Сердце сразу сжалось, будто онемело, от него по крови пошла немота в руки, в голени… Нет, ничего плохого с ним не случится, не должно и не может! Безмолвно Дайана прочитала молитву, шевеля губами, успокоилась и задремала.
Спала она плохо: то просыпалась в ужасе – ей снились кошмары, – то снова проваливалась в тяжелый сон. Когда раздался телефонный звонок, подумала, что померещилось. Однако звонки были настоящие – в притихшем доме трезвон казался оглушительным. Остатки сна как рукой сняло, она вскочила.
Услышав голос Росса, не раздумывая ни секунды, она помчалась вниз и, отворив дверь, вошла в спальню.
Дайана стояла на пороге ни жива ни мертва, прижав ладони к губам, а Росс разговаривал по телефону ровным тоном. Как можно оставаться таким спокойным, подумала она, потом подошла к кровати и опустилась на край рядом с ним.
– Минуточку! – сказал Росс в трубку. Обняв ее одной рукой, притянул к себе и прошептал на ушко, коснувшись подбородком ее щеки: – Не волнуйся! С Эдэмом все в порядке. Дэвид нашел его.
– Слава Богу! Наконец-то… – всхлипнула она. Хотела что-то добавить, но булькающие звуки в горле – она то ли рыдала, то ли смеялась – мешали говорить. Слезы лились ручьем. Откинув пряди волос с ее лица, он нежно поцеловал ее в губы.
– Не плачь! Ну-ну… Успокойся. Эдэм жив-здоров…
Дайана хотела улыбнуться, но улыбка не получилась. Она плакала и не могла остановиться. Милый, хороший… Ласковый и добрый Росс! Дайана провела пальцем по его губам, погладила ладонью по щеке, шершавой, как наждачная бумага.
– На чем мы остановились? – сказал он в трубку, прижимая к себе Дайану.
Она с трудом улавливала суть разговора, но поняла главное: Эдэм у Брюса, спит. Дэвид привезет его утром, как только тот проснется.
Закончив разговор, Росс почувствовал, под каким напряжением находился все это время. Хорошо, что она рядом, и вообще счастье, когда есть близкий человек, с которым можно разделить и горе, и радость!
Вкратце, не входя в подробности, Росс пересказал разговор с Дэвидом. Но ее интересовали и детали. Он пообещал рассказать это все утром.
Росс не упомянул, что хотел было немедленно ехать в Хьюстон и забрать сына, а Дэвид отговорил его. Оказывается, Эдэм, узнав, что Дайана в Ориндже, сказал, что сам убежал, сам и вернется. Росс согласился с доводами Дэвида, и, конечно, не потому, что так захотелось Эдэму. Он преследовал свои эгоистические интересы, понимая, что встреча с сыном пройдет гораздо легче в присутствии Дайаны. Она обладала свойством сглаживать острые углы, умела взглядом, улыбкой приглушить конфликты между ними. Только сейчас Росс понял, как Эдэм скучал по ней, как не хватало ему материнской ласки. Понял он и то, что, когда ребенок ею обогрет, тогда и отцовская строгость достигает цели.
А он сам? Любит ее… Любил и будет любить. Обнимая трепещущую и всхлипывающую Дайану, он совсем забыл, что несколькими часами раньше и на порог не хотел ее пускать.
Поглаживая ладонью ее плечи, спину, он проникся к ней сочувствием. Милая, беззащитная… Кому, как не ему, заботиться о ней, заслонять от невзгод! Жена… Самая красивая женщина, какую он когда-либо встречал… Как же долго он был лишен женской ласки!
– Дайана… – прошептал Росс ее имя, и она мгновенно уловила произошедшую в нем перемену. – Ми-и-и-лый… – протянула она, побледнев от волнения.
Приподняв ее лицо, он заглянул ей в глаза.
– Ну вот, утром Эдэм будет дома. Придется тебе освободить его комнату и…
Не дав ему договорить, она сказала тихо и с придыханием:
– Хорошо бы отметить это, правда? – Дайана теребила его волосы, пытаясь намотать короткую прядь на мизинец. – Что бы такое придумать? – спросила она томным голосом, глянув на него.
– По-моему, ответ тебе известен.
– Ах, какой ты! Будто не знаешь, что есть вопросы, которые хочется задавать снова и снова, потому что они так волнуют…
– Как сказать… Меня, например, больше волнуют ответы, – сказал он изменившимся голосом и добавил: – Сладострастная ты, однако…
– Только с тобой, мой единственный, – прошептала она. – Росс, я так счастлива, так счастлива…
– Я тоже, киса моя, – произнес он с ласковой убедительностью. – Хочу тебя. Ты одержала победу, потому что у меня не осталось сил бороться с желанием обладать тобой.
– Вообще никаких? – улыбнулась она, склонив голову и глянув на него игриво, стараясь, чтобы он не заметил, что последняя его реплика задела ее. Она прекрасно понимала, почему именно сейчас у него возникло желание. Неторопливо ее нежные, ласковые пальцы отправились в путешествие по его мощному торсу, сверху вниз. В конце пути рука вдруг отпрянула. Жест получился по-женски стыдливым, будто она смутилась.
– А вот это пусть тебя меньше всего волнует! – бросил он прерывистым голосом, обдав ее горячим дыханием.
Сердце забилось, она прошептала:
– Я люблю тебя, Росс…
– Не говори мне о любви, – сказал он резко, мгновенно припомнив старые обиды. – Я мужчина, ты женщина – вот и все. Не будем усложнять!
Она не проронила ни звука. Откинувшись на подушки, лежала, сжав губы. Улыбка медленно исчезала с ее лица.
– Меньше всего хочу причинить тебе боль, Дайана, – сказал он почти ласково. – И ты это знаешь.
– Знаю, – ответила она, стараясь проглотить комок в горле. Она была благодарна ему за то, что он щадил ее чувства, и радовалась, что хотя бы вызывает в нем желание.
Росс нежно поглаживал ее волосы, наклонившись, вдыхал их аромат. Приподняв тяжелые волны волос, разметавшихся по подушке, приник губами к шее.
Мужчина в минуты близости с любимой женщиной теряет себя с необыкновенной легкостью. Дайана это понимала и на свою душевную боль уже не обращала никакого внимания. Изменив позу, она выгнулась так, чтобы изгибы их тел совпали. Они лежали, как две ложки в коробке – одна в другой. Дайана с силой вдавилась в него, и он застонал. Повернув ее к себе, поймал губами ее рот и почувствовал, что ее губы отвечают ему жарким распахом. Его язык был встречен теплой влажностью ее рта, как желанный, долгожданный гость. Ее язык затрепетал в нежной и сладкой ласке.
Обвив руками ее тело, он отпустил ее губы и стал целовать шею. Горячее влажное касание его рта воспламеняло кожу. Плоть жаждала яростного пожара, всепоглощающего огня.
И тогда он, скомкав подол ее ночной рубашки, заторопился стянуть ее через голову, но обнажившаяся грудь изменила его намерения. Он почувствовал неодолимое желание припасть к затвердевшим соскам. И уже было наклонился, но потом все же резким движением освободил ее и себя от этой ненужной преграды и отбросил рубашку на ковер.
Она прижимала свою наготу к его телу с такой страстностью, будто хотела раствориться в нем полностью. А он, охваченный яростным желанием, вдруг понял, что из глубины его души против желания наружу рвутся слова любви, и, чтобы заглушить этот зов сердца, поглотил ее губы своим ртом. Разжав языком ее рот, он убедился, что пламя, сжигающее его, перетекает в нее, и что осталось только подождать, когда она и он вспыхнут вместе, разом.
Неожиданно его охватила злость – женщина, которую он не хотел пускать на порог своего дома, стремясь вычеркнуть из жизни, овладела им, и вот уже сдача в ее сладкий плен неминуема, и вот он уже через мгновение будет повержен… Ну уж нет! Так просто он не сдастся… Его руки немедленно пожелали узнать, действительно ли так сладок этот плен. Прикасаясь к животу, его пальцы легонько вдавились в пупок, а потом в горячую мягкость между ногами, когда они раздвинулись.
Она тяжело дышала, хватала ртом воздух. Неожиданное вторжение в интимнейшие владения заставило ее вздрогнуть. Она попыталась отступить на прежние позиции, убоявшись сладких пыток, но он ей не позволил. Навалив ногу поперек ее тела, он перекрыл все пути к отступлению и, радуясь, что заманил в ловушку, беспрепятственно ласкал ее сладчайшую плоть.