- Нет, он просто самый близкий человек для меня. Но я могу вас познакомить. Только назови время, и я с радостью это сделаю. - я улыбнулась, зная, как Томас отреагирует на это предложение о знакомстве.
- Да, нам только нужно завести брата к мистеру Тейту. Им нужно решить вопросы по поводу договора о мире. Я сюда приехала только ради свадьбы, но… я рада, что этого не произошло.
- Он - идиот! - я проговорила это тихо, но Мия засмеялась. - Он должен был выполнить свой долг, но поступил, как трус.
- Джесс. - лицо принцессы сделалось серьёзным. - Не надо так. Он поступил как честный человек, который признался, что любит другую. Ты бы приняла иное решение?
- Я бы защитила свой двор. Я бы вышла замуж за того, кто смог бы обеспечить нам союз. - вся доброжелательность между нами улетучилась. Я была зла, потому что она не могла понять всю серьезность ситуации, а она лишь грустно улыбнулась, зная, что я не отступлю. - Если бы мне необходимо было спасти людей, то я бы сто раз сказала да.
- А сто первый? - я подняла на неё глаза.
- Сколько бы раз мне не задали этот вопрос, ответ бы не изменился. Принцесса, я буду ждать вас у двери.
- Джесс…
- Вам никогда не понять, какого нам - обычным солдатам. - я развернулась к ней. - Ни Крис, ни ты не сможешь прочувствовать то, какого смотреть на смерти своих друзей, какого держать на руках раненных солдат, зная, что дома их ждут семьи. У меня руки уже по локоть в крови, я не вытерплю, если ещё кто-то пострадает.
Я вышла за дверь, услышав, как Мия звала меня по имени, но больше мне нечего было ей сказать. Я осталась ждать, пока принцесса подготовиться, с непроницаемым лицом валькирии, хотя внутри всё разрывалось от воспоминаний, которые по ночам мешали моему сну, а днём моему спокойствию.
…
- Ваше Высочество. - Нил поздоровался с правителем, а я склонилась в поклоне. - Я думаю, что мы уже можем отпустить прекрасных дам веселиться.
- Джессика, поднимись. - я послушно подняла голову, поймав взгляд его чарующих карих глаз на себе. - Зайди ко мне вечером.
- Я боюсь, что буду занята охраной мисс Реммер. Прощу прощения. - он хотел бы мне сказать много всего, но я проигнорировала его выражение лица. - Принцесса, желаете удалиться?
- Конечно. Надеюсь, эта беседа станет удачной для каждого из наших дворов. - она сделала легкий реверанс, и мы вышли за дверь. - Джесс, однажды тебе придётся с ним поговорить.
- Я буду пытаться отложить этот разговор на более длительный срок. - я взглянула на её виноватое лицо. - Прости меня, Мия, за резкие слова, я не должна была их говорить.
- Ты меня тоже. Ты права, я не знаю, какого это, и каждый день живу со страхом, что когда-нибудь я проснусь и не увижу родителей или брата за завтраком. У тебя есть сила и смелость, а у меня есть только титул и манеры, которыми я вряд ли смогу обороняться. Я знала тебя ещё в детстве, ты сильно изменилась с того времени, стала боятся любви.
- Все, кого я любила, умерли. Мама - мертва. Отец - мертв. Брат на грани. У меня нет такой роскоши, как любовь.
- Я вижу, как ты на него смотришь. Я могу быть не права, но со зрением у меня всё отлично. Ты бы кинулась к нему в объятия, если бы не была такой дурой.
- Это ещё как понимать? - мы спускались по лестнице.
- Поговори с ним, поцелуй его. Без разницы что ты сделаешь, главное - ты поймёшь, как вам действовать дальше. Он достанет тебя во всех мирах.
- Этого-то я и боюсь. - мы продолжили идти по коридорам в тишине, но когда вышли на задний двор нас встретили солдаты, которые радостно выкрикивали что-то и развлекались. - Я их убью.
Тренировочные бои в свободное время без инструктора были запрещены, так как никто не мог проконтролировать состояние участников, вдруг вечер выдался слишком веселым. А теперь я не видела никого из командиров, а только солдат, некоторые из них замечали меня и отходили в сторону. Я скрестила руки на груди, пока к нам бежал Томас.
- Джесс, прости, не уследил. Ты…
- С тобой мы ещё потом поговорим, тебе, похоже, мало было тогда сдавать экзамен вместе с Уиллом. Мия, это Томас. Томас, это Мия. Сейчас ты головой отвечаешь за её безопасность. - я скинула кофту, оставшись в облегающем топе. Я покупала вещи только в определенных лавка, где вещи делали маги, и мы могли их надевать на тело, даже с крыльями. Ткань разрывалась на какое-то время, но потом сразу же обретала нужную форму.
- Принцесса, не хотите увидеть зрелище? - они прошли за мной к арене с легкостью, ведь все солдаты расступались.
- Я надеюсь, они останутся живы. - Мия знала мой характер, поэтому я смогла лишь улыбнуться, забрав меч у одного из солдат.
- Захотели умереть? - два парня отступили друг от друга, и в их глазах вместе с моим отражением появился страх.
- Мисс, мы не думали…
- Вот именно вы не думали, но ничего… я всё понимаю. Живо подготовились к бою.
- Джесс, как же два на одного? - Мия крикнула из толпы, и я заметила, как большинство солдат засмеялись.
- Не переживайте, принцесса. Вы все сами увидите. - несколько ударов, и я первый клинок был отбит, а на второго солдата направлен мой меч. Они даже не успели опомниться, как я смогла одержать победу.
- Завтра с утра дополнительные полчаса бега обоим. Передайте Мэйсону, чтобы он тоже к вам присоединялся. Ещё раз такое повторится, и я не буду так добра. - я отдала меч, услышав аплодисменты от других ребят, но сейчас я чувствовала лишь злость. - Где Мэйс?
- Он сидит у костра. Джесс… - но я уже шла к месту для отдыха, где смеялся командир.
В руке у него была бутылка, поэтому я подошла и бросила её в огонь, увидев раздраженный взгляд парня.
- Ну зачем? Мы так хорошо сидели. - я подняла его за футболку, заставив посмотреть на меня.
- А теперь послушай меня, жалкое существо, ещё раз я застану тебя в пьяном виде, и ты вылетишь из армии. У тебя ребята могли сейчас поубивать друг друга, а ты тут сидишь и развлекаешься.
- Один вечер. Я так устал, захотелось отдохнуть. Тем более чем неделю, ты уже не сможешь мне ничего сделать. - я взяла его за плечо, заставляя идти рядом со мной, а потом оставила возле мишеней для ножей.
- Двинешься - вылетишь из армии. - я отошла, попросив солдата принести любое тонкое полотенце, и посмотрела на толпу, которая каждый раз собиралась, когда я кого-то отчитывала.
- Джесс, может, не стоит. - брови Томаса взлетели вверх, когда принцесса попыталась меня остановить, в толпе послышались напряженные вздохи.
- Я могу дать тебе право кинуть первый нож. Нет? Вот и хорошо. Уилл, я тебя попрошу подавать мне ножи. - парень, которого я заметила в толпе ещё несколько минут назад, уже спешил ко мне. Я завязала глаза и протянула руку за первым ножом.
Он полетел в мишень, но, как я и задумывала, не задел парня, второй, как я уже потом увидела, оказался совсем близко к его голове, а третий прямо перед ногами парня. Я подошла к нему и, чтобы никто не слышал, прошептала.
- Ещё раз ты прикоснешься к бутылке, эти два ножа полетят в твои руки, а этот… - я указала на клинок в земле. - полетит в ногу. В какую выберешь сам.
Я уже начала уходить, когда послышалось, как парень упал без сознания на землю. Его солдаты подбежали помогать командиру, а я прошла к месту, где меня ждали Томас и Мия. Девушка испуганно осматривала меня, а Томас качал головой.
- Простите за это представление, иначе он бы не понял. - Мия кивнула. - Мия, ты не будешь против, если я доверю тебя Томасу?
- Конечно, Джесс, отдыхай. - я знала, что им нужно остаться наедине, чтобы узнать друг друга поближе, но и мне нужен был отдых после того, как я отведу Нила в его комнату.
- Развлекайтесь. - я подмигнула подруге, на щеках которой появился румянец.
Мне нужен был отдых не только от работы, но и от любви, к которой все так стремились. Все хотели почувствовать это неземное ощущение, но лишь немногие знали, каким больным оно может быть. Раны от оружия можно залечить с помощью магии или мазей, а пустоту без любимого человека не заполнишь ничем, как и раны на сердце. К сожалению, пока не придумали такого лекарства… А жаль, оно мне необходимо.