- Ты же сама не веришь в это. - я прикоснулась к его руке, сказав, что это неправда, что я надеюсь на наше будущее. - Тогда скажи, что ты меня любишь.
Я открыла рот, чтобы произнести эти слова, но не смогла пересилить себя. Свобода - вот мой дом, я не привязываюсь к людям, меняя место жительства быстрее, чем одежду. Я никогда не любила и не думала о том, чтобы связаться с кем-то жизнь.
- Видишь, ты даже не можешь просто сказать. - он сжимал кулаки в ярости, а я отошла от него.
- Значит, нам не стоит даже пытаться. Можешь не ждать меня на собрании. - я видела, как он боролся с собой, желая меня остановить, но я развернулась и начала уходить из комнаты.
В моих глазах появились слезы, но я сдерживала себя, держа голову высоко, чтобы он не подумал, что мне больно. Как только дверь в мою комнату захлопнулась, я опустилась на пол и обняла себя за колени. Я знала, что когда-нибудь это произойдёт, но надеялась, что не будет такой пустоты после этого. Я верила, что я уеду и забуду его, но сейчас не представляла, как покинуть это место и куда отправиться после окончания контракта.
…
Один за другим ножи летели в деревянную мишень и попадали чётко в цель. Когда слезы прошли, наступила ненависть к тому, насколько сильно Кристиан не верит в нас. Я злилась на то, что в порыве гнева он наговорил мне столько противны вещей, я никогда не посмела бы произнести вслух. Без этой тренировки я бы ворвалась в кабинет Криса и высказала бы все, что думаю о его словах, а этого нельзя было допустить.
- Хей, хей, хей. - Томас возник передо мной, заставляя остановиться. - А мишень то в чем виновата?
Я взглянула на деревяшку, усеянную ножами, один из которых застряли в рукоятке другого. Я даже не заметила этого, уйдя в себя.
- Неважно. У тебя сейчас должно быть совещание.
- Да, но Крис его перенёс на час, и теперь во внутреннем зале отрабатывает удары на груше. Кто же его так разозлил?
- Даже не представляю. - мои губы тронули лёгкая мимолетная улыбка от понимания того, что парню сейчас также плохо, как и мне.
- Что у вас на этот раз случилось? - его расслабленный и несколько насмешливый тон раздражал меня.
- Мы расстались. - улыбка Томаса слетела с его лица, а я обошла его, продолжая свою тренировку.
- Но как? - я пожала плечами. - Я хотел бы сказать, что рад, потому что выиграл у Мэйсона спор, но я скорее расстроен.
- Вы спорили на наши отношения? - во мне боролся азарт и возмущение за то, что мои же друзья ставили деньги на то, сколько мы будем вместе.
- Да. Мэйс сказал, что вы продержитесь месяц, я - что неделю. - я хмыкнула, а в голове появилось желание кинуть один из ножей под ноги парню, чтобы тот испугался.
- Ты так в нас верил. - каждое моё слово было пропитано издевательством.
- Знаешь, как бы я не хотел, чтобы ты его бросила, я все равно был рад, когда ты была счастлива с ним. - я нахмурила брови.
- Хотел, чтобы мы расстались? Но почему? - он по-доброму улыбнулся.
- Я никогда не хотел, чтобы ты потеряла крылья, они - часть тебя. А сейчас лучше пройди в зал для совещаний, нам многое надо обсудить.
- Нет.
- Нет? Он тебя же из под земли достанет, но заставит прийти.
- Значит, пусть попробует, тем более, что его попытки будут тщетными. Я не вернусь туда сегодня.
- Почему? - я вздохнула, отложив ножи и подошла к Томасу. - Ты его любила?
- Как ты думаешь, если я не смогла сказать это ему, то смогу ли тебе?
- Со мной ты всегда была честнее, чем с ним. - Томас пожал плечами и удалился, а я осталась наедине с его фразой.
Когда мне было плохо, я шла к Томасу, пока не встречалась с Кристианом. И даже начав отношения, часто заходила к командиру, чтобы погулять вместе по территории или просто посидеть в обнимку. Он никогда не осуждал меня за желание быть свободной и никогда не хотел, чтобы я изменилась. Он стал мне опорой, и теперь в голове был лишь один вопрос: кем для меня стал Кристиан?
…
Я сидела у костра, смеясь солдатами, которые вновь и вновь открывались мне. Уже наступал вечер, поэтому тренировки были окончены, а разговоры только начинались. Уилла полюбили в лагере, помогая ему обустроиться в достаточно жестких условиях. Он оказался смышлёным парнем, который теперь уважал и слушался меня беспрекословно. Я часто ловила его изучающий взгляд, но лишь улыбалась, зная, что он пытается стать с таким же характером. Я также замечала, как он смотрит на Томаса, Мэйсона или Джона, мечтая когда-нибудь занять место рядом или вместо них.
- У меня когда-то был шикарный трехэтажный дом у озера. - те деньки были так далеки и так прекрасны.
- Как ты смогла позволить себе купить или даже арендовать целый дом? - я ухмыльнулась, поправив распущенные волосы, и закусила губу.
- Я его не совсем… арендовала… Просто пожила там какое-то время. - все солдаты не понимали, о чём я говорю, но потом начали переговариваться, убедившись в правдивости моих слов.
- А чей это был дом?
- Волькра Дементия. - все тут же замолчали, зная, что с этим человеком лучше не связываться. Он внушал страх даже мне, но после нескольких лет общения с ним я смогла узнать его, перестав бояться, как прежде.
Дементий - особо никого не обучал, выполнял заказы лучше многих, а про его репутацию я бы предпочла промолчать. Но когда он нашёл меня, он приютил, дав образование валькирии, а потом заставил поступить в академию, где меня смогли доучить премудростям охотницы. Долгое время я работала с ним, пока наши дороги не разошлись после потери крыльев. Я помню, как долго и яростно он кричал на меня за то, что я поступила необдуманно, подчинившись эмоциям, как захлопнул дверь перед моим лицом, как вычеркнул меня из своей жизни.
- Почему ты жива? - я рассмеялась.
- Я не попалась, сумев насладиться несколькими днями возле прохладной воды в шикарном особняке. - я заметила, как к нам направляется Ричард, поэтому замолчала, уставившись в костер.
- Джессика, давайте отойдём, чтобы поговорить. - его голос был холодным, поэтому все солдаты молча посмотрели, как я встала и повернулась к нему.
- Нет. - его лицо исказилось от гнева. - Как видите, я сейчас занята. Приходите позже.
Глаза всех округлились до неузнаваемости, потому что как минимум - я отказала наследному принцу, максимум - я ещё и унизила его в глазах армии. Томас, Мэйс и Джон уже подбегали к нам, испуганно смотря на меня.
- Ты должна явиться на совещание.
- Я же вам сказала, что не пойду. - он схватил меня за руку, но я осталась стоять на месте.
- Это приказ, солдат. - я усмехнулась. Этому парню нужно быть аккуратнее со словами, которые играют значительную роль в нашей речи. Я орудовала ими не хуже, чем оружием, что помогало мне довольно часто.
- Как вы сказали при нашей первой встрече, я не солдат. - он сильнее сжал моё запястье.
- Мисс, вам помочь? - Уилл уверенно подошёл ко мне, хотя я видела в его глазах страх, поэтому хотела отрицательно покачать головой, но Ричард меня опередил.
- Уйди, сопляк. - мой взгляд резко стал холоднее, чем зимы в этом дворе, в нём появилась жестокость, о которой Ричард мог только догадываться. Я сделала подсечку, и принц упал на землю, а я села на него, осторожно держа руку на его горле. Стража, которая в прошлый раз меня схватила, была слишком далеко, чтобы это увидеть.
- Ещё раз назовешь его сопляком, и я не посмотрю, что ты - принц. Я вырву твой язык вот этими руками. - я встала, отряхнув со своих штанов грязь, и направилась к замку с расправленными крыльями.
Ричард так и остался лежать на земле, и только после помощи Мэйса смог подняться, но я лишь слышала некоторые проклятия в свой адрес и видела восхищенные взгляды солдат, мимо которых проходила. Он перешел определенную черту, назвав Уилла так, как не должен был, даже если это просто сорвалось с его губ в порыве ярости. Я готова порвать любого за своих ребят, которые стали мне семьей.
…