— Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает, — ответил он.
«Грустно осознавать, — подумал я, — но наш разум ещё не готов сделать следующий шаг».
— Но у всего есть две стороны: вместе со взлётом расы началось её медленное угасание, а затем пришло время и реальности. Эта реальность завершала свой цикл. Тогда мы избрали свою прародину своим последним прибежищем, окутав от времени незримой, но явной сферой.
— Что же будет, когда погаснет последняя звезда, когда пройдёт фаза распада и Вселенная завершит свой бег?
— Ничего страшного, — спокойно ответила Молния. — Помутнеет только зеркало, в котором все мы отражаемся. Поскольку видимая часть Вселенной, которую мы воспринимаем как физический мир, лишь отражение ещё одного слоя, в котором все мы действительно находимся, великая игра под названием Жизнь продолжится. Вселенная сама познаёт себя через феномен Разума и видоизменяет сама себя через него. Именно от разумных зависит, что будет с миром дальше. Разве вы будете с этим спорить? На любом уровне развития, это очевидно.
Нет, мы не спорили. Такой взгляд на вещи казался нам совершенно новым, а потому червячок сомнений копошился где-то глубоко внутри.
— Теперь вы понимаете, почему мы хотим предотвратить гибель ваших миров? — спросила Молния.
— И вы в это верите? — спросил Манулов. — Это ваша религия
— Религия? — удивилась она. — Нет, конечно же, нет… А видеть — это тоже ваша религия?
— Какое это имеет отношение? — не понял Руслан. Я заметил, что дети с интересом и недоумением наблюдают за ним. Как только я это подумал, некоторые переключились и на меня.
— Умение видеть даёт умение понимать. Как может быть понимание религией? Если только в переносном смысле. У нас ни пророков, ни богов кроме нас самих и наших предков, которые накопили для нас такой опыт, в котором ваши миры лишь небольшие частички. Нет ничего кроме опыта и понимания, ничего кроме нас, как единого целого. Это естественно для бесконечной игры под названием жизнь. Это сама суть гармонии.
Пока Молния говорила, несколько ребятишек, в том числе и Яоа, отошли от костра и склонились над чем-то. Я пытался увидеть, чем они занимаются, но не мог.
— И цель этой игры — развитие? — спросил я, чтобы уточнить.
— Нет, развитие не может быть целью, — ответила Молния.
— Но тогда, что?
— Главное — гармония развития, — добавила одна из девочек таким голосом, как если бы мы неверно поняли рисунок, а затем повернулась к Манулову и сказала ему, словно в ответ на его мысли. — Нет, опыта у вас меньше. В вас всего десятки лет памяти.
— Вы не смотрите, что они выглядят как дети. Здесь очень легко обмануться, — напомнила Молния. — Учитесь видеть невидимое.
— Всё это очень красиво… Рассуждения о гармонии, развитии, смысле жизни… — не унимался Манулов. — А вы знаете, что над нами сейчас висит крейсер, который может уничтожить всё живое на этой планете?
— Перестань, — толкнув его в бок, прошептал Северин. — Веди себя достойно.
— Зачем вы пытаетесь показать больше, чем есть? — спросил один из сидящих рядом мальчиков. Манулов, очевидно, не ожидал такой реакции, да и я, признаться, тоже.
— Вы подвергаете детей неоправданному риску, — пояснил Северин. — Вот что хотел сказать Руслан. У вас же есть возможность спрятать их.
— Нет никакой угрозы.
— Они не хотят понимать, — сказал Яоа, — но боятся за нас. И напрасно.
— Никто нас не тронет, — сказала какая-то девчушка. Я бы не стал так утверждать, но им, наверное, виднее.
Вдалеке я заметил две точки. Остальные продолжали говорить, а я всё следил, не понимая, кажется ли мне или там действительно что-то летит. А если летит, то что? Птиц вроде нет. Хлопнув себе по лбу, я с ужасом понял:
— Каргонцы! — прокричал я. Вся наша команда тут же вскочила, но дети никак не отреагировали.
— Прячьтесь! — прокричал Северин, рывком пытаясь вытащить пистолет, но кобура была пуста. Никто из детей не сдвинулся с места, а Молния вела себя спокойно, хоть и выражение её лица сменилось с доброжелательного на нейтральное.
— Накаркал… — услышал я голос Манулова.
— Не волнуйтесь, — сказала Молния.
«Ох уж эта самоуверенность!..»— подумал я.
— Мы их ждали, — пояснил Яоа, словно это должно было мне что-то прояснить, но почему-то яснее не стало.
Теперь уже отчётливо доносился гул двигателей, и можно было разглядеть детали. Это были два десантных корабля метров пятьдесят в длине. Их хищные носы были окрашены в красный цвет — цвет крови, а оскалы каргонского хищника кхаро, нарисованные на бортах, недвусмысленно говорили о намерениях. Вдобавок, стволы орудий были направлены в нашу сторону. Я с трудом сдерживал себя, чтобы не удариться в бегство, по сути бессмысленное. Я надеялся, что магия Молнии и от этого защитит нас. Если нет, то домой я точно уже никогда не вернусь…