разрывалось на сотни частей от этих слов.
- Не говори так. Крис, мы справимся со всем вместе.
- Как вместе? - он посмотрел на меня с ненавистью. - Через месяц ты уедешь, и это все прекратится.
- Кристиан…
- Я видел, как тебе хорошо с Томасом, а со мной тебе придётся отрезать крылья, забыв о жизни валькирии. - я никогда не думала об этом, но он был прав.
- Мы всё решим, что-нибудь придумаем. - он покачал головой.