— Что случилось? — спросила я, понимая, что хорошего ничего не было.
— Она выучила многое от отца, была способной. Но она всегда хотела больше. Лорд держал ее дома, в безопасности, не давал ходить никуда одной. Он не знал, что девочки хотят бегать свободно, когда становятся старше, хотят сорваться с поводка, ошибаться. Жемчужинка начала сбегать. Она была умной, знала магию, научилась скрываться от стражей отца. Лорд передал ей глубокие знания о магии. Может, забыл научить ее сдерживаться. И как-то летом Жемчужинка пропала. Никто не видел, как она ушла, но ее нигде не было. Ты знаешь, что тут опасные тропы, с них легко можно сорваться. Лорд нашел дочь заклинанием, но было поздно. Она упала, или ее что-то напугало, она упала на камни. Разбилась. Насмерть. Ужасно то, что она знала магию, она могла изменить облик и улететь. Но она была юна, не успела отреагировать, — она молчала, забыв о шитье в руках. — Они спорили в то утро. Он не был рад ее работе над заклинаниями, она сорвалась и накричала на папу: «Почему ты не можешь меня оставить? Почему я не могу быть свободной, как все в горах?». Ссора не была громкой, она любила папу. Но он вспомнил об этом, когда она пропала.
— А ее мама?
— Она угасала, — Течение продолжила штопать чулок. — Горе сделало ее тенью. Она угасла. Не смогла жить там, где погибла ее дочь. И он остался один. А потом лег и не встал. Сказал перед этим, чтобы мы его не будили. Мы ухаживаем за ним, надеемся, что что-то изменится, но этого не происходит. Пока ты не пришла, — она взглянула на меня. — У нас не было Зовущей здесь. Мы подумали, что ты сможешь сделать то, что нам запретили, — в ее глазах сияла надежда.
— Всем здесь пришлось сложно, — сказала я. — Потерять Жемужчинку, потом Леди, а потом и его.
— Только Жемчужинка родилась здесь, мы горевали. Леди, айе, это было печально. А его мы пытались утешить, но он нас не слушал.
— Но вы держите все готовым для него, — сотни лет надежды.
Течение вздохнула.
— Порой сложно поверить, что он проснется. А Двое едва спят с тех пор, как он там лег.
— Двое… те двое стражей?
— Айе. Им сложнее всего, они всегда были рядом с ним. Мы думаем, что ты — последний шанс. Если Зовущая не достучится, то кто сможет?
Я замешкалась.
— Думаю… стоит сказать честно, Течение. Я не верю, что смогу призвать Стража, я же слабее него. Мне нужно придумать, как сделать это иначе… Но Шепот сказал, что камень движется медленно. Мы же надеялись вернуться в Тенепад до зимы.
— Мы долго ждали. Можем подождать еще. Тебе решать, когда пора.
На островах Тали считала дни до нашего пути. Здесь она была занята с утра до вечера с северными воинами где-то внизу. Она ложилась спать уставшей, но довольной, и крепко спала до утра.
Я проводила дни с Лордом севера, в тихом зале, где он лежал и смотрел в пустоту. Посетители ушли, но со мной были Двое. Они стояли с копьями, а я сидела у кровати Лорда и пыталась найти ответы.
Сон был волшебным, он направил магию на себя, и снять чары могла только магия. Как Зовущая, я не обладала магией, я не была феей или волшебницей. С Каргой я ясно поняла, что моя сила — открывать себя магии природы, быть проводником для нее. Но я не могла позвать Стража. Было глупо даже пытаться, а сейчас и опасно. Если Лорд заколдовал себя, приказал не будить его, он не будет рад, если девушка разбудит его и попросит учить. Я должна была найти путь в его мысли, найти способ вернуть его. Я не знала, как это сделать.
Я представляла его как друга, сильно раненого, которого я не могла исцелить, и я делала то, что сделала бы, будь он человеком. Пела песни. Рассказывала истории, включая свою, о потерях и выводах. Говорила с ним о разном: о временах года, об урожае, о погоде, о надеждах на будущее Олбана. По моей просьбе Течение готовила еду, что любил Лорд, и приносила на подносе, чтобы я ела рядом с ним. Я всегда спрашивала, не хочет ли он немного. Я просила Двоих рассказать о прошлом, но не о печальном прошлом Жемчужинки и ее мамы, а о времени до этого, когда это место было полно смеха и жизни. Лорд был тихим, мы говорили, улыбались и плакали, а он оставался бесстрастным. Шли дни.